第26章 赤地焦渴寻生机
接下来的日子。
南阳县境内的旱情，瘟疫般的迅速蔓延。
最初还只是几条小河沟断流，导致附近的田地龟裂。
渐渐地，周边的水井也开始干涸了。
乡间的百姓们，不得不扛着水桶，背着水囊，跋涉数里甚至十数里去寻找水源。
靠近城郭的地方还好一些。
虽然，官府没有大规模的赈济措施，但至少还维持着几口主要官井的秩序。
每日有限量的供水。
但在偏远的村落里，情况则要严峻的许多。
铁匠铺后院的小溪也断了。
张星落坐在昏黄的油灯下，面前摊开的是几张粗糙的草纸。
上面用木炭条勾勒着各种奇形怪状的线条和构件，正是他连日来苦思冥想的曲辕犁雏形。
他揉了揉酸涩的眼睛，灌了一口凉白开。
水缸里的存水已经不多了。
这还是他白天走了近一个时辰，才从村东头那口的老井里，排了半天队打回来的。
可是眼下，连那口老井的水位，也是肉眼可见地下降。
空气中弥漫着令人焦躁的燥热。
即便是夜晚，暑气也丝毫没有消退的迹象。
窗外，偶有几声被渴坏了的蛙鸣，有气无力。
“咳咳……”
里屋传来父亲张老憨的咳嗽声。
张星落心中一紧，连忙起身走了进去，倒了一碗水，小心地喂父亲喝下。
张老憨半靠在床上，嘴唇有些干裂。
“星落啊，”
张老憨喘了口气，“我瞧着天色不对，这旱情怕是一时半会儿过不去了。你……你可得小心点。”
“老爹，您放心吧，我省得。好好歇着，别操心。”
张星落轻松地笑了笑。
“官家那边有动静吗？我瞧着最近也没来人。”张老憨满脸担忧。
张星落摇头，“没有呢。一直也没来找我，不过官家嘛，都是日理万机的，哪有那么多时间浪费在我们身上。”
最近一段时间，过得很是平稳。
不但铁官署没有来人，就连陈家也似乎没了什么动静。
诡异的很！
不过眼下大旱将至，想来大家都是焦头烂额的。
应当是没时间和精力搞小动作吧！
所以，得抓紧时间了。
张星落叹了口气，重新回到了外间，坐回了桌前。
看着桌上那堆图纸，痛苦的揉揉眼。
曲辕犁的关键是在于犁评的曲面设计。
它能有效地翻土、破土、起垅，比之现在普遍使用的直辕犁，不仅省力，而且耕作效率和深度都能大大提高。
尤其是在这种板结干硬的土地上，优势更为明显。
但是困难也显而易见的。
首先是材料。
需要坚韧的木材作为犁辕、犁底、犁梢，更需要一块上好的铁料来打造犁评和犁壁。
铁官署那边虽然答应提供一些便利，但具体能拿到多少，质量如何，还是未知数。
其次是工艺。
曲面犁评的锻造，犁体各部件的连接角度，都需要精确的计算和反复的试验。
他虽然有理论知识，但将理论转化为实物，尤其是在这个工具简陋的时代，又是一大难题。
“吱呀。”
一阵轻微的响动从窗外传来。
张星落警觉地抬起头，屏住呼吸。
窗外，一道纤细的人影一闪而过。
他心中一动，快步走到门口，轻轻拉开一条门缝。
朦胧的月色下，只见一个熟悉的身影快步离去，正是阴晚晴身边的那个侍女。
张星落心中微暖。
这几日，阴家小娘子几乎每日都会派人送来一些清水和精细的吃食，虽然不多，但在这艰难时刻，已经是雪中送炭。
他知道，这是她的支持他。
他没有声张，拿起食盒，默默关上门。
这份情，他记在心里。
压力，也是动力。
他重新将注意力集中在图纸上。
犁辕的长度，犁柱的高度，犁梢的弯曲度……
每一个细节都需要反复推敲。
他甚至用泥巴捏了几个简陋的模型，以便更直观地能感受犁体在耕作时的受力情况。
这日清晨，天刚蒙蒙亮。
张星落便背上了家里最大的那个陶罐，腰间别着柴刀，出发了。
昨日，村东头的老井，排队的人已经从井口排到了村外。
等轮到他时，只是勉强打到了半罐浑浊的泥水。
很明显。
水量严重地不足了！
于是他决定往更远的山里走走。
老憨曾跟他说过，在西边的一片山坳中，似乎有一处常年不干的山泉。
所以张星落决定去找找看，碰碰运气。
山路崎岖，晨露打湿了他的裤脚。
一路上，看到了更多令人心酸的景象。
往日绿意盎然的山坡，如今已是枯黄一片。
偶有几棵耐旱的灌木，叶片也蔫蔫地耷拉着，失去了生机。
三三两两同样出来寻水的村民，每个人脸上都写满了焦虑和疲惫。
有些人甚至因为争抢一处几近干涸的小水洼而发生了口角，若非旁人拉劝，几乎要动起手来。
“唉，这鬼天气，再不下雨，咱们可怎么活啊！”
一个头发花白的老者，气喘吁吁地坐在路边。
“可不是嘛，家里的存粮不多了，地里的庄稼全完了，连喝口水都这么难！”
旁边一个壮年汉子愁眉苦脸地应和。
张星落默默地从他们身边走过，心情愈发沉重。
这还只是开始。
如果旱情持续下去，接下来便是饥荒，是流离失所，甚至是……
易子而食。
史书上那些冰冷的文字，此刻化作了沉甸甸的现实，压得喘不过气来。
翻过一道山梁后，眼前豁然开朗。
老憨说的那片山坳出现在眼前。
少年心中一喜，加快了脚步。
然而，当他走到近前，心却凉了半截。
是有山泉！
但是，那是以前。
如今这股山泉只剩下浅浅的一滩水印，周围的泥土湿漉漉的，显然已经有人捷足先登，并且取走了仅有的一点水。
泉眼处，只有几滴水珠在缓慢地渗出，积攒半天，恐怕也积不满一个碗底。
张星落失望地叹了口气。
此时，山林间一丝风也没有，闷热得像个蒸笼。
但他不甘心白跑一趟，于是继续前行。
走着走着，来到一处山坳。
这里地势相对低洼，几块巨石突兀地立在山坡上，周围的植被也比别处显得稍微茂盛一些，虽然也带着枯黄，但至少没有完全干死。
“有戏！按理说，这种地势应该容易聚水……”
张星落瞧见了希望，于是仔细的翻找周围。
他平时最爱看些杂七杂八的书，什么《阿飘灭灯》、《摸金笔记》之类的也没少翻。
此刻情急之下，那些小说里看来神神叨叨的寻龙诀和分金定穴的片段竟不合时宜地冒了出来。
嘿！死马当活马医，老子也来客串一把摸金校尉。
不过不摸金，只摸水！
于是，他煞有介事地清了清嗓子，学着小说里的腔调，压低声音念叨起来：“寻龙分金看缠山，一重缠是一重关。关门如有八重险，不出阴阳八卦形……”
念着念着，差点笑岔气了。
都什么跟什么啊！
不过，玩笑归玩笑。
这里的山坳的地势，还当真有几分“藏风聚气”的意思。
两侧山势隐隐环抱，前方则相对开阔。
《葬经》有云，气乘风则散，界水则止。
古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。
张星落一边回忆着半吊子的风水知识，一边用脚踢开一块石头，查看下面的土壤湿度。
干的，干的，还是干的。
他不死心又往前走了几步，目光锁定在一片长势相对茂盛的葛藤上。
这些葛藤攀附在一块巨大的青石上，叶片虽然也有些卷曲，但比起周围的杂草，明显要精神得多。
凡草木繁盛处，下必有水泽……
这句总不会错吧。
张星落心中一动，快步走了过去。
他绕着青石转了一圈，用铁钎这里敲敲，那里捅捅。
突然，“笃”的一声，似乎碰到了什么坚硬的东西，然后微微一陷。
张星落心中一喜，急忙蹲下身，拨开葛藤。
只见在青石底部，一道不起眼的石缝被葛藤的根须几乎完全遮掩。
石缝很窄，仅能容纳拳头大小。
但凑近了细听，能隐约听到一丝丝微弱的“滴答”声。
用柴刀小心地清理掉石缝周围的藤蔓和碎石后，张星落又用铁钎往下探了探。
泥土湿润！
而且越往下越湿！
“有戏！”
张星落大喜过望，也顾不上什么形象了，撸起袖子就开始用手刨。
刨了一会儿，石缝被扩大了一些，淡淡的湿气便混合着泥腥味扑面而来。
那“滴答”的声音更加清晰了。
这下面，肯定是有水的！
而且水量似乎还不少，只是被厚厚的泥土和岩石阻隔了。
张星落兴奋地站起身，擦了擦满手的泥，脸上露出笑容。
虽然这水源未必能解决所有问题，但至少能解燃眉之急。
“嘿，没想到这寻龙分金的胡诌八扯，还真能起点作用。”
他自嘲地笑了笑，心情却轻松了不少。
或许不是风水起了作用，而是这套理论让他更系统地观察了环境，发现了一些平时容易忽略的细节。
休息了一会，张星落便开始了开凿引流。
功夫不负有心人。
等到周围的碎石和泥土都被清理完后，一汪拳头大小的清泉被引到了事先挖好的土坑里。
水流虽然细小，但清澈甘冽，而且源源不断。
张星落连忙俯下身，痛饮了几口。
清凉的泉水滋润着干渴的喉咙，驱散了些许燥郁。
他不敢耽搁，用带来的小碗，一碗一碗地将泉水舀入陶罐中。
足足花了快一个多时辰，才勉强装满了大半罐。
等回到家中，已是临近晌午了。
将陶罐里的水小心地倒入大缸后，张星落便草草吃了点干粮，再次投入到设计中。
白天的经历，以及目睹到的景象，让他心中的紧迫感更甚。
张星落坐在桌前，先将之前遇到的几个难点重新梳理了一遍。
其实最大的难题还是在于犁评的曲面弧度和犁壁的连接。
如果弧度不对，翻土效果就会大打折扣，甚至还有可能适得其反。
而犁壁连接不牢固的话，则在高强度的耕作中会很容易损坏。
张星落咬着一根削好的木条。
想着在农业博物馆里看到的曲辕犁模型和图片，努力回忆着那些关键的结构特征。
“有了！”
他突然眼睛一亮，拿起木炭条，在一张新的草纸上飞快地勾勒起来。
这里有一个关键点，那就是分段锻造。
然后再组合焊接。
虽然这个时代的焊接技术很原始，但还是可以通过现有的技术来实现。
比如说。
铆接和高温锻合！
他转身回到屋内，找出前几日画废的图纸背面，拿起一截剩下的木炭，借着昏黄的油灯，开始在上面勾勒起来。
他的脑海中，曲辕犁的每一个部件，每一个连接方式，都在不断地演化、组合。
弯曲的犁辕，如何设计才能最省力？犁壁的曲度，怎样才能更好地翻土？犁评的调节，如何才能简单有效？还有犁铧的材质和形状……
一个个问题涌上心头，他又一个个地去解决。
夜，越来越深。
油灯的灯芯被他拨亮了好几次，桌案上，废弃的草图也越堆越高。
他的额头上渗出了细密的汗珠，眼中却闪烁着兴奋与专注的光芒。
仿佛回到了前世在案桌前苦苦啃读的日日夜夜。
那种沉浸其中、物我两忘的感觉，真的很爽！
不知过了多久。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，张星落终于长长地舒了一口气。
在他的面前，一张相对完整的曲辕犁草图，已经初具雏形。
虽然还很粗糙，很多细节还需要完善。
但大体的结构和关键部件，都已经清晰地呈现出来。
剩下的，就是实践了。
张星落放下手中的炭笔，揉了揉有些酸涩的眼睛，望向窗外那片漆黑的夜空。
他似乎已经听到了土地干裂的声音，听到了禾苗枯萎的哀鸣，听到了无数百姓在绝望中发出的叹息。
“星陨预示灾劫，人力亦可回天。”
张星落叹了口气，站起身来活动。
“希望这曲辕犁，能给大家带来生的希望吧！”
灯光将他瘦削的身影，长长地投射在夯实的墙壁上。
如同黑夜中沉默的丰碑。