第23章 朝会

张位目光锐利，眼底深处难掩兴奋的光芒。

他压低声音，却难掩激动：“诸公，可曾听闻？圣上……圣上有意召回各地镇守太监，且严令禁止再收阉人入宫！”

话音如同投入平静水面的石子，激起一片压抑的波澜。

“骤闻此讯，几疑幻听！撤镇守，禁阉人，此国朝百年未有之大变！然事出仓促，何其骤也！”

张位说完之后激动地攥住拳头。

“召还镇守，永绝阉竖，选用胥吏以补内廷……此诚……诚乃天心独断，旷古未闻之圣断也！”

陈于陛面色潮红，看得出来他非常激动。

沈一贯也高兴，但是他想的却是宦官可能的反扑。

“此事诚出意料。虽为朝堂之幸事，然吾等皆知，此必触宦官之利，朝堂之上，恐将有一番恶斗。”

“哈哈哈哈！”王家屏闻言，发出一阵低沉却充满自信的笑声，“龙江不必过分忧虑！如今权阉冯保已死，其党羽树倒猢狲散；宫中太后与陛下母子失和，内廷势力本就微妙。”

“更何况，此事乃天子亲自决断，新任的司礼监掌印孙德秀、秉笔陈矩、张宏等人根基未稳，即便有残余阉党为其张目，又能有多少？其声势又能掀起多大风浪？”

王家屏的语气中，对所谓的“宦官反扑”带着明显的不屑。

他甚至有些话因有所顾忌没有明说。

所谓的阉党，不就是冯保的党羽吗？

冯保活着的时候最倚重、走得最近的朝臣是谁？

如今冯保倒台抄家，那位“重臣”又是何等态度？

这其中的关节，在座诸人岂能不心知肚明？

老成持重的左赞善沈鲤微微颔首，神色依旧凝重，补充道：“对南所言甚是，阉党势力，今非昔比，不足为惧。”

他话锋一转，语气加重：“但是，此事宜早不宜迟，我等必须早做筹谋，凝聚力量，务必在今日朝会之上，力请天子即刻下诏！

否则，夜长梦多，一旦让那些宦官有时间在御前哭诉哀求，我深恐陛下年轻心软，发生反复！”

张位闻言，目光在众人脸上缓缓扫过，稍作沉吟，语气变得无比笃定：“诸公所言极是！当前母子失和，正是吾等臣子表明心迹、拥护圣断的良机！”

“朝会之上，吾等必须率先表态，旗帜鲜明，竭诚拥戴圣上此举！陈明此举于国、于民、于社稷的千秋大利，堵住所有反对者的悠悠之口！”

张位很聪明，抓住了圣断这个关键。

只要坚决拥护天子，那么众目睽睽之下天子必然难以食言而肥。

对此，在场的诸位心知肚明。

陈于陛趋前一步，声音带着愤恨：“想那王振操持权柄，致使土木堡之变；刘瑾鬻官卖爵，荼毒天下；近者冯保结党营私，擅权纳贿！哪一次宦官专权，不是生灵涂炭，朝堂倾颓？

圣上今日此举，实乃拨乱反正，救我大明于水火之中的旷世良策！”

王家屏在一旁沉吟片刻，接话道，“各地镇守太监，早已成为地方毒瘤！他们巧立名目，横征暴敛，鱼肉百姓，致使民怨沸腾，百姓早已苦不堪言！

况且，眼下新政推行，亦屡遭这些内官从中作梗，百般阻挠。

此刻召回镇守太监，既能安抚汹涌民心，亦可扫除新政推行之一大障碍，一举两得！”

一直沉默倾听的修撰沈懋学，此刻也开口建言，他目光微闪，“可预先联络平日里立场相近、正直敢言之官员，约定在朝堂上同气连枝，相互呼应，务必壮大声势！”

沈一贯目光锐利如鹰隼，立刻补充道：“懋学所言极是！不仅要在朝堂上据理力争，形成声浪。

趁此朝会前的短暂时间，吾等亦当分头走动，往访那些立场尚在摇摆的官员，晓以大义，陈述利害，尽力争取其支持或至少保持中立。若能促使多数朝臣达成共识，或至少不敢公然反对，则此事必成！”

张位听完众人之言，脸上露出欣慰而坚定的神色，他站起身，对着众人郑重一揖，双手抱拳：“诸公所言，皆是金玉良言，深谋远虑！朝堂之上，吾等务必同心同德，声息相闻。

那便依计行事，各自联络，广聚支持。为了大明江山，为了天下苍生，我等今日，必要促成此事，令其尘埃落定！”

烛火摇曳，映照着七张写满决心与亢奋的脸庞。

七人计议已定，各自散去，趁着夜色未尽，悄然联络平日交好的同僚故旧。

子时（凌晨三点）候朝，卯时（清晨五点）入殿。

这中间的两个小时，便是他们奔走串联的宝贵空隙。

朝会的开启必须在日出之前。

这算是为了博一个好彩头。

朝会随着朝阳升起而开始，预示着国家欣欣向荣。

但这就折磨了一众大小官员和皇帝了。

很多人年纪都大了，所以告退请假是常事。

从隆庆六年十二月万历皇帝第一次清点人数发现未到173人，发现早朝可以不上之后。

此后每次清点人数，缺额总是不断增加。

万历三年十二月未到250人。

万历五年八月未到587人。

之后皇帝自己也想通了，这种事情不能强求，不愿意来就算了。

午门外等待的身影便肉眼可见地稀疏下来。

文武分列，本就难以计数。

稀疏的人群，或许也正应了某些人心中的期盼。

“咚”

“咚咚”

五凤楼上钟鼓司的宦官开始锤鼓，响彻午门之外。

三通鼓响起。

鼓声沉稳，穿透凌晨的薄雾与寒气，响彻午门内外，直抵人心。

鼓声并不急促，却瞬间压下了广场上最后的窃窃私语。

原本还在交头接耳、呵气暖手的官员们神色一凛，立刻噤声，下意识地整理衣冠袍带，垂首肃立。

空气仿佛凝固，只有那一下又一下鼓声的余韵，在空旷的广场和高大的红墙间低回。

片刻，午门两侧的掖门“吱呀”开启，身着飞鱼服的锦衣卫与旗校率先入内，动作整齐划一，分列御道两侧，摆开仪仗，冰冷的甲叶在烛光下泛着微光。

随后，悠长而肃穆的钟声响起，示意百官入内。

官员们这才如同被无形之线牵引，迈开脚步，按品级高低，默然有序地穿过午门，走向金水桥。

直至金水桥前，队伍才真正严丝合缝起来。

原先还偶有眼神交汇的同僚，此刻也各自收敛心神，一丝不苟地按照官阶序列站定。

不远处的执鞭宦官见队列整肃，猛地扬起手中鸣鞭，狠狠抽向冰冷的石板地面。

“噼啪！”一声脆响骤然炸开，在寂静的宫苑中激荡起短暂而尖锐的回音。

鞭声落下，百官队伍开始缓缓移动，步履沉稳，鸦雀无声，依次过桥，走向那座象征着权力中心的巍峨宫殿。

队伍中张位看着前方，想着今日他们的计划是否能成功。

百官已按品级序列，踏上冰凉的汉白玉石桥。

脚步声细碎而密集，在寂静的宫城中悄然回响。

行进一段之后便到达了皇极门丹墀（原本叫奉天门，嘉靖时改名皇极门），之后百官轻车熟路，井然有序分为两队，文官为左班、武官为右班，在御道两侧相向立侯。

负责监察的御史开始观察周围的人，凡是有咳嗽、吐痰、拥挤或仪态不整的都会被记录下来，听候处理。

此时朱翊钧已经穿好了皇袍来到了

无需示意，钟鼓司的宦官们早已各就各位。

随着一声悠扬的钟鸣，庄严的宫廷礼乐骤然响起，瞬间涤荡了场上的最后一丝杂音。

乐声宏大而肃穆，每一个音符都是权力的脉搏跳动的声音。

伴随着礼乐锦衣卫力士们撑五伞盖、四团扇，从东西两侧登上金水桥以南夹立

又有内使两人，一人执伞盖，立于座上，另一人执“武备”，杂二扇，立于座后正中。

朱翊钧的身姿挺拔如松，他一步步踏上皇极门的台阶，走进上层廊内。

每一步都仿佛踏在历史的回响之上。

当他最终转身，在那象征权力的御座上缓缓坐下时，整个皇极殿外的空气似乎都凝滞了一瞬。

朱翊钧还未来得及抬头细看这幅由文武百官构成的宏大画卷，身侧一名宦官已猛地扬起手臂，一道乌黑的长鞭撕裂空气。

“噼啪！”

一声清脆炸响的鸣鞭声，如同惊雷，瞬间攫住了所有人的心神。

鞭声余音未散，鸿胪寺的官员已迈步上前，立于丹陛之下。他们深吸一口丹田气，用尽全身力气，齐声高唱：

“入班！”

这声音洪亮、悠长，穿透了乐声，在皇极门内外层层回荡。

左右文武两班齐头并进步入御道，此时文官“北向西上”，武官“北向东上”。

其中公侯、驸马、伯自成一班（勋戚班），居武官班前而稍离。

这个时候朱翊钧才开始慢慢打量台下的情况，只见得台阶左右是钟鼓司的乐队，殿陛门楯间列“大汉将军”，身着铠甲。

御道左右及文武官员身后则有校尉握刀站立。

“臣等叩见陛下。”

“吾皇万岁万岁万万岁。”

文武百官山呼之后，行一拜三叩之礼。

御座上的朱翊钧微微颔首，脸上没有太多表情，只平静地伸出手，虚扶了一下，声音清晰地传遍广场：“免礼平身。”

“谢陛下。”百官再次齐呼，依序起身，袍袖拂动，带起一阵微风。

至此，大明王朝的早朝开始了。

也就在这时，东方遥远的天际线，终于透出了一抹难以忽视的鱼肚白。

初升的日光，如同精准计算过一般，恰好在此时穿透薄雾，为这宏大的场景镀上了一层淡淡的金辉。

时间，刚刚好。

孙德秀站出来，高喊道：“有事启奏。”

“咳咳。”

话音刚落，台下百官便开始咳嗽不断。

这并非病态的呛咳，而是刻意、短促的清嗓，却又因人数众多，汇成了一股奇异的、压抑的合奏，在空旷的广场上显得格外清晰。

御座上的朱翊钧见此情景，嘴角几不可察地微微一扬。

若非承袭了这具身体的记忆，知晓这乃是启奏前的礼仪规矩，奏事前需先“咳”一声。

他几乎要以为是天太冷，满朝文武集体感冒了。

只是，往常这咳嗽声多是零星响起，随即有人出班。

今日这般不约而同、连绵不绝的阵仗，倒确实有些罕见，庄重之下透着几分滑稽。

然而，大明朝仪自有法度。

纵是咳嗽成片，规矩亦不能乱。

此等情形，自是由品级最高者先行启奏。

朱翊钧目光微凝，只见文官班列中，一人应声而出。他身着吏部官服，正是左侍郎吴兑。吴兑趋步疾行，袍袖微摆，却始终保持着规定的仪态，碎步急促却不显慌乱，行至御道中央，随即躬身肃立。

“臣吏部左侍郎吴兑有事启奏。”

他双手高高捧起一份早已备好的奏疏，字字清晰，确保声达天听。

听着这几乎是吼出来的奏报声，朱翊钧眉心不易察觉地轻轻一蹙。

“也难怪大明朝的皇帝都厌恶早朝。”他心中暗忖，“过于繁琐，皆为形式主义。”

这般捧着奏疏高声宣读，固然是意在让君臣百官皆闻，以示公开透明，但在这空旷的广场上，效率何其低下？若遇复杂政务，岂不更是耗时费力？

“此风，必改之。”朱翊钧心下已然打定主意。

当然想归想，但没必要现在就开始说，这种事情可以在朝会后写个中旨让张居正去办。

朝会之上颁布决定，必然引起争论。

他可没兴趣在这种场合与朝臣进行无谓的拉锯。

心思电转间，他面上依旧波澜不惊，只沉声道：

“讲。”

“臣，礼部左侍郎吴兑谨奏：窃惟朝廷体统，赏罚明而臣工劝；国家典制，恩威著而纲纪张。”

他顿了一顿，声音愈发庄重，“兹查少师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士、内阁首辅张居正，自万历五年蒙陛下特旨夺情起复，迄今已历三载。”

“当国以来，夙夜匪懈，综核名实，清丈田亩，整饬边备，致使太仓粟溢，戎政修明，海内称治。”

“按历年成例，大臣服阕夺情、任职逾三年者，当加恩示优，以励忠勤。”

听到这里，朱翊钧心中豁然开朗。

原来是此事！