第3章 国师测灾星
转眼五年过去了。贵妃表面慈爱，实则处处提防。她既要云皎成为她出色的“皇子”，为祁家铺路，又怕她锋芒太盛，不易掌控。这种矛盾，让云皎的日子愈发艰难。
十二岁的云皎眉眼愈发秀丽，要命的是身体开始发育，日日都要用布条将胸口缠得死紧，像被人掐住喉咙的鸟雀，连呼吸都变得费力。
这日，云皎跪在贵妃殿内垂首汇报功课，青石砖渗出的寒意顺着膝盖直往骨头里钻，她却连眉头都没动一下。
“倒是没辜负本宫教导。”贵妃倚在软榻上，指尖绕着帕子打转，“今日把《庄子·秋水》背熟，一个时辰后过来复诵。”
云皎恭顺地退下，直到转过回廊才挺直腰背。檐角铜铃被风吹得叮当响，她望着自己投在朱墙上的影子——宽袍大袖遮住少女身形，倒真像个病弱皇子。
“三殿下这通身的气派，比大皇子还贵气呢。”
“嘘！东宫的事也是咱们能议论的？”
云皎目不斜视，并不在意拐角处几个小宫女的窃窃私语，这些年她早学会了蛰伏，作为一枚小小的棋子，如何能够在敌人放松警惕时一击毙命才是最重要的。朝堂之上，瞬息万变，以祁家为首大臣们曾向父皇进谏，要立她为太子。宫中还有两位皇子：大皇子年过十八仍无建树，生母宸妃因早年犯错失宠；五皇子乃中宫嫡子，皇后一党将其视为未来的太子。
案上《庄子》还摊开着。一个时辰要背完三卷，字句在眼前跳来跳去。她索性合上书，指尖在案几上虚划。想起前日被罚跪时偷看过太傅的《孙子兵法》，那些权谋之术比庄子的玄虚更让她着迷。
再见贵妃时，云皎果然只背出半卷。佛堂的青砖上撒了碎石子，她盯着佛龛里慈悲的菩萨像跪得笔直。檀香混着膝盖渗出的血腥气，熏得人发昏。
菩萨啊菩萨，若您真的有灵，请让我摆脱这苦难吧！
华栖银铃般的笑声从门外传来，脚步声停在身侧。“三皇子怎么又惹母妃生气了？”华栖歪着头蹲下来，鬓边金步摇晃得刺眼，“我帮你求情好不好？”
云皎不语。一只珠花绣鞋狠狠碾过手背，云皎指尖猛地蜷起，面上却连睫毛都没抖一下。
娇蛮的公主自觉无趣，“切，胆小鬼，真没意思。”离开之前还故意踢翻铜制长明灯，滚烫的灯油泼在云皎脚边，惊起一簇幽蓝的火苗。
殿外，太监的私语随风飘入：“听爷爷说了，宫里来了个国师，是来给太后祈福的……”
“这位可是蓬莱山请来的活神仙，说是要开坛做七七四十九日法事——太后娘娘怕是……”
烛芯爆了个灯花，映得菩萨低垂的眉目忽明忽暗。云皎忽然想起上月去请安时，听到了腐朽的钟声，太后枯木将死，干瘪的手攥住她的手腕，混浊的眼睛亮得骇人：“你、你……”又颤颤巍巍地从怀里掏出一条玛瑙璎珞，与五年前掉入湖中的那条一模一样！
“小皎儿，哀家知道你娘死得冤屈，莫怪皇帝，明面上他稳居万人之上的位置，可暗地里处处受人牵制，有时候他也是被人蒙骗啊！”
云皎握着玛瑙璎珞不语，手指细细摩挲璎珞，太后的话犹如投石落谭，心里泛起阵阵涟漪。
三日后，保宁殿内。
道士们手持拂尘，摇铃念咒，步履轻盈地绕在白发紫衣的老道身旁。忽然，老道喷出一口水，火焰随之腾起，手中的罗盘急速旋转，指针最终指向一处。他恭敬地将罗盘呈给皇帝：“陛下，罗盘所指方向乃灾星所在，太后娘娘的病体迟迟未愈，正是因这灾星作祟。”殿内哗然，云皎嗤笑，嘴唇微动：“装神弄鬼。”这些把戏，早在太傅的《鬼谷子》中见过千百回了。
老道左右移动罗盘，指针始终指向同一方向。皇帝顺着指针望去，贵妃脸色骤变，瘫软在地，急切辩解：“陛下，臣妾怎会是灾星？求陛下明鉴！”
皇帝心中不忍，半信半疑道：“国师是否弄错了？贵妃入宫已有十年，而皇额娘的病情是近几年才加重的。”老道捋了捋山羊须，眼神闪过精光，与殿中某人对上眼，微微一笑道：“陛下误会了，罗盘并非指向贵妃娘娘，而是她身后之人。”
她身后之人，莫非是华栖和云皎？
皇帝眉头紧锁，心中纠结。华栖是他最宠爱的公主，而云皎又是德才兼备的皇子，怎会是灾星？
贵妃瞬间明白了什么，目光如刀般扫过殿内的妃嫔，最终锁定在一人身上——大皇子的生母，宸妃。宸妃早年因犯错失宠，但因生下长子，得以在宫中安稳度日。贵妃与她素来井水不犯河水，此时此刻怒火中烧：贱人，竟敢借机陷害，若害云皎失了皇子身份，她日后如何在宫中立足？
“国师，这灾星究竟是何人？”
老道正欲开口，却被一声嘶哑却有力的呵斥打断：“够了！哀家的身体哀家清楚，与什么灾星无关！一群江湖道士，净是胡说八道！”
“皇帝！你还要再被人蒙骗一次吗？咳！”太后剧烈咳嗽起来，话里有话。
云皎明白太后是在暗示什么，环视一周，把目光牢牢地定在一人身上——皇后。她的神情着实古怪，为了除掉我，是她搞的鬼吗？
皇帝似乎也不明白太后的话里话，连忙起身：“皇额娘息怒，儿子愚孝，都是儿子的错。”
众人纷纷附和：“太后娘娘息怒。”
云皎站了出来，劝慰太后：“太后娘娘息怒，父皇只是关心您的身体。只要您的身体能好起来，即便儿臣被称作灾星，也无妨。”
皇帝闻言，心中百感交集，没想到云皎竟能如此顾全大局。他当即下令：“来人，将这些蛊惑人心的道士拖下去，斩首示众！”
“陛下，冤枉啊！”道士们哭天喊地，声音刺耳。云皎低着头，未发一言，也未替他们求情。
老道高呼冤枉：“冤枉啊！都是宸妃娘娘指使的！”老道左右挣扎长袖微动，一个玉牌掉落出来，侍卫拾起递给皇帝，赫然是宸妃宫里的。
此言一出，殿内众人脸色骤变。皇帝目光如炬，看向宸妃，“你还有什么话可说？”
宸妃顿时慌乱，言辞恳切：“不不不！陛下，那老道的话万万不可信！定是有人污蔑臣妾，臣妾绝非那狼子野心之人！”
皇帝疲惫地揉了揉眉心，挥了挥手。御前侍卫立刻上前，将宸妃拖出殿外。
“这些话，你还是去跟大理寺说吧。”
云皎觉得其中必有蹊跷，真的是宸妃吗？若是为了大皇子陷害她，说不通，手段着实低劣，真的要冒那么大风险除掉她吗？众人心思各异，皆不浮于表面。