第1章 直言天下第一疏
大明永乐初年，金陵城。
夜已深了，坐落在金陵城钟山脚下的大明皇宫，依旧灯火通明。
武英殿中，身材魁梧的朱棣正埋头案上，一面批阅奏章，一面朝下方问话道：“老二，那些建文余孽，是否都抓干净了？”
靖难的硝烟虽已散去，金陵城中的杀戮远未停止。
朱棣成功登基后，开列“奸臣榜”，将站队建文帝的朝臣抓了个干净，尽数处斩。
要诛杀的可不止这些“罪臣”，他们的亲眷家人，以及一些冥顽不灵、试图为这些人开脱的儒生文士们，也都被抓进大牢，朱棣誓要用他们的鲜血，洗清建文遗毒，为即将到来的永乐王朝拉开序幕。
闻言，老二朱高煦站来出来，粗狂的面容上，双眼闪烁着森冷寒芒，道：“还请父皇放心，所有建文余孽的家人及其拥趸，都已尽数落网，只消父皇一声令下，随时都可将他们处斩，以儆效尤！”
他素来果断狠辣，更深知这些建文余孽深为朱棣忌惮，为讨老爹欢心，自是要赶尽杀绝。
紧接着，老三朱高燧也出面附和道：“二哥所言极是，这些人冥顽不灵，若不严惩，难以震慑天下。”
朱棣闻言，嘴角勾起一抹冷笑。
靖难一役后，大明改天换地，现今他永乐帝初登大宝，正需要雷霆手段，震慑天下，他要让所有人都知道，敢于挑战他权威的人，都要付出血的代价！
话音刚落，一直静默不语的老大朱高炽站了出来，朝朱棣拱了拱手，神情紧肃道：“父皇，那些反对您的官员都已伏诛，您已然达到威服天下的目的，至于剩下的老弱妇孺，压根掀不起半点风浪，何必赶尽杀绝呢？”
听到这里，朱棣已极轻微地蹙了下眉头，眼神中闪过一抹不悦。
将朱棣反应看在眼里，朱高煦立马站了出来，粗声驳斥道：“大哥此言差矣，这帮建文余孽死有余辜，若不全都杀绝，日后定成祸患！”
当下朱棣尚未立储，皇子之间，其实隐有争锋。
老大朱高炽素有仁望，深为文官们所敬重；老二朱高煦能耐出众，在武将中颇有威信。
而朱棣更曾在靖难之初，许诺给朱高煦太子之位，可靖难成功后，朱棣好像就完全忘记了这件事，这让朱高煦很是着急，故而见到老大朱高炽惹朱棣不悦，他自然要出面讨好父皇，打压竞争对手。
一旁的老三朱高燧见状，也连忙说道：“大哥未免太过妇人之仁，你今日放过这些建文余孽，岂知他日这些人不会阴谋造反，你要知道建文可生死未明呢！”
朱高燧和朱高煦向来是穿一条裤子的，两人自然是一个鼻孔出气。
朱高炽倒仍很镇定道：“如今新朝新气象，只需行仁恕之道，国朝就能安定，而且父皇今日放过这些人，他们必定会对父皇感激涕零，怎么会再行叛乱之事呢？”
“呵呵！大哥你能保证吗？”朱高煦冷笑一声，说道。
还没等朱高炽回答，朱棣却已轻咳一声，打断这场兄弟间的交锋，抬眼看向三个儿子，最终目光落在朱高炽身上：“老大，你的想法许是好的，但你太过妇人之仁，只想着保全那些老弱妇孺，可你焉知他们日后不会造反？不会成为我大明的祸乱根由？”
此言一出，朱高煦、朱高燧二人脸上，立即露出得意笑容。
而朱高炽显然还想开口争辩，却又被朱棣的话给堵了回去：“如今新朝初立，万不可妇人之仁，否则便是害人害己，这些人，还是都杀了干净！”
这话一出，朱高炽还想说什么，但最终没有说出口，而一旁的朱高煦、朱高燧两人，则是眉飞色舞，趾高气扬，这一场交锋，他们大获全胜。
而朱棣并没有管三兄弟之间的争斗，而是再次拿起了一份奏折，看了起来。
看着看着，他的鼻孔渐渐喘起了粗气，双目变得赤红起来，整个人如同一头被激怒的猛虎一般，一把将案上的奏折横扫在地。
三兄弟见此情景，顿时惊骇失色，他们从未见过父皇如此愤怒的样子，哪怕当初建文帝逼死湘王朱柏时，朱棣听到后也没有如此的愤怒。
当即，三人害怕得连忙跪了下来，嘴里大叫着：“请父皇息怒！”
闻言，朱棣那赤红的双目望向三人，掠过朱高炽和朱高燧，最终定格在了朱高煦身上，他愤怒冰冷带有杀气的声音在他的耳边响起：“朱高煦，你不是说建文余孽都已被你抓捕下狱吗？为何这里还有一个？”
说话间，朱棣手里的奏折直接砸在了朱高煦的额头上，只见一道鲜血从他的额头流了下来。
若是往常，老二朱高煦被老爹朱棣如此对待，朱高炽只会高兴，但现在，他心里只剩下害怕。
而此时的朱高煦也顾不得额头上的鲜血，他连忙叫道：“父皇明察，儿臣的确已将所有余孽抓捕，未曾放过一个漏网之鱼！”
“那这是什么，此人非但漏网脱罪，竟还敢堂而皇之地给咱上奏，为建文余孽求情！”朱棣指着地上的奏折，大声怒吼道。
一听这话，朱高煦心下咯噔一声，他赶忙跪伏上前，将那奏折捡起来，打开一看，内容很简单，不过寥寥数百字。
臣都察院御史萧弘彦谨奏，为直言天下第一事以正君道、明臣职、求万世治安事。
自宋末崖山之后，我中原沦丧于胡虏百年之久，及至元末，太祖高皇帝举红巾大旗，驱逐鞑虏，恢复中华，建立大明，故自三代以来，唯我大明得国最正。
然建文帝承太祖高皇帝之帝位，却废高皇帝之政，更残害叔伯，陛下应太祖之命，承高皇帝遗烈，于北平起兵靖难，终成伟业，此乃正统所归，天命既成，诚当受海内咸服，宇内共拜！
只看这第一段，倒写得极是妥切，先是肯定了大明的正统，然后表示是建文帝破坏太祖高皇帝的政策，残害叔伯，朱棣才不得不起兵靖难的，这是太祖高皇帝的旨意，所以朱棣这个皇位是天命所归的。
可从第二段开始，语气便急转直下。
然则，自古仁君，以宽仁为怀，以德化民，未有以杀戮为能者，昔汉高祖功成而封雍齿，光武帝不记前仇以赏朱鲔，今陛下即位之初，便欲对建文余孽赶尽杀绝，此岂乃仁君之所为乎？
臣闻，上天有好生之德，君子有容人之量，陛下若欲成千秋伟业，传之万世，必当以德服人，以宽济猛，今若以杀戮立威，则天下之人皆将惧陛下之威，而非怀陛下之德，此非长治久安之道也。
臣本北平一下吏，蒙陛下之恩德，提为都察院御史，是以‘监察百官、纠察弊病’之责，今陛下肆意杀戮，行残暴不恤之举，则朝野上下，人心惶惶，长以久之，必将招致国本动荡，社稷危难。
大臣贪禄而希世，小臣畏罪而顺旨，陛下有不得知而改之，臣恐自误耳，是以昧死竭忠，庶陛下少加意焉。
望陛下改容更滤，寝杀戮之诏命，此宗庙社稷之幸，亦苍生之幸也，臣顿首再拜！