第84章 唐氏
王氏：“……”(??︿??)...
她愤怒地瞪着老嬷嬷，竟敢如此对她说话？真是虎落平阳被犬欺，待她出去，定要给她好看！
最终，王氏什么也没说，只是抱着贾宝玉痛哭了一场，嘱咐他常来看她。
贾宝玉看着她伤心的模样，不解地问：“太太的病还没好吗？大夫是怎么说的？”(??︿??)
王氏扯了扯嘴角，声音沙哑地说：“是啊，大夫说我还需时日才能痊愈。”(??︿??)
贾宝玉恍然大悟，知晓太太是因病情未愈而心生哀愁，便取出绢帕轻柔地为她拭去泪水：“太太，遵医嘱，康复指日可待，我会时常来陪伴太太的。”
“好好好，我的宝玉最为孝顺，但也不必过于频繁，免得分了你的心，学业为重。”太太温言回道。
贾宝玉闻言，心中不悦，连忙说道：“怎能不常来？这是孩儿应尽之责，太太……”他一番甜言蜜语，轻易便让太太破颜为笑。
此时，京城中老太太正为贾政物色合适人选，而另一边，贾琏前往霖海府的路途上却遭遇了“波折”。
贾琏一行浩浩荡荡，归途已近四分之三，正当他稍感宽心之际，不料变故突生。
正午阳光之下，荒郊野岭，一行人正匆匆赶路，忽见山林间窜出一名衣衫褴褛、神色慌张的少女，约莫十五六岁，身披孝服。
她望见众人，眼中闪过一丝希望，径直奔至贾琏马前，跪伏于地，仰首哀求：“公子救命！有歹人欲将我掳走！”
她这一抬头，露出了一张清秀可人的脸庞，令人不禁心生怜悯。
未几，几个面目狰狞的壮汉追至，手持绳索，见到少女便怒目圆睁：“你逃！看你能逃到哪里去！自找苦吃罢了！”
随后，他们转向贾琏一行人，赔笑示好，显然看出这群人非同小可，无论是那骏马非凡，还是众人身上的锦衣华服与配饰，都透露出他们非等闲之辈，而贾琏，作为被簇拥的核心，显然是这支队伍的主事人。
“这位公子，此女乃我等所购之奴，有卖身契为证，只是她初来乍到，不愿接受，给公子添麻烦了，我们即刻带她离开。”说着，便要上前拖拽少女。
少女惊恐万分，目光紧锁贾琏，仿佛他是她唯一的救星，连连磕头：“公子！求您大发慈悲！我愿为奴为婢，我精通刺绣女红，只求公子收留，若公子无需侍奉，权当是借予银两，我定当偿还……”她言辞急切，几近颠三倒四。贾琏闻言，眉梢微挑，“且慢，你且说说，是何人将你出卖？”
见她模样楚楚可怜，贾琏心中已生恻隐，暗想：若无大碍，偶尔行善也未尝不可。
据少女所述，她本是当地一位老塾师的长女，母亲因难产去世，不久前父亲亦离世，留下她与幼弟相依为命。不料祸不单行，幼弟亦因病夭折，原本已订婚的夫家因此嫌弃她克亲，上门退婚。她孤苦无依，大伯竟觊觎家产，不仅欲夺其屋宇，还欲将她卖入火坑，以图暴利。
少女似乎看出贾琏心有所动，眼含泪光，继续恳求：“求公子大发慈悲！”
贾琏闻言，不禁叹息，这样书香门第出身的女子，竟遭遇如此不幸，更有如此无良叔伯。他沉吟片刻，问起了价码。
那些人相互使了个眼色，不愿得罪贵人，便将原价翻倍：“二十六两，公子莫嫌贵，唐氏之姿色与才情，公子亲眼所见。”若非她年岁稍长，性情刚烈，恐价格更高。
“你便随我左右吧。”留她在侧，将来做个贴身侍女也未尝不可。
贾琏话音刚落，脑海中忽地闪过表弟的警示，心中顿时有了计较。
此女莫非是某人蓄意安插于他身旁的眼线？
周瑞家与二太太莫名背锅，幕后黑手尚未浮出水面，此番事件又令大房二房之间嫌隙更深。若真是有人意图对贾家不利，是否还有后手？
贾琏深知这种可能性极大。他素来对女色有所偏好，此女姿容出众，说不定正是有人投其所好，特意安排？念及此，他细细打量唐氏，愈发觉得其行迹可疑，本想将她遣走，但又转念一想，不如将她留在身边，派人监视。
表弟不是还抱怨线索难觅，突破口难寻吗？若此女真是探子，将她置于眼皮底下，迟早能揪出她的狐狸尾巴。如此思量，贾琏便未再改口。
若她非探子，也不过是多添一副碗筷罢了。抵达霖海府，林祥见贾琏，先道了一声喜。...
贾琏如今已为人父，谈及女儿，他满脸笑意，“只可惜你未曾得见，她肌肤如雪，眼眸灵动，将来必是个大美人。”
初生时，贾琏还不好意思夸赞，实在无从夸起，而今女儿渐长，愈发惹人疼爱。
“你赠的玉如意，我放于她枕边，她甚是喜爱，常握着入睡。”
言罢喜事，贾琏方提及那段不快的经历：“多亏你提醒，否则她们母女恐难逃一劫。”
生产之险，令他心有余悸，望着那从产房中端出的一盆盆血水，他心中惶恐，若非小心谨慎，他险些失去她们母女。这也让贾琏更加迫切地想要在明年的乡试中脱颖而出，以增强大房的地位，维持眼下的平衡。
林祥闻言笑道：“也是你自个儿小心。”
贾琏摇了摇头，神色中带着几分感慨：“我怎敢疏忽？我还未享尽人间繁华，怎能甘心遭遇不测？”
他要中举，要做官，要享尽荣华富贵，他苦读多年，就是为了这一目标，若被他人算计，那可真要气得吐血。
“对了，我路上带回了一人。”
“我已派人查过，她身世清白，确为可怜之人，只是我也不敢全然相信，便先将她带了回来，想着若是有人故意安排到我身边，或许能顺藤摸瓜，找到线索。”
林祥听后点头，“确有可能。”
若他是那幕后之人，知晓贾琏的喜好，也会从这方面着手。
谁让贾琏从未掩饰过自己对女色的偏爱呢？
贾琏到了霖海府后，并未对林府的丫鬟动手，而是从人贩子那里挑了个姿色上乘的带在身边，偶尔得空，还会外出一趟，归来时身上总是带着脂粉香气。
为此，霖海府不少人懊悔不已。
他们原是想给林祥送人的，但林祥不收，他们也不好再三强求，故而贾琏来时，他们并未想着送女人，没想到贾琏竟是个例外，他自己主动买人了！
如此大好的拉近距离的机会，竟就这么白白错过了。
林祥对此类事务向来采取放任态度，一则因这在当世已是司空见惯，他无力逐一干涉；再则，此等私事唯有自我约束，旁人无从插手，只要贾琏学业未落下，他便半推半就地由着他去。
林祥心中暗自叹息，喃喃自语：“背后之人隐藏得太过深沉。”
他对林府的管理严苛，对近身侍奉之人更是严加管束，但这并不意味着他未曾留给他人接近的缝隙。
他只是对女色无甚兴趣罢了，除了赠送美人，尚有诸多途径可寻。
起初，他从府学中挑选得力助手，后来府学人力不足，他便拓宽渠道，从各书院、举荐中选拔人才，不论是秀才还是童生，只要有能力，他都欣然接纳。
即便是无功名在身之人，只要能干事、干好事，他亦同等对待，这难道不是接近他、获取他信任的大好时机吗？
贾琏面无表情地指出：“你也曾说过，这些人如同暗处之鼠，能被你慧眼识珠并置于身边的，必然身怀绝技。既有本事，何愁前程？若非特殊缘由，怎会甘愿受鼠辈驱使？”
“即便偶有被收买者，也无暇他顾。”
表弟用人之严苛，真乃不遗余力，不容人有丝毫懈怠，一旦停下脚步，便只能眼睁睁看着他人超越，如此怎能安心休憩？
“你可曾听闻私下里的抱怨？”贾琏忽而轻笑出声。
林祥一脸疑惑：“？”
贾琏放声大笑：“有人言道，你因无佳人相伴，便也见不得他人享温柔乡之乐，故而使众人忙得不可开交。更有甚者，揣测你身有暗疾，故而拒绝美色于千里之外，哈哈哈哈！”
林祥闻言，一时语塞，这种闲言碎语他竟是首次听闻，不禁苦笑：“那你打算如何安排那位女子？”