第11章 《相遇》
林家为老太太去三清殿祈福的队伍一大早就出发了。李氏柳云与林婉晴以及苏瑶三人坐在宽敞的暖轿里，几个丫鬟随侍在左右，马夫挥动手中长鞭，在空中甩出一声脆响，三匹骏马便拉着暖轿上路了。
暖轿行进不久，林婉晴微微扬起下巴，眼神里满是不屑，看着苏瑶说道：“苏瑶，你今日跟着来，可别做出没规矩的事，这三清殿庄重肃穆，不是你能随意撒野的地方。”
苏瑶心中明白林婉晴是故意找茬，却也不恼，只是微微一笑：“表姐这话说得奇怪，我来只为给祖母祈福，怎会撒野？倒是表姐，莫要一路沉着脸，失了祈福的诚心才好。”
林婉晴被苏瑶这么一堵，脸色微变，冷哼一声：“哼，你也配提诚心？你不过是来凑数罢了，别以为能与我相提并论。”
苏瑶轻轻摇了摇头，故作无奈地说：“表姐，大家同为林家子孙，为祖母祈福本是一片孝心，何必分得如此清楚？难道表姐觉得自己的孝心因身份高贵才更胜一筹吗？”
这时，一旁的李氏柳云假意呵斥道：“好了，都别吵了，此去路途还长，莫要生事。”可眼神却似有若无地瞥向林婉晴，暗示她继续。
林婉晴收到暗示，胆子也壮了，声音提高了许多：“苏瑶，你看看你这身上的衣裳，虽是素净，却也透着一股寒酸气，到了三清殿，可别丢了我们林家的脸。”
苏瑶低头看了看自己的衣服，坦然道：“表姐，我虽不似你衣着华丽，但这衣裳干净整洁，也是我对祈福的敬重。难道在表姐眼里，只有华服才能彰显诚心？若是如此，那古代那些清修之人，身着粗布麻衣，难道就没有诚心，不配在道观里修行了吗？”
林婉晴一时语塞，心中更加恼怒，却又想不出反驳的话来，只能气呼呼地别过头去。憋闷了好一会儿，她又不甘心地转回头，尖着嗓子喊道：“苏瑶，你别以为能说会道就了不起。你可知祈福的诸多礼仪？我看你到时候肯定会出尽洋相，让旁人笑话咱们林家竟带了个不懂规矩的人来。”
苏瑶依旧镇定自若，不慌不忙地回应：“表姐这般担心，莫不是自己对礼仪也不够精通，所以才怕我连累了你？我虽不敢称对祈福礼仪了如指掌，但自小也跟着家中长辈学了不少，断不会做出贻笑大方之事。倒是表姐，与其在这里对我百般挑剔，不如多静下心来想想自己该如何在三清殿中展现出真正的虔诚与仪态。”
李氏柳云见林婉晴节节败退，忍不住开口帮腔，脸上带着温暖的笑容对苏瑶说：“瑶瑶，你怎能如此跟你表姐说话？她也是为你好，怕你不懂闹出笑话。”
苏瑶恭敬地朝李氏柳云行了一礼，说道：“舅母，我明白您和表姐的‘好意’。但我相信祖母若是知晓我们在这祈福途中便争吵不休，心中定会不悦。我们还是和睦些为好，莫要辜负了祖母的期望。”
林婉晴听了这话，刚要发作，却突然想到若是在暖轿中闹得太难看，传出去确实不好听，于是强忍着怒火，咬牙切齿地说：“好，苏瑶，咱们走着瞧。等到了三清殿，有你好看的。”
苏瑶只是淡然一笑，不再言语，心中却暗自警惕，她知道林婉晴不会轻易善罢甘休，在这前往三清殿的一路上，还不知会有多少刁难等着自己。
李氏柳云则坐在一旁，看似闭目养神，实则在盘算着后续的计划，嘴角不时泛起一丝不易察觉的冷笑，暖轿中的气氛看似平静，实则暗潮涌动。
到了晌午时分，祈福的队伍停在了一个食肆门口，准备在这里吃饭。
李氏柳云率先出了暖轿，带头向食肆里走去，林婉晴和苏瑶紧随其后，几个侍奉丫鬟也跟了进去。一群人随着李氏柳云浩浩荡荡向食肆的饭厅走去。
店小二眼见贵客来临，赶忙迎上来，将他们引至一张八仙桌前。李氏柳云将几两碎银放在桌上，嘱咐店家快点上菜，他们吃完了还要赶路。
苏瑶借机打量着食肆，发现他们之前已有一群男客，围坐在离他们不远的桌子上用膳。一个穿着华贵的公子引起了苏瑶的注意，或许是他在那群人里无论是穿着还是长相都太过突出。这时，那公子也转过头来向苏瑶他们这边看，苏瑶的目光与他的目光相触，苏瑶心中一惊，那人的面孔好生熟悉，莫不是在哪里见过。急忙收回目光，心里像揣了只兔子般怦怦直跳。
“哪来的登徒子，真没礼貌，莫不是没看到过美女吗？”林婉晴也观察到了那公子在看着他们，恶狠狠地瞪了他一眼。
“莫要生事。”李氏柳云在一旁低声警告她，她自然知道出门在外，什么人都会遇到，何况她们还是一众女眷，最是引人注意，难免会生是非。见热腾腾的饭菜上了桌，又说道：“都给我好好吃饭。”
林婉晴负气地用筷子使劲戳烂了一个肉丸子，仿佛是在戳那登徒子的眼球，这才解了气，夹起一块肉放进嘴里吃。旁边李氏柳云把这一切都看在眼里，无可奈何地叹口气。
吃罢饭，他们出了食肆又坐进了暖轿，一行人重新上路。
李氏柳云有午休的习惯，坐进暖轿里就依在轿厢上打起了瞌睡，眯着眼睛也不知是睡了还是醒着。
林婉晴看了一眼对面的苏瑶，见她就来气，懒得理她，无聊地掀起暖轿的窗帘，看着沿途的风景。
她看到他们的暖轿后面总是不紧不慢地跟着一辆轺车，仔细一看，轺车上坐着的居然是在食肆里碰到的那个登徒子。观察了一阵子，不觉心里动了气，心想这登徒子真是过分，居然还跟踪他们。
“这登徒子真是过分，光天化日之下跟踪我们，他想做什么？”林婉晴这句话像是自言自语，又像是说给对面的苏瑶听的，因为轿里就他们三个人，而李氏柳云似乎在睡。
苏瑶也挑起轿帘向后看了一眼，果然看见中午在食肆里碰到的那个看似面孔熟悉的公子坐在后面的轺车上。只不过她看他面貌清秀，一脸正气，并不像林婉晴嘴里说的登徒子。也就附和一句：“这是官道，我们可以走，他人也可以走，怎么说人家跟踪我们呢？”
“你是不是不和我抬杠你心里不舒服？”林婉晴不满地看着她，争辩道：“虽说是官道，我们可以走，他也可以走，但可以快走或者慢走，为何总是尾随我们后面，这不是跟踪我们又是什么？”
“同是马的脚力，能相差多少？”苏瑶也给她掰扯手指头，“或许就是个凑巧，你何必把人都想那么坏？”
“你……”
林婉晴还想争辩，李氏柳云突然睁开眼睛，说道：“瑶瑶说的对，晴儿，你莫要生事。”
经过一日的赶路，夜晚时分，他们在一个繁华的镇子上落脚。李氏柳云安排好众人住处后，便领着大家下楼用餐。
华灯初上，小镇愈发喧闹起来。林婉晴、苏瑶以及她们身边的丫鬟，皆被外面的热闹景象所吸引。毕竟都是些年纪尚轻的女孩子，童心未泯，见有热闹，自是心动不已。
“店家，外面是何情况，为何如此热闹？”林婉晴唤来店家询问。
“今日是镇上夜集的第一天，来了许多杂耍艺人，还有各式各样的商品和小吃，几位今日能赶上，可真是有福气。”店家介绍道，神情中满是对家门口的夜集感到自豪。
“阿妈，我想去夜集瞧瞧热闹。”听了店家的介绍，林婉晴来了兴致，望着身旁的李氏柳云，眼神里满是祈求。
“不行。”李氏柳云果断拒绝。她深知夜集的热闹对这些女孩子极具吸引力，可出门在外，她秉持着多一事不如少一事的原则，一心只想平安前往三清殿祈福，而后返家，“你忘了我们此次出行的目的了吗？”
“阿妈，我自然不会忘记此次出来乃是以为祖母祈福为重。”林婉晴拉着李氏柳云的胳膊，不依不饶地说道，“只是这夜集既然赶上了，实乃千载难逢的机会，况且也不会耽误给祖母祈福之事，您就让我们出去逛一逛吧，我们保证不跑远，很快就回来。”
她最后特意用了“我们”二字，显然是想拉苏瑶一同求情。她深知人多力量大的道理，何况她明白阿妈虽心中厌恶苏瑶，表面上却仍会顾及苏瑶的颜面。若苏瑶一同开口，成功的几率或许会更大些。她说着，还悄悄向苏瑶使了个眼色，示意苏瑶帮自己说话，言外之意便是这出去玩的机会也有苏瑶一份。
苏瑶本不想顺应林婉晴的心意，但见外面如此热闹，自己也心生向往，于是便做了个顺水人情，看向李氏柳云说道：“舅母，就让我们出去逛逛吧，我们定会小心行事，不惹是非。”
正如林婉晴所料，苏瑶开口，在李氏柳云这里还是有几分分量的。只因李氏柳云心中一直视苏瑶为眼中钉，心中越是恼恨，表面上便越是和善。她听了苏瑶的话，略作犹豫，最终还是点头应允。
林婉晴欢呼雀跃地朝外面跑去，李氏柳云则对苏瑶叮嘱道：“看好你表姐，莫要惹出麻烦。早些回来。”
苏瑶点头应下，随即也跟出门去。
林婉晴与苏瑶踏入夜集，瞬间便被熙熙攘攘的人群和琳琅满目的商品所环绕。五彩斑斓的花灯随风摇曳，将街道照得亮如白昼。杂耍艺人的精彩表演赢得阵阵喝彩，小吃摊前香气四溢，令人垂涎欲滴。
林婉晴兴奋异常，可一想到苏瑶在旁，心中便如鲠在喉。她佯装与苏瑶一同在糖画摊前驻足欣赏，趁苏瑶看得入神之际，悄悄向身边丫鬟递了个眼色，两人旋即混入人群，消失不见。
苏瑶回过神来，发现林婉晴没了踪影，虽心中有些无奈，却也并未十分在意。她带着小荷，悠然自得地穿梭于夜集之中。
路过一个猜灯谜的摊位时，苏瑶被那些精巧的谜题吸引住了目光。她站在那里，全神贯注地思索着谜面。
说来凑巧，在食肆里遇到的那位公子也来到了灯谜摊前。他一眼便认出了苏瑶，眼神中闪过一丝复杂的神色，旋即走到苏瑶身旁，也一同凝视着谜面。
苏瑶站在灯谜摊前，秀眉微蹙，目光专注地盯着眼前的谜面：“白蛇过江，头顶一轮红日。”
她轻声呢喃，思索片刻后，双眸一亮，正欲开口，身旁传来那公子温和的声音：“姑娘，可是‘灯芯’？”
苏瑶转头看向他，认出他便是白天在食肆里邂逅的公子，遂微微点头。目光与那公子交汇的瞬间，体内灵萱仙子的仙力微微波动。灵萱仙子心中一惊，认出眼前的公子乃是梵天神尊。
想当年，在玉皇天尊封印之时，梵天神尊为了护她，暗自承受了更多的封印之力，致使他仙力受损严重，恢复远不及灵萱仙子。灵萱仙子的意识在苏瑶心中涌起一阵难过与愧疚，往昔的记忆如潮水般涌来。
那时，他们在天庭也曾有过诸多交集，梵天神尊总是默默守护在侧，而如今，他却在人间渡劫，且认不出自己，世事无常，令人唏嘘。
苏瑶心中虽思绪万千，但表面上仍保持着镇定。
这时，摊主又亮出一谜：“一把刀，顺水漂，有眼睛，没眉毛。”
公子这次稍作停顿，苏瑶则抢先说道：“是‘鱼’。”
她嘴角上扬，露出一抹浅笑，带着些许得意。
摊主随后的谜面越发刁钻：“小时绷着青脸皮，老来皱起红脸皮，生的熟吃惹人笑，熟的生吃不稀奇。”
两人皆陷入沉思，苏瑶轻轻抚着下巴，脑海中思绪飞转。片刻后，公子打破沉默：“可是‘枣’？”
苏瑶心中暗叹，不得不承认他聪慧过人。
此时，摊主颇为自豪地拿出一个极难的灯谜：“身自端方，体自坚硬。虽不能言，言必通行。”
苏瑶与公子对视一眼，皆从对方眼中看到了志在必得的决心。苏瑶深吸一口气，在心中反复斟酌，忽然灵感闪现，说道：“是‘印章’。”
公子闻言，不禁鼓掌称赞：“姑娘果然聪慧绝伦，这一局姑娘胜了。”
苏瑶脸颊微微泛红，轻声道：“公子亦才情出众，与公子切磋，我也是受益匪浅。”
苏瑶与公子相视而笑，周围的喧嚣仿佛皆化为乌有，此刻，彼此的才情与默契在眼神交汇间流淌。
“今日与姑娘一同猜谜，实乃人生一大快事。”公子目光诚挚，带着丝丝眷恋。
苏瑶微微低头，脸上泛起红晕，轻声道：“公子出口成章，见解独到，我也亦有同感。”
“小姐，不早了，我们该回去了。”小荷在一旁低声提醒。
苏瑶知晓不宜在外逗留太晚，确是该回去的时候了，于是礼貌地向公子福了一福，转身与小荷一同离去。
“姑娘，今日一起猜灯谜甚是投缘，何不相识一下，吾乃沈君墨，小姐可否留下芳名？”身后的公子高声喊道。
初次见面便询问女子姓名，此举虽略显失礼，体内的灵萱仙子却告诉苏瑶这是她喜欢的人，不许反感，于是苏瑶回头对他笑笑：“我叫苏瑶。”
沈君墨口中默默念着“苏瑶”二字，目送两位女孩的身影渐渐消失在人群之中，心情久久难以平静。