经济史学是一门既古老又年轻的学问。它经历了传统形态与现代形态两个发展阶段。传统形态经济史学的产生以中国为典型，发端于西汉司马迁所著之《史记》，成型于200年后东汉班固所著之《汉书》。现代形态经济史学以西欧为典型，发端于16世纪的荷兰，[1]成型于200年后的英国。现在人们所说的“经济史学”，通常指的是它的现代形态。本书所研究的亦是经济史学的现代形态。了解经济史学的产生与发展过程，是了解经济史学科的逻辑起点。
