第38章 选择
“殿下！”
还未等徐炜仔细端详那两位英国少女，曾柏便已闻声匆匆而至。
待大致知悉事情的来龙去脉后，曾柏不禁幽幽长叹：“洋人的容貌着实怪异，这可真让殿下为难了！”
“不过——”他抬起头，目光如炬地凝视着徐炜，语气中满溢着热忱，“殿下身为一国之君，也确该考虑迎娶一位正妻了吧？”
徐炜听闻，原本欲言提及与曾氏女子联姻之事，话到嘴边却转了口风：“此事暂且不急！”
“南洋之地，华人势族众多，联姻一事，自然得以谋取最大利益为首要考量！”
曾柏微微皱眉，心中原本盘算着与曾氏联姻的念头，瞬间如泡沫般破碎。
徐炜所思，在于势力平衡；而曾柏所想，侧重门当户对。
他家嫡系之中，并无适龄且合适的女子，侄女年仅五岁，自己尚无子嗣，若贸然提出以庶出女子联姻，无疑是自讨没趣。
实际上，徐炜的想法则十分明晰：利益最大化！
南洋的华人势力不在少数，但真正带来政治利益的却不多。
首先，当属北大年的吴氏、河仙的鄚氏，以及兰芳公司里的大族，甚至暹罗的公主亦在考虑范畴。
与这几家联姻，皆能为他带来巨大助力，或为钱财，或为人口，又或是大义名分。
就拿河仙地区来说，此地有几十万华人，若能迎娶鄚氏女子，何愁无人响应支持？
若不考虑平衡因素，曾氏作为纳土纳的甲必丹，勉强也可算是合适的联姻之选。
曾柏又有条不紊地汇报起古晋春耕的进展情况，以及各家属移民时那喜形于色的场景，接着说道：
“殿下，第一波家眷迁移过来后，众人皆满心欢喜。据我所知，纳土纳可是招募千人为兵，尚有六七百户人家可继续迁移。”
“你可真是毫不手软，直接从自家地盘‘挖人’啊！”徐炜微笑着打趣道。
曾柏亦笑着回应：“纳土纳人多地狭，如此倒也算是互利共赢之举！”
“那就继续推进迁移事宜吧！”徐炜点头说道，“以户为单位，每迁移一户，便给曾氏十两白银。别忙着推辞，这也算是咱们的一点心意！”
曾柏面露动容之色，深深地鞠了一躬：“臣代家父叩谢殿下的隆恩！”
曾柏刚迈出别墅，便瞧见哈恩笑容满面地迎面走来，他拱手示意后，便径直离去。
“这家伙是怎么了？”哈恩不以为意，脚步匆匆地走进屋内。
“殿下！”哈恩先是毕恭毕敬地行了一礼，而后说道：“此事我事先全然不知！”
“你又并非英国官员，怎会知晓？”徐炜随口应道，旋即眉头微蹙，看向一旁的秘书兼翻译，“你得好好学习官话了，整日里只说英语，实在是不妥！”
“是，臣明白！”哈恩点头哈腰，而后凑近徐炜低声说道：“我已托人去打听了，不出两日，这两位女子的背景便能调查得清清楚楚！”
“嗯，想得很周全！”徐炜赞许道。
徐炜又问道：“国内那些英国人的情况如何？情绪是否已经稳定下来？”
如今魏国官场上，英国顾问或军官约有二十余人，普通英国雇员，包括商业管事、底层士兵等，约摸五百人。
他们是布鲁克统治沙捞越时的得力爪牙与工具，而每年消耗的钱财竟高达一万英镑。
布鲁克王国的净收益呢？
不过区区的三万英镑。
这意味着，布鲁克每年需将沙捞越这块蛋糕分出两成给这群英国雇员。
换个角度而言，如果徐炜裁掉这群人，便可增加一万英镑的收益。
然而，这群人却有着不可小觑的作用。
就拿哈恩这老家伙来说，他一年拿着五百英镑，换算过来也就是一千六百两白银，却对沙捞越各地区的收益状况了若指掌。
同时，他对贸易、经济方面也略通一二。
如此看来，五百英镑的薪酬倒也不算过高。
底层税务官、垄断公司雇员、海军水手、法官等，或多或少都有着一定的作用。
再加上平衡各方势力的考量，徐炜辞退他们的可能性微乎其微。
“大部分雇员都表示愿意继续为您效力！”哈恩笑着说道。
“怕是看在英镑的面子上吧？”徐炜轻笑一声，毫不掩饰地自嘲道。
也唯有英镑，才有这般强大的魔力，能让如此多的白人甘愿在华人手下做事。
“告诉他们！”徐炜突然转过身，神色郑重地说道：“若有谁表现出色，我不仅会赏赐土地庄园，还会册封爵位！”
“让他们成为名副其实的贵族！”
哈恩微微一愣，旋即脸上堆满了谄媚的笑容：“殿下，您觉得我有机会成为贵族吗？”
“每个人都有机会！”徐炜拍了拍他的肩膀，微笑着转身离去。
……
“轰隆——”
林梦河岸，三艘军舰如愤怒的巨兽，朝着岸边齐发炮弹，一门门舰炮所爆发出的威力，震撼了在场的每一个人。
硝烟如阴霾般在河面弥漫开来，刺鼻的硫磺味随风飘散，仿佛空气中都隐隐弥漫着鲜血的气息。
张扬望着眼前一片狼藉的景象，不禁感慨万千：“今日方真正领略到海军的磅礴威力！”
陆地上的火炮射程，顶多不过两里地，而舰炮的射程，少说也有三四里，甚至更为遥远。
两门十二磅炮、八门十磅炮以及四门六磅炮，如狂风骤雨般将聚拢在一起的土著联军的士气，彻底击得粉碎。
与之形成鲜明对比的是，己方士气愈发高涨，如熊熊燃烧的烈火。
“杀，全力追击，一个都不许放过！”张扬振臂高呼，下达了追击的命令。
顷刻间，千人大军端着火枪，昂首挺胸，如猛虎下山般展开了追击。
一边追击，张扬一边向身旁的军官们传授经验：“有句话叫‘穷寇莫追’，但那是在敌人阵型严整、实力完备的情况下。”
“而如今敌军阵型已然大乱，士兵找不到将领，将领也无法收拢士兵，咱们此时就得穷追猛打，一刻不停地追，让他们无法重新集结，追得他们闻风丧胆——”
第一、三两营的战士们奋勇向前冲去，没过多久，却被第五营，也就是土著营后来居上。
只见土著们各个腿长有力，追得那叫一个激烈。
“这些土著还挺擅长打顺风仗！”张扬见状，不禁笑出声来。
河面上，目睹这场激烈追逐战的白人水手们看得如痴如醉，津津有味，有的甚至悠然地端起朗姆酒喝了起来，仿佛眼前正在上演一场精彩绝伦的戏剧。
“上尉！”皇家号船长，兼任海军司令的詹姆斯·布朗，面带迟疑地向大副问道：“你说，那个华人国王会给咱们赏赐吗？”
“头儿，肯定会的！”大副略微迟疑了一下，旋即便斩钉截铁地说道：“要不是您眼尖，瞅见土著联军大意来到河边，当机立断地下令开炮，步兵即便能取胜，也必定会伤亡惨重。”
“没错，这场战争能取得胜利，多亏了您！”