第38章 ｜母亲的眼泪
住在山沟里的农户们没有别的经济收入，单靠种这片瘠薄的黄土地苦度日子。那么，他们每天拉开门来香烟、烧酒甭奢求，而油、盐、酱、醋等这些生活必需品总少不掉吧？钱从哪里来呢？
农家只能靠收些芝麻、绿豆、瓜果、蔬菜、家禽、家畜或多余的五谷杂粮到街上去卖，卖掉后变点钱回来开销，也有人在农闲时上山砍柴、采药、挖野竹笋或下塘捕鱼、捉虾，摸螺蛳等变钱零花；更有人出门打零工、挑脚挣点钱家用。
黄竹林在这里定居，有空闲时间也经常上山挖野菜、弄竹笋、采山菇、打筒蒿等等，到街上去卖了，再买些油盐酱醋回来维持生计。
一天晚餐，山林嫂厨下一看：油坛、盐罐、醋瓶全空了，是“三盏白灯挂”。她有些怕山林的臭脾气，没有把此事直接告诉丈夫，只在老奶奶面前咕哝着：“妈，怎么办呢？油盐酱醋全没了，这菜怎么烧呀？”
“哦，我知道了。”老人纳闷着，没有多言。晚上山林回来了，娘在儿子面前唠叨着：“孩子，家里油盐酱醋全没了，又没有钱去买，怎么办呢？”
山林“唉”了一声，默默地寻思着，没有吭声。一会儿他摇了摇头说：“到哪里弄钱去买呢？”
“唉！”老人唉声叹气，喃喃地念道：“山珍海味就甭奢求，这盐总不能少啥？”唯见母亲眼里含着悲愁的泪花，儿子看着心疼，心急如焚。
有一天晚上，队长开会说：“当下农闲，没有活干，明后两天休息。”
散会后山林立即去了王光满家，对光满说：“哥，听说广德芦荡扛毛竹到高淳东坝去卖，能赚钱。买100斤毛竹在芦荡3块钱，到东坝能卖到10块，净赚7块。我们家缺钱用，刚好队里两天休息，我俩去扛一趟毛竹好吧？”
谁知光满也愁没钱花，两人一拍即合，说“好，我俩去扛一趟。半夜鸡叫就动身， 50里路，早上便能赶到芦荡。毛竹到手后再去东坝，脱手后再回家，两天工夫够了。”
“好，一言为定，知道的人越少越好。”
他们两人的谈话老奶奶听得一清二楚。老人非常巴结小儿子光勤，便悄悄地将这个秘密告诉了光勤。正好光勤也感到两天休息极为无聊，便迅速来到光满家约定也去扛毛竹。三人准备了本钱，半夜鸡叫就动身。
路途遥远，母亲放心不下，千叮咛万嘱咐，叫他们一路上多加小心。
秋高气爽，风清月朗，天空洒满了闪烁的星光。半夜三人草草吃过饭，就出了门。踏着晶莹的霜露，消失在迢迢星野之中。儿行千里母担忧，母亲倚门望着消失在夜空的儿影，她双手按着胸口默默地祷告：“求神灵，拜祖宗，保佑我儿一帆风顺，平安归来。”不觉流下了担忧的眼泪。
三人踏着厚厚的夜霜，长途跋涉。赶程50里，早晨就到了芦荡。
十里无真讯，传说芦荡有毛竹卖是假的。他们挨家挨户地问，这大白天的，谁也不敢明目张胆说有卖的。后来三人拐弯抹角寻到一个小湾里，独户人家。主人见没有熟人来，便轻声说有的卖。当地价100斤毛竹3块钱，他非得要4块，硬是抬高了1块。好说歹说不松口，既然来了无奈只得买呗。
山林和王光满各称了100斤，而王光勤称了120多斤。老哥关切地说:“老弟，路途这么遥远你扛得动吗？”
“能，出了门总想多赚点儿钱呗。”
三人绑好担子准备动身，而卖主立即拦住他们说：“不能走！”
王光勤说：“老板，我们不已经付过钱吗，怎么不让走呢？”
“不行，非得等到夜深人尽，才能走。”
“为什么？”
“因为这毛竹是我从山上偷来的，卖给你，你也便是偷的，你我都是贼，是绑在一根绳子上的蚂蚱，被抓到了，谁都脱不了干系。”
“哎哟！这看来是花钱买贼做了。这白天不能走，我们两天还能赶到家吗？耽误了工时露了馅，怎么办呢？”
三人傻了眼，面面相觑。这本钱都是借来的，不能有半点闪失！不管三七二十一，贼总不能做，为了安全，三人决定白天睡觉，夜里走。
卖主又说：“告诉你们，你们只有深夜走凌荡、梅渚、定埠这条路再去江苏高淳，这条路虽是小路不好走，但能近二十多里路程，划算得很，而且僻静安全。”
“好好好，就这么决定。”
三人白天在柴房里偷偷睡觉。等到天黑了，借着月光顺着偏僻的羊肠小道，悄悄上了路，吱咯吱咯扛着毛竹奋力前进，满身大汗，衣裤湿透，顺手抹抹甩甩；渴了，在水沟里捞点水喝喝；饿了，在山地里挖点山芋、萝卜啃啃，肚子里有点货再扛着继续赶路。沿着山沟离开了芦荡，过了凌笪里便出了广德地界，进了郎溪境内。踏上了家乡的土地，亲热感油然而生。三人心宽多了，便在路旁松松肩，歇歇脚，叹道：“妈的，到手一半了。”
歇了一会儿继续赶路。快到梅渚街的一个小村旁，从昏昏的月色中看到前方有两个人，山林惊奇地说：“有人！真是奇了怪，夜这么深了，难道还有人没睡觉？”
他们立即放慢了脚步，仔细看看，见两人却站在那里拥抱着，亲昵着，不想走开的样子。唉！真是急死人。
王光满说：“走，不用怕，是一对狗男女，没啥事！”
王光勤是胆大心细，举止沉稳，说：“哟，不能走，若被他们举报了，偷来的毛竹要出纰漏的？好事不在忙中取，还是在路旁树林中歇歇，等等吧。”
三人迅速拐到树林里躲了起来。
相隔十多米，借着月光看得一清二楚。等着等着，这对狗男女就是不走，抱着没完没了地接吻，看样子还要躺下来似的。
“他妈的！半夜三更遇上这等下流事，真倒霉！”正要赶路，心急如焚，山林轻声地骂着。
“真是的，半夜遇见色鬼，晦气！”
“我来设法撵走他们！”山林急中生智。
“你有什么办法能降魔驱邪？”
“嚎－”
山林学了一声狼嚎，嘿，还真管用，两个色鬼吓破了胆，慌忙提着衣裤撒腿就跑。
“嘿！妙哉！你的口技如此之好，简直是以假乱真吗！”王家两兄弟赞不绝口，心悦诚服，佩服得五体投地。山林也骄傲地说：我平时玩的绝招今天终于派上用场了。”
原来当地近来豺狼猖獗，伤亡事故时有发生，人们怕狼怕得要命。山林竟用这一招，摆平了此事。
三人嘻嘻地笑着，扛上毛竹继续赶路。
过了梅渚，前面来到南陈祠堂，天亮了。南陈祠堂距离定埠镇只有七八里地了，经一夜的长途跋涉快出省出县了，三人甚是高兴。
定埠镇横跨胥河两岸，一镇两省两县，以胥河为界，河南是安徽郎溪，河北是江苏高淳。王光满高兴地说：“这下好了，我们快出省出县，自由天地，老子第一，谁都管不着了。”
三人信心百倍放宽了心，浑身是劲地向前走着。如此沉重无人分担，只能自己左肩换右肩。
到了定埠街口有两人扛着毛竹反道而来，区区怪异。王光勤前去问道：“请问，你们怎么不过街，而走回头路呢？”
来人说：“你们有所不知，正好碰上定埠镇开庙会，人山人海，比肩继踵。街道狭窄，扛毛竹过不去。”
“哎哟，怎么办呢？”
胥河从固城湖流出，经过东坝，中坝和下坝去定埠，当地流传着“十里三坝”的说法；而下游的定埠镇又有“一里三桥”的说法。三人只得扛着毛竹绕道来到上桥。谁知上桥的人也挤得水泄不通，过不去。无奈之下三人只得从胥河上游涉水过河，来到了江苏高淳地界。
过了胥河，三人挂着湿淋淋的衣服躺在地上，胼手胝足，精疲力尽，呼哧呼哧直喘粗气。
“天那！挣钱为何这么难呀？”王光勤唉声叹道。
“生容易，活容易，这生活就不容易喽！一辈子为柴米油盐烦得够戗！”王光满答道。
一会儿对面来了一位满脸皱纹，一嘴暴牙，黑不溜秋的丑老头，光满问道：“请问老爷子，东坝还有多远，哪里毛竹好销吗？”老人说:“东坝，哦，还有二十多里路。亲眷，你们的毛竹是扛来卖的？”
”是的。”
“毛竹是吃香喽！不过去东坝街上卖毛竹，那不等于和尚庵里卖摇篮，走错了地方了。告诉你们，只有送货上门，去上顾农村里卖，肯定好销。”老人，人丑心正，说话实在。
山林道：“对对对，去农村卖。”
三人只得南辕北辙向另一个方向转移，去了上顾农村，在那些偏僻的乡村里叫卖。三人轮流放开嗓子吆喝着：“毛竹喽，毛竹喽，刚出山的好毛竹喽！盖房子、编竹器都是好材料！”喊得口干舌燥，却无人问津。也真是买时香饽饽，卖时臭烘烘。
卖又卖不掉，丢又无处丢，明天要上工了，怎么办呢？这毛竹成了他们的心里负担。
天无绝人之路，到了傍晚来了一位中年妇女，她要买毛竹，并开口全要。这到遇上救人星了，三人甚是高兴。不过，那女的宰人杀价也心狠手辣，100斤毛竹只肯8块，好说歹说也不松口。三人只得挨宰，烧香买来，磕头卖去。天幸！危急之中能有人接受，还是菩萨面前烧高香，求得上上签喽。
苦苦哀求最后以9块成交。谢天谢地，总算遇上女菩萨得救解化－－毛竹脱手了。看来那女人倒也行善，见三人饿得连说话的力气都没了，吩咐女孩回家提来一篮子熟山芋和一壶水。三人也不管是冷是热狼吞虎咽地把一篮子山芋吃得精光，一壶水喝得干干净净，否则他们连回家的力气也没了。
日夜兼程，百拾里路匆匆赶到家，已是第二天下半夜。他们三下五除二吃了点饭，还没来得及洗澡、睡觉，第三天早晨上工的哨子已经吹响，又得去上工。在生产队里做活这三人硬撑着，浑身无力也没有漏出半点破绽。
天大的幸事，这趟苦差事山林、光满各赚到五块钱，王光勤赚到五块八毛钱，并隐瞒得天衣无逢。满斗焚香谢苍天，千难万险总无恙，三人高兴极了。
山林那粗糙的手把挣来的钱交到母亲手中，母亲那颤抖的手接来儿子的辛苦钱，心疼地说：“儿呀，你这辛辛苦苦挣来的钱还交给为娘我，真是娘的好儿子。”说罢，母亲那激动的眼泪顺着皱纹交错的脸颊直往下淌。