第7章 城内
陆隐平静地瞥了一眼身旁的周山。这位威震华东的刑圣，话语中带着一丝英雄迟暮的真诚感慨。然而，陆隐心中却如同明镜。所谓华夏七圣，所谓天级强者，在浩瀚无垠的宇宙尺度下，不过是刚刚学会爬行的婴儿。那个被他击杀的亚斯塔，一个普通的星空学院学生，便拥有探境（天级）的实力！而探境，在宇宙修炼体系中，仅仅是第二步！
第一步为望境，寓意为只会观望、尚未真正掌握力量的雏鸟，陆隐如今便处于这个阶段。其后才是探境，开始探究人体更深层的奥秘。第三步融境，初步展现强大，触摸到人体极限的壁垒。第四步极境，突破人体极限，可虚空跨越，拥有移山填海之能！而在极境之上，则是真正能漫步虚空、视星球为尘埃的——探索者！
那等存在，一旦降临地球，挥手间便可令山河倒卷，大陆崩裂！然而，即便是探索者级别的强者，也远未达到能制作“塑体决”的程度！修炼之路，漫长如星海，浩瀚无垠。
周山这些依靠吸收驳杂能量晶体提升的“游兵”，潜力早已被污染禁锢。他们越是变得“强大”，实则越是远离真正的进化坦途，其极限几乎注定无法触及探索者的门槛。越往上攀登，越能感受到自身的渺小与宇宙的宏大。
“呵，我跟你说这些干什么。”周山似乎察觉到自己流露的情绪，洒脱一笑，将那丝沉重掩去，“走，带你去看点热闹。这个时候，赵雨应该正和我手下那帮不成器的万夫长‘切磋’呢。”
陆隐默默跟随，两人很快来到之前那个巨大的广场上方，透过强化玻璃穹顶向下望去。
正好看到下方广场上，一名身材魁梧的万夫长被赵雨一记凌厉的鞭腿扫中下盘，整个人如同滚地葫芦般狼狈摔出十几米远，挣扎了几下才勉强爬起来，满脸羞愤。
赵雨一身简洁的银灰色劲装，身形矫健如猎豹。她出手迅捷狠辣，没有丝毫花哨，招招直指要害。此刻，她正压着冯宏打！冯宏虽是人级巅峰（接近地级），但在赵雨狂风暴雨般的攻势下，左支右绌，只能勉强防御，完全处于下风。
周山居高临下看着，微微摇头，语气带着一丝无奈：“地级（撼地级）也有强弱之分，而且差距往往大如鸿沟。赵雨连她那招牌的寒冰战技都没用，就能轻易压制我麾下的万夫长。”
陆隐目光锁定场中激斗的两人，沉声道：“她的战技，似乎需要借助外物才能施展？”
周山点点头，解释道：“没错。不管是雪女还是洛圣，她们能冻结人体的‘寒冰掌’，都必须依靠一种产自长白山特殊变异植物的叶子——霜魄叶。人体本身…是无法凭空产生那种极致寒冰效果的。”
陆隐眼睛微微眯起，心中却泛起一丝波澜。
**无法产生吗？**
错了！在浩瀚的宇宙中，强大的功法、顶级的战技，甚至某些特殊的天赋，都能让修炼者操控自然元素，改天换地！他的《天星功》便是模仿星辰运转，引动宇宙星能！这些认知，对于尚被困在地球摇篮里的周山等人来说，无异于天方夜谭，说出来也无人能信。
下方，冯宏在赵雨连绵不绝的攻势下终于露出破绽，被一记刁钻的手刀切在肋下，闷哼一声倒飞出去，败下阵来。紧接着又有两名万夫长上场，却都在赵雨凌厉的近身格斗下迅速败北。一时间，竟无人再敢下场。
赵雨收势而立，气息平稳，冰蓝色的眼眸扫视全场，带着一丝清冷的傲然：“听闻刑营万夫长皆是身经百战的铁血战士。怎么，没人愿意再赐教了吗？”她的声音不大，却清晰地传遍整个广场，带着无形的压力。
冯宏等人脸色铁青，拳头紧握，却又无可奈何。实力的差距是冰冷的现实。
上方，周山失笑摇头：“洛圣麾下三大雪女，被她称为地级无敌…果然名不虚传，有点真本事。”
就在这时，下方的赵雨仿佛心有所感，猛地抬头，冰蓝色的视线穿透玻璃穹顶，精准地锁定在了陆隐身上！她唇角微不可查地一勾，竟抬起右手，对着陆隐的方向，挑衅般地勾了勾手指！动作干净利落，带着一股英姿飒爽的野性魅力。
冯宏等人顺着赵雨的目光诧异地看向上方。
陆隐眉毛一挑。
这是赤裸裸的挑衅！
周山见状，脸上笑容更盛：“看来昨天你‘击败’她，这位雪女小姐很不服气啊。”
“昨天并未真正分出胜负。”陆隐淡淡道。
“那就下去打一场吧。”周山拍了拍陆隐的肩膀，语气带着不容置疑，“总不能真让我们刑营的脸面掉在地上，被一个姑娘家踩来踩去。”
陆隐点点头，没有多言，转身离去。
当陆隐的身影出现在广场入口时，原本有些沉寂的气氛瞬间被点燃。周围数百名围观进化者的目光齐刷刷聚焦在他身上，充满了好奇、审视和隐隐的期待。许多人看向赵雨的眼神充满了崇拜——一个女子，打得刑营万夫长不敢应战，绝对是偶像级的存在。
赵雨深吸一口气，冰蓝眼眸中战意升腾，目光凛然地锁定陆隐。昨天那场短暂而诡异的交手，她确实憋着一股不服！明明占据上风，却被对方那神鬼莫测的身法和最后那奇异的掌力逼退。她非常想再领教一次！
远处，冯宏等人看到陆隐走来，忍不住开口提醒：“陆兄，小心！这女人的寒冰掌一旦施展出来，非常难缠！”
陆隐点点头，目光平静地走向场中央的赵雨。“请。”他言简意赅。
“喝！”赵雨没有废话，娇叱一声，身形如同离弦之箭爆射而出！手中不知何时已多出了那柄幽蓝色的冰晶匕首！寒光闪烁，带着刺骨的锐气，直取陆隐咽喉！攻势比昨天在天坑旁更加凌厉、果决！
陆隐脚下步伐微动，身体如同风中柳絮，轻巧地避开了这致命的一刺。动作看似随意，却带着一种难以言喻的流畅感。
昨天的陆隐，只是一个身体锤炼到极致的“普通人”。而今天，他已是沟通宇宙星能、踏上真正修炼之路的望境修炼者！星能虽未充盈，却已潜移默化地滋养、强化着他的神经反应、肌肉协调和五感敏锐度！这种内在的提升，让他的闪避显得更加游刃有余。
然而，陆隐这看似轻松的闪避，却让冯宏等人捏了一把冷汗。赵雨的攻势如同疾风骤雨，匕首挥舞间带起道道残影，速度越来越快！更可怕的是，随着她的攻击，那幽蓝的匕首上开始弥漫出肉眼可见的白色寒气，所过之处，空气都发出细微的冻结声，广场内的温度骤降！
砰！砰！咔嚓！
坚硬的合金地面在两人高速移动和交错的劲气下不断崩裂！赵雨猛地旋身，匕首化作一片幽蓝的旋风，将陆隐所有闪避空间彻底封锁！凌厉的寒气如同实质的刀锋，切割空气，发出尖锐的呼啸！逸散的气劲洞穿了远处的墙壁，压迫得一些实力较弱的进化者呼吸困难，连连后退！
陆隐的眼神却始终平静如古井。他紧盯着赵雨匕首舞动的轨迹，捕捉着那瞬息万变的破绽。就在赵雨旋身力道用老、新旧力转换的刹那！陆隐动了！
他的动作快得超越了视觉的捕捉极限！仿佛一道模糊的虚影，以毫厘之差切入匕首旋风的缝隙！
身形交错！
风停！
尘埃落定！
陆隐静静地站在赵雨身后几步远的地方，手中正把玩着那柄散发着刺骨寒气的幽蓝匕首。
而赵雨，保持着前冲的姿势，右手却空空如也！
整个广场陷入一片死寂！针落可闻！
所有人都屏住了呼吸，难以置信地看着场中。刚才发生了什么？他们只看到两人身影一错而过，然后…赵雨的匕首就到了陆隐手里？！
冯宏等人短暂的惊愕后，爆发出压抑不住的振奋喝彩：
“好！！！”
“陆兄厉害！！”
“干得漂亮！！”
赵雨缓缓转过身，冰蓝色的眼眸中充满了震惊、茫然和一丝难以言喻的挫败感。她低头看着自己空无一物的右手，仿佛还在梦中。匕首…被夺走了？就在她攻势最盛、自认无懈可击的瞬间？
陆隐将目光从手中寒气四溢的匕首上移开，随意地抛还给赵雨，声音平淡无波：“还要继续吗？”
赵雨下意识地接住匕首，冰冷的触感让她瞬间回神。她抬起头，目光复杂地凝视着陆隐，仿佛第一次真正认识这个人：“你…是怎么做到的？”
陆隐耸了耸肩，语气轻松得像是在谈论天气：“眼力，手速，缺一不可。”他给出了一个无懈可击却又等于什么都没说的答案。
废话！所有人脑中不约而同地冒出这个词。这谁不知道？关键是怎么练到这种程度的？！
赵雨深吸一口气，压下翻腾的心绪，语气带着一丝苦涩和认可：“你赢了。能在我的全力攻势下毫发无伤地夺走匕首…地级之中，应该无人是你的对手。你很强。”她不得不承认这个事实。
陆隐闻言，心中却有些失笑。
强？
在周山、赵雨这些地球顶尖强者眼中，或许如此。但在见识过宇宙广袤的他看来，无论是赵雨还是他自己，都不过是刚刚踏上修炼之路的“雏鸟”。放在宇宙中那些真正的军事学院或修炼圣地，他们这点实力，恐怕连垫底都算不上。
不过，赵雨的评价倒也没错。陆隐自信，凭借塑体后的纯净根基、初步掌握的星能以及那玄奥的游身步，在望境这个层次内，地球上应该无人能对他构成真正的威胁。
赵雨收起匕首，心中失落难掩。这时，她才敏锐地察觉到陆隐身上的细微变化——他的气息似乎比昨天更加内敛、更加…深邃？那是一种难以言喻的“干净”感，仿佛脱胎换骨。“你…昨天的能量枯竭，恢复得这么快？”她忍不住问道。
陆隐没有解释的打算，只是微微颔首，便转身向广场外走去。他还有更重要的事情要做——寻找那具海王星外星遗体的线索！城南荒山没有发现，或许方向错了，东西藏在其他地方？
赵雨望着陆隐离去的背影，张了张嘴，最终还是没能问出口。她很想再了解昨天那种诡异的掌法和身法，但战技事关个人核心秘密，她无法强求。冯宏等人则面面相觑，眼中充满了惊讶和一丝敬畏。这位新加入的万夫长，实力深不可测！传闻中那个天级外星人是他所杀…看来极有可能是真的！
成为万夫长，陆隐虽然没有实际兵权，但刑营还是象征性地分配给他一支百人的进化者小队，名义上归他调遣，实则也带着监视的意味。
走出戒备森严的钟山范围，陆隐招了招手。身后，一名年轻的进化者士兵立刻小跑上前，立正敬礼：“军长！请指示！”态度恭敬。
陆隐取出那份从黑市买来的金陵地图，声音平淡：“金陵旧城区，曾经最大的热武器储备库位置，知道吗？”
士兵微微一怔，随即应声道：“报告军长！知道！在西北方向的栖霞山脚下！”
“在地图上标出来。”陆隐将地图递过去。
士兵立刻拿出笔，在地图西北区域画了一个醒目的红圈，并标注了大致范围。
陆隐接过地图，仔细看了看那个红圈，收起地图：“你们归队吧，我自己走走。”
士兵脸上露出一丝为难：“军长，那处武器库在末日灾变初期就发生大规模爆炸，彻底毁掉了。残存的少量热武器早就被刑营转移封存了。您如果需要调用武器，需要向刑圣申请…”
“知道了。”陆隐打断他，语气不容置疑，“执行命令，归队。”
“是！”士兵无奈，只能行了个军礼，带着小队转身返回钟山。
陆隐看着他们离去，目光转向西北方向。这些士兵是刑营的眼线，他心知肚明。但他并不打算隐藏行踪。他要找的东西——那具可能蕴含更高品质塑体决的海王星外星遗体——藏匿得必然极其隐秘。盲目搜寻如同大海捞针，打草惊蛇反而可能弄巧成拙。
如今，他顶着“万夫长”的身份，以“地级强者”的实力，光明正大地去探查一些敏感区域，反而不会引起过度的猜忌。周山只会以为他是对旧时代武器好奇，或者想寻找些特殊材料。一个“地级”能翻起多大浪？这是周山这类强者的自信，也是陆隐可以利用的盲区。
陆隐的动向，果然第一时间被汇报给了周山。
钟山指挥室内，周山看着光屏上陆隐离去的方向标记（西北），眉头微蹙：“武器库？他找那个已经炸成废墟的地方干什么？”
蓝博士推了推眼镜，冷静分析道：“热武器早已转移封存，这点他很清楚。他找的必然不是武器本身。但具体目标…信息不足，无法推断。”
周山沉吟片刻，随即释然一笑：“算了，由他去吧。我们金陵聚集地，也没什么见不得人的秘密。一个地级强者，想看看废墟，满足一下好奇心，无伤大雅。”他对自己的掌控力有着绝对的自信。
金陵城，这座曾经的六朝古都，如今只剩下残破的躯壳。
越远离钟山核心安全区，景象便越发触目惊心。曾经繁华的街道，如今堆满了垃圾和瓦砾，散发着刺鼻的腐臭味。花坛里、废弃的车辆底盘下、甚至干涸的河道淤泥中，都蜷缩着面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者。他们如同惊弓之鸟，在恐惧和绝望中麻木地度过一天又一天。
与之形成鲜明对比的，是一些进化者肆无忌惮的嘴脸。道德与法律的枷锁早已崩断，力量成了唯一的通行证。陆隐一路走来，目睹了不止一起进化者欺压、凌辱普通幸存者的场景。当街抢夺食物、强占住所，甚至将人当作取乐的玩物…虽然偶尔有巡逻的刑营士兵呵斥制止，但往往鞭长莫及，杯水车薪。
“滚开！老东西！别挡道！”
“嘿嘿，小妞，跟哥走，保你吃香的喝辣的！”
“妈的，敢偷看老子？眼珠子给你挖出来！”
污言秽语和嚣张的狂笑不时传入耳中。这就是末日催生的畸形生态——一部分人在绝望中沉沦，一部分人则在力量中放纵，彻底释放了心中的恶魔。
陆隐面无表情地走过，心中却如同明镜。对地球文明而言，眼前的一切是灾难，是浩劫。但站在更高的宇宙视角看，这又何尝不是一个原始文明向星际文明艰难进化所必须经历的阵痛？只是这代价，太过惨烈，浸透了血与泪。
天空不知何时堆积起厚重的铅云，沉闷的雷声滚滚而过。很快，瓢泼大雨倾盆而下。
冰冷的雨水冲刷着肮脏的街道，将暗红色的血污、腐烂的垃圾和绝望的气息混合在一起，形成浑浊的泥流，在龟裂的路面上肆意流淌。空气变得更加阴冷潮湿。
陆隐在一个看起来相对“干净”的餐馆屋檐下驻足避雨。所谓的干净，也只是相对而言。餐馆门口，蹲满了被雨水淋透、瑟瑟发抖的幸存者。他们如同等待投食的鬣狗，眼巴巴地盯着餐馆后门。
吱呀一声，后门打开。一个穿着油腻围裙、明显是进化者的服务员抬出一个半人高的泔水桶，里面是混杂着食物残渣和污水的泔水。
“滚滚滚！都离远点！”服务员不耐烦地呵斥着，将泔水桶重重放在湿漉漉的地上，“老规矩！把桶给老子洗干净了再送回来！要是敢偷懒或者弄丢了…”他恶狠狠地扫视着那些眼神发绿的幸存者，“…下次就换别人来洗！听明白没有？！”
饥肠辘辘的幸存者们顾不上雨水和污水，一拥而上！为了争抢那桶散发着馊臭味的泔水，瞬间扭打成一团！肮脏的泥水飞溅，咒骂和哭喊声在雨中显得格外凄厉。
陆隐漠然地看着这一幕，雨水顺着他的发梢滴落。他推开餐馆那扇沾满油污的玻璃门，走了进去。
餐馆内光线昏暗，弥漫着一股劣质油脂和食物腐败混合的怪味。几张油腻的桌子旁，零星坐着几个穿着皮甲、带着武器的进化者，正大声吆喝着喝酒划拳。对于门外发生的争抢，他们视若无睹，甚至带着看戏的戏谑。
陆隐找了个靠窗、相对干净的角落坐下。雨水在肮脏的玻璃窗上蜿蜒流淌，模糊了外面混乱的世界。
一个瘦小的服务员战战兢兢地走过来，声音细若蚊呐：“大…大人，您…您要点什么？我们这有…有变异鼠肉干，变异蝗虫串，还有…有酒…”
“随便来点吃的，干净些的。”陆隐丢出一颗米粒大小的白色能量晶体在桌上。这是他身上最低等的晶体，但对普通人来说已是巨款。
服务员眼睛一亮，飞快地抓起晶体，连声道：“是是是！马上来！保证干净！”他转身跑向后厨。
陆隐的目光扫过餐馆内。墙壁上贴着几张早已褪色、卷边的旧海报，内容模糊不清。他的视线最终落在一个蜷缩在角落阴影里的老人身上。
老人衣衫褴褛，瘦得只剩下皮包骨，头发如同枯草般黏在头皮上。他怀里紧紧抱着一个脏兮兮的布包，浑浊的眼睛直勾勾地盯着窗外的大雨，嘴里神经质地念念有词，声音嘶哑模糊：
“…海…星星…巨人…死了…刀…宝贝…发光…藏起来了…不能被发现…会死的…都会死的…”
老人的声音很低，混杂在雨声和进化者的喧闹中，几乎微不可闻。但陆隐如今五感敏锐远超常人，每一个字都清晰地传入他耳中！
海星？巨人？死了？刀？宝贝？藏起来了？
陆隐的心脏猛地一跳！他不动声色地端起服务员刚送来的、浑浊的清水抿了一口，目光却如同鹰隼般锁定了那个疯癫的老人。
就在这时，餐馆的门被粗暴地推开！三个浑身湿透、穿着破旧皮甲、满脸横肉的进化者骂骂咧咧地闯了进来。
“妈的！这鬼天气！”
“老板！上酒！最好的酒！再来十斤肉！”
为首一个脸上有刀疤的壮汉，目光扫过餐馆，最终落在陆隐桌上那盘刚端上来的、烤得焦黄的变异鼠肉上。他咧嘴一笑，露出满口黄牙，大摇大摆地走过来，伸手就去抓盘子：“小子，这肉大爷看上了！识相点，滚一边去！”
陆隐眼皮都没抬一下，只是伸出两根手指，如同闪电般夹住了壮汉粗壮的手腕！
“嗯？”壮汉一愣，随即勃然大怒，猛地发力想挣脱！但他感觉自己的手腕仿佛被铁钳夹住，纹丝不动！一股沛然莫御的力量顺着对方的手指传来！
咔嚓！
一声令人牙酸的骨裂声响起！
“啊——！”壮汉发出杀猪般的惨叫，整条手臂软软地垂了下来！
另外两个同伙脸色大变，怒吼着抽出腰间的砍刀扑了上来！
陆隐依旧坐着，另一只手随意一挥！
呼——！
一股无形的气浪如同重锤般轰出！
砰！砰！
两个扑上来的进化者如同被高速行驶的卡车撞中，惨叫着倒飞出去，狠狠砸在墙壁上，口喷鲜血，当场昏死过去！
整个餐馆瞬间死寂！那几个原本在喝酒的进化者吓得酒杯都掉在了地上，噤若寒蝉！
陆隐松开手指，那断了手腕的壮汉如同烂泥般瘫倒在地，抱着手臂哀嚎。陆隐看都没看他一眼，目光再次投向角落那个疯癫的老人。
然而，那个角落已经空空如也！老人不知何时已经溜走了！
陆隐眉头微皱，立刻起身。他目光锐利地扫视，很快在餐馆后门泥泞的地面上，发现了一行歪歪扭扭、迅速被雨水冲淡的脚印，延伸向旁边一条堆满垃圾的阴暗小巷。
他毫不犹豫，起身追了出去！那疯老头嘴里念叨的“海星”、“巨人”、“宝贝”…极有可能指向那具海王星外星遗体！
冲入阴暗潮湿的小巷，浓烈的腐臭味扑面而来。雨水冲刷着堆积如山的垃圾，老鼠在污水中穿梭。
陆隐循着那微弱的脚印和空气中残留的一丝若有若无的、属于老人的微弱气息，快速追踪。转过几个弯，脚印在一扇被木板钉死的、摇摇欲坠的旧书店门前消失了。
书店的招牌早已腐朽掉落，门口堆满了杂物。陆隐的目光落在门缝下夹着的一张被雨水浸透、几乎烂掉的旧报纸上。他弯腰捡起。
报纸的大部分内容已经模糊不清，但头版头条那行加粗的黑色标题，在雨水冲刷下依然顽强地显露出部分字迹：
《…海王星…巨人…尸体…绝密…运抵…金陵…》
下面还有一行小字副标题：
《…探索…收获…引发…国际…争端…》
陆隐捏着湿透的报纸碎片，眼中精光爆射！
找到了！
线索指向金陵！那具外星遗体，果然被秘密运回了金陵！而且，就藏在这座城市的某个角落！
他抬头，望向东北方向。那里，是周山坐镇的钟山刑营核心。也是金陵聚集地权力和秘密的中心！