第78章 真面目
“行了，宁远侯切莫动怒，若是再次急火攻心，那就神仙难救了。”
赵宗熠走过去替顾偃开把脉，好言相劝道。
顾偃开冷哼道：“国公爷说得冠冕堂皇，不也是在为我这孽障筹谋侯府爵位？”
赵宗熠给了顾廷烨一个放心的眼神，示意顾偃开没事，然后又回看顾偃开，面露讥讽之意。
“宁远侯，本国公还真看不上你这爵位，顾兄才高八斗，他日必定高中，自有一番天地，爵位对他来说……”
顾偃开沉声道：“国公爷难道不知？我这孽障遭官家厌弃，此生已经不能再考了。”
赵宗熠有些意外了，顾廷烨居然没把自己已经得了恩典的事情告诉顾偃开？
“宁远侯难道不知？你这孽障……已经得了官家的恩典，准许其参加下次的春闱？”
顾偃开难以置信的问道，“官家怎会轻易松口？”
顾廷烨解释道：“父亲，是国公爷求来的恩典。”
顾偃开一时语塞，百思不得其解，这逆子时来运转了？居然能得景国公这般青睐？
“国公爷竟如此看重我这孽障？”
赵宗熠微微笑道：“顾兄才学斐然，本国公自是看重，难道在宁远侯的眼里，顾兄还是那个不学无术，流连秦楼楚馆的纨绔子弟？”
顾偃开沉默不语。
赵宗熠救顾偃开一命，是为了顾廷烨不受牵连，此时已经不想再与他废话了。
“宁远侯，你这三个嫡子，唯有顾兄最为出众，你如果没有让他袭爵之心，不如早早放他出府独住，远离这场内宅争斗，好让他能全心全意的为本国公办事。”
顾偃开神情冷漠地开口说道：“国公爷难道不知，《宋刑统》有载，父母在而别籍异财者，论死。”
赵宗熠直截了当的问道，“所以，宁远侯到底是何想法？”
顾偃开却反问：“国公爷，有何赐教？”
赵宗熠不徐不慢地说道：“宁远侯，想必清楚自己三个儿子的品性，长子心胸狭隘又体弱病多，难成气候，三子虽然纯善，却有个精于算计的母亲，他们二人若是得了爵位，顾家恐怕会在分崩离析之后，然后迅速败落下去。”
顾偃开审视着顾廷烨，然后回看赵宗熠，“国公爷莫非觉得，只有二郎才能振兴顾家？”
赵宗熠也反问道：“难道不是吗？”
顾偃开点点头，不可否认二郎确实聪慧过人，但这个儿子生性顽劣，现在又得了景国公的势，还不知道无法无天到什么地步。
可是，真让顾廷烨出府另立，他也有些不甘心，大儿子和三儿子将来未必能顶事，万一出现什么变故……
他的心中已经有了决断，“我可以立下遗嘱，将爵位传给二郎，但他必须先处理了那个外室，然后好好迎娶余家嫡女过门。”
赵宗熠倒是不意外，有了他作为后盾，顾廷烨对比其他二人的优势太大，顾偃开如果是为家族着想，肯定会选择顾廷烨作为爵位的承袭人。
“外室之事不难，只是余家嫡女之事……”
涉及到朱曼娘，顾廷烨还想要说些什么，却被赵宗熠用眼神制止。
随后，赵宗熠好心提醒顾偃开，“宁远侯应当知道，这余家三姑娘有些娇生惯养，脾气可是不太好啊。”
顾偃开不为所动，“刁蛮正好！就该有人好好管管这孽障。”
赵宗熠又劝道：“宁远侯，不再考虑考虑？都说娶妻娶贤，这余家三姑娘当真是一点也不贤惠。”
顾偃开也听余家夫人提及到了景国公与余家大姑娘之事，好奇地问道：“听闻国公爷也在求娶余家的大姑娘，怎么这般看不起未来的妻妹？”
赵宗熠只当顾偃开是在揣着明白装糊涂，冷笑道：“这个余家三姑娘和她那继室母亲，这些年没少欺负余家大姑娘，我不找她们算账已经是心善，还想当本国公的妻妹？”
顾偃开已经知道了景国公的态度，但他也有自己的理由。
“余老太师虽然有告老的想法，但他毕竟身居高位多年，门生故吏遍布朝野，若是二郎与他攀上亲，对他今后的仕途亦有助力。”
顾廷烨这时躬身道：“我愿娶余家女，不想父亲为难。”
赵宗熠顿感无奈，“你这……”
顾偃开欣慰地点头，也很心惊顾廷烨的变化，仿佛一夜之间就洗去了浮躁，整个人沉稳了不少。
“二郎终是长大了。”
赵宗熠叹气，父子二人都已和解，他也不好做恶人，“也罢，顾兄的婚姻大事，自然是宁远侯做主，只是这遗嘱，何时能立？”
顾偃开承诺道：“待二郎处理了那外室，我即刻召集家中族老，写下遗嘱。”
“父亲，曼娘……”
顾廷烨又想替朱曼娘说话，依然被赵宗熠打断。
赵宗熠笑道：“那就请宁远侯备好笔墨吧，只需顾兄今夜随本国公去开封府大牢走上一遭，那外室自会离开。”
顾偃开不满地瞪了顾廷烨一眼，“哼！孽障，色令智昏，连国公爷都能看出你那个外室不是什么好东西，你还一直护着。”
顾廷烨不敢与顾偃开争论，心有余悸地摇头道：“我不能离开，若是我走了，万一有人要害父亲……”
顾偃开斥道：“现在我都醒了，府中何人敢害我啊？速去！莫要国公爷久等！”
“那儿子与国公爷解释清楚曼娘之事，再回来伺候父亲。”
直到现在，顾廷烨依然坚信朱曼娘的性格与余嫣然差不太多，都是惹人心疼的可怜女子，弱不禁风，根本没有害人之心。
二人离开后，顾偃开唤来了门外的丫鬟，吩咐道：“让廷炜过来侍疾，除他之外，任何人不得进出。”
“是。”
丫鬟小跑着出去报喜，老爷醒过来了，精神头儿可好了。
……
开封府衙。
赵宗熠除了刚开始的几天，会来府衙走个过场，之后就再也没有来过府衙，但衙役们都还认识他这位推官大人。
原因无它，景国公的名头实在太大了，不仅是棍打邕王和兖王的官家宠臣，还是一剑击败步帅的武林高手，更有火遍京城的《莲花楼》话本给他又添上了几分神秘色彩。
今夜刚好是焦翔当值，他在得知消息之后，连忙过来拜见。
“国公爷。”
赵宗熠转身指着顾廷烨，吩咐道：“给顾二郎换一身受过刑的带血囚衣，再给他挑一间没人的牢房，然后派人去一趟甜水巷的小院子知会一声。”
“明白。”
焦翔抱拳。
赵宗熠先前已经与焦翔说过，让他派人暗中盯着朱曼娘，只要她出了甜水巷的院子，就要秘密尾随，查出她都去了什么地方，见了哪些人。
他低声道：“继续盯紧那个女人，若是她想跑……便让她跑，但是孩子不容有失，知道吗？”
焦翔躬身道：“卑职领命。”
“去吧。”
赵宗熠摆了摆手。
等焦翔走后，顾廷烨并没有第一时间跟上，而是询问赵宗熠，“国公爷这是何意？难道以为我那外室会因我落了难，就会携财而逃？”
赵宗熠也不多做解释，只道：“明日自见分晓。”
一个时辰后，深夜。
甜水巷小院。
“咚咚咚！”
“谁啊？”
屋里的常嬷嬷大喊道。
门外之人回答：“开封府差役！开门！”
常嬷嬷白天也听说了顾偃开被顾廷烨气得吐了血，再加上顾廷烨一夜未归，现在又有差役登门，只怕是祸事了。
“不知……”
差役问道：“你家主子是顾家二郎吧？”
常嬷嬷还算镇定，点头道：“正是。”
差役大声说道：“他被顾家人状告弑父，已经打入了开封府大牢，顾家已经将他除籍，不日就会流放……”
常嬷嬷听到此处，两眼一翻，差点没昏过去。
差役吓了一跳，急忙扶住常嬷嬷，改口道：“不过，景国公为他求情，已然改判，现在需要银钱打理，你们速速备齐五万两，明早送去府衙，知道了吗？”
常嬷嬷听到顾廷烨无事，脸上总算有了些血色。
“知道知道。”
差役不动声色地塞给常嬷嬷一个纸条，然后转身走了。
常嬷嬷关上院门，都没有来得及查看纸条，身后就传来了朱曼娘的声音。
朱曼娘也听到了差役的那些话，忧心忡忡的问道：“嬷嬷，这可如何是好啊？二郎被侯府除了籍，是不是就没有继承爵位的可能了？”
常嬷嬷叹道：“不仅如此，弑父是为大不孝之罪，科举怕是也不成了。”
朱曼娘心中大骂顾廷烨没用，表面还是装出一副很担心顾廷烨的模样，“这这这……还有五万两，我们如何凑得？”
常嬷嬷故意说道：“只有先卖了这处小院，再做计较。”
家里还有不少商铺地契和银票，其实并不需要卖了这处小院，之所以这么说，纯粹是想看看朱曼娘的真心。
朱曼娘果然不乐意了，“可是，这处小院是二郎留给我们的栖身之处，如何能贱卖？”
常嬷嬷瞪眼，“那依你的意思，烨哥儿就不救了？”
朱曼娘暗骂常嬷嬷是老虔婆，不得好死，脸上却是委屈巴巴的说道：“奴家也没有这么说……”
“那就闭嘴！”
常嬷嬷怒道。
随后，她径直回了自己的房间，点燃油灯，看清了纸条上的字迹：顾廷烨无事，此举乃是试探朱氏，嬷嬷请安心。
朱曼娘没有让人失望，连夜就开始翻箱倒柜，打包了不少银票和顾廷烨亡母的首饰。
次日清晨。
常嬷嬷与朱曼娘去开封府的大牢里，见到了狼狈不堪的顾廷烨。
看到顾廷烨已然身陷囹圄，更加坚定了朱曼娘卷钱跑路的想法。
至于孩子……
留在身边不好寻觅良人，还是扔给老虔婆照料吧，反正都是顾廷烨的孩子。
探视完了顾廷烨，二人回到小院继续筹集银子，又过了几个时辰，午时左右，朱曼娘背起行囊，一个人悄悄离去。
常嬷嬷看着朱曼娘走远，也没有追上去，而是将两个小孩交给丫鬟照看，自己只身前往与顾廷烨约定好的地点。
城西，外城，大巷口，常来酒肆二楼。
顾廷烨已经换上了一身干净的锦袍，看着走进房间的常嬷嬷，拱手告罪。
“让嬷嬷受惊了。”
常嬷嬷喜极而泣，“烨哥儿，你无事便好。”
随后，她又赶紧向房间里的赵宗熠行礼道谢，“多谢国公爷施以援手，让二郎能早些看清朱曼娘的真面目。”
赵宗熠笑道，“嬷嬷免礼，一件小事而已，就算没有本国公的帮忙，顾兄迟早也能看清此女。”
三人没等多久，开封府的周二虎便上楼来了。
周二虎抱拳行礼，“国公爷。”
赵宗熠望向窗外的街道，并没有看到朱曼娘的身影，难道焦翔的情报有误。
“朱氏呢？”
周二虎将身后的包裹放到了桌子上，“朱氏刚刚典卖了这些首饰，然后拿着银票找到了一个男人……”
顾廷烨打开包裹，里面除了他给朱曼娘购置的珠宝，还有给两个孩子打的金锁，以及亡母的首饰。
他脸色难看地问周二虎，“她去见了一个男人？”
周二虎已经查出了对方的身份，回答道：“是朱氏的兄长。二人现在就身处酒肆对面的客栈，他们还租了一辆马车，应该是想逃出京城。”
顾廷烨愣了愣，“曼娘的兄长？肯定是搞错了，她的兄长早死了，我亲眼看着棺材下了葬。”
赵宗熠问道：“顾兄是否见过曼娘的兄长？”
顾廷烨的心情逐渐低落，苦笑道：“有过一面之缘。”
赵宗熠拍拍他的胳膊，安慰道：“那就够了，等会儿下去认人吧。”
不多时，一男一女出了客栈，顾廷烨一眼就认出了那名男人，失声道：“真是曼娘的兄长……”
赵宗熠转身示意周二虎下去办事，然后自己准备避嫌了，“顾兄，此乃你的家务事，我也就只能帮到这儿了，接下来的事情，你自己做主吧。”
顾廷烨魂不守舍地抱拳行礼，“劳烦国公爷费心了。”
说完，领着小厮石头，急步下楼而去。