第16章 猛虎
姚纤婀惊叫的刹那，虎身已如离弦之箭暴起，前爪弹出弯钩。虎啸声震得落叶纷飞，就在那畜生的阴影完全笼罩下时，一道青影猛然从侧面冲来，狠很撞向女子，将她推开。李承渊背脊如铁，拔剑而上——
“嗤啦——”利爪撕开皮肉的声音刺耳惊魂，鲜血瞬间浸泡了他的青衣。虎啸震耳，猩风铺面，那畜生獠牙森白，朝他们二人走来。李承渊闷哼一声，双臂却紧紧揽住姚纤婀，将她牢牢护于怀中。
姚纤婀在他怀中惊惶抬头，只见他紧咬牙关和青筋暴起，以及那双倒映着自己，却不曾退缩的深眸，看着猛虎一步步走近，她的声音有些沙哑，“你不要命了？”
“呵呵……”一声低笑从喉间溢出，沙哑疲惫，仿佛呼吸都带着钝痛，“草庐里孤就说过，我这条命是你的。”
见主子受伤，惊鲵卫们哪还等得住，子忠领着众人持剑向猛虎冲去。
猛虎被困，无法前进，李承渊后背的伤口狰狞滚痛，却仍旧扣住她后脑往胸膛里按，用自己的血肉之躯为她竖起一道屏障，“纤纤别怕，有我在。”
他声音低沉，字字如铁，不容半分质疑，仿佛只要他已经做好准备，宁可舍弃自己的命，也要护她周全。
姚纤婀心口像是被塞进一团浸透泪水的丝帕，又沉又涩，连呼吸都牵扯出绵密的疼，没想到李承渊竟会拼死相救，既然如此，当初又那样待她？若是此事发生在三年前，她会感动得泪流满面，只可惜，太迟了，她已经爱上别人了。
前方众人与猛虎缠斗，关键时刻，一农人急中生智，用火把点燃地面的干叶，猛虎见火光冲天，果然吓得跑路。
李承渊见状，拍拍女子的肩膀，“没事了，别怕。”
那农人在一旁将他们看住，没有说话。只觉眼前的青年不仅勇敢，更有一份对心上人的执着。猛虎威猛，稍有不慎便会丧命。此人看着出身不俗，按理说他该是那个被保护的人，可他方才奋不顾身，明显将这女子看得比自己的性命还要重要。都说权贵往往视身边女子为尘埃，可此人是个例外。
眼看着场面安静下来，一旁的叶子急忙将姚纤婀从太子怀中拉出，“小姐，你没事吧？刚才吓死奴婢了。”
姚纤婀看了那人一眼，回忆与期许在脑海忠撕扯，最终化为轻不可闻的叹息，“我没事。”
子忠领着众人走来，向农人致谢，“多谢这位大哥出手，否则我等不知还要和那畜生纠缠到何时。”
李承渊也朝他颔首致谢，只打算离去时，那农人却将他唤住，“贵人留步，夜间林中经常有猛兽出没，加之您受了伤，不如到鄙人农舍暂避？”
见青年挑眉，农人摆摆手，“贵人莫慌，鄙人没有恶意。无非是手头拮据，想找您赚钱宿费罢了。”
李承渊下意识地瞥了姚纤婀一眼，见她面如蒙尘，像被抽走所有生气，不得不答应。
——
经过多轮辗转，队伍终于在林间的一农舍停驻。农人将他们带了进去，“在下苏齐秦，此处唯有三个房间，一为自住，二为堆放杂物，多年不打理早已霉气熏人，刚好余下这间，可供贵人和这位小姐暂住。至于诸位随从嘛，我这庭院还能勉强凑合。”
旁人倒是无异议，但姚纤婀不淡定了，“不是，我怎可与他共处一室？敢问你这可还有——”
“没有，”农人摆摆手，笑着回应，一双眼睛落在李承渊身上不停转动，“小娘子，这位公子为了救你差点成为那猛虎的爪下亡魂，你怎能拒绝和他相处呢？”
“我——”姚纤婀一时竟不知如何辩驳。
农人立马朝子忠使了眼色，子忠会意过来，将李承渊扶进那唯一的客房，并对姚纤婀说道：“姚小姐，我家主子为了救你，差点把命交代在林子里了，今晚就劳你照顾了。”
姚纤婀不情不愿地跟了进去。
房间内，姚纤婀白了李承渊一眼，见他脸色苍白，外袍早已解下，上身的肌肉被纱布覆盖，心里冷哼一声，坐在案边。
若非看他救了她，无论如何，她是不愿同他共处的。她托着腮，盯着案上的烛影，不知不觉陷入沉睡。也不知何时，肩上多了一外套，她睁开朦胧的睡眼，只见青年笑容不深不浅，恰到好处地挂在嘴边，“我已无大碍了，你可到榻上睡。”
“可是——”姚纤婀有些纠结，就怕他趁自己睡觉做点什么。
可李承渊却误解了她的意思，“我好多了，你不必担心。”他就知道，纤纤还是关心他的，只是他们之间有了芥蒂而已。不过无妨，以后有的是机会。
谁担心你了？我又不是当年那个傻丫头。姚纤婀垂眸，双手交叉于小腹绞动，心里犯了嘀咕。最终拗不过他，还是起身朝榻上走去。
这一夜，李承渊没有歇息，只是撑在桌面上小憩。
——
翌日，为了给姚纤婀筹备早膳，他早早就走出房门。谁料绕了一圈，非但苏齐秦不在，这农舍也连个像样的厨房都没有。在经过那“堆放杂物”的房间时，忽而窥见里面晨光通透，视线明亮，心里狐疑，将门推开，发现屋内陈设虽简洁，却也宽敞，哪来的杂物。
苏齐秦昨日骗了自己。可他这么做究竟是为了什么？贵为一国太子，李承渊生平最见不得旁人的忤逆与欺瞒，太子的威严遭遇挑衅，他岂能咽下这口气？
刚好这时农人从外面提了两条活鱼走来，李承渊见到他，目光一暗，“苏齐秦？”
农人躬身行礼，“在。贵人您……”见子忠立即拔剑指向他，农人咽了咽口水，“贵人这是？”
李承渊眸色骤沉，“此屋明明空旷无物，你昨晚为何欺瞒于我？你可知，但凡欺骗我者，都没有好下场？”
他的语调轻柔得可怕，指腹摩挲着折扇的玉坠，玉器相撞的脆响犹如催命更漏，吓得苏齐秦赶紧跪下，“贵人饶命啊。”
青年呼吸加重了几分，“你这么做，究竟居心何在？”