第70章 讽刺
“赫卡里姆，今日我取你性命，一切都是你咎由自取。”
卡莉斯塔手持长矛，带着冰冷的眼神盯着无力起身的背叛者。她看到赫卡里姆的脸上露出讥讽的冷笑，似乎死到临头仍无悔改之心。
“身为一名骑士团长，你竟然无耻地背叛自己了的国家，辜负了国王的信任……”
亡灵受到不死的诅咒，当矛尖刺入心脏时，赫卡里姆几乎感觉不到疼痛，但是麻木迟钝的身体，以及逐渐涣散的思维还是在象征着死亡的临近。
——啪的一声，面颊狠狠挨了一巴掌，比起火辣辣的疼痛，他第一时间感到的是难以忍受的屈辱。
他低着头，看到自己穿着一双不合脚的破鞋，鞋面沾满了不知名的污垢，仿佛刚刚从臭水沟里捞起来似的，看到这一幕，他恍惚想起了早已抛诸脑后的童年往事。
“捡起来。”
一块发霉的面包被人丢了过来，砸中了他乱糟糟的头发，然后随着惯性掉下去，恰好沾到了鞋边的污垢，落在地上滚了半圈。
他感到一阵恶心，慢慢抬起头，看到前方的小巷里站着五六个神色傲慢的少年，其中为首的一个身材最为高大，接近成年人，左眼下面有一条明显的疤。
久远的记忆紧随而至，他很快想起来了，这时候自己还不叫赫卡里姆，也没人叫过他名字，取而代之的是各种带有侮辱性质的蔑称。
“老大叫你把吃的捡起来，没听懂吗？”一个小跟班走了过来，狠狠推搡了他一下。
他知道自己没有退路，如果不想挨一顿狠揍的话，最好老老实实地听话照做。
于是他俯身捡起了发霉的脏面包，这样的东西恐怕连狗都会不屑一顾，但是他还是默不作声地将其吃了下去。
“乡巴佬果然跟狗一样，哈哈哈。”
小巷里发出了此起彼伏的嘲笑声，等那些人对他失了兴趣，转身离开后，他连忙找了个角落跪地干呕起来。
因为父亲是奴隶，所以他也是奴隶。
众所周知，这个国家的王拥有一柄神剑，凭借此剑，历代的国王延续着战无不胜的丰功伟绩，不断征服周边的地区，扩张帝国的版图。
父亲所拥有的小片领土也不幸落入那位国王的眼中，因而无奈地选择了投降。也许在大势所趋之下，这是个明智的选择，可以最大程度地避免无谓的牺牲。
如果父亲后来没有画蛇添足，不在宴会上请求赦免一些过分严苛的税收和劳役，从而触怒了国王，也许就不会被贬为奴隶了吧。
虽然无数遍想过这样的情景，但等他听闻父亲在牢狱中畏罪自杀的消息后，还是感到当头一棒，大脑中完全是一片空白。
自从父亲入狱后，他便一直提心吊胆，没有睡过一个好觉。刚认识的几个同伴瞬间形同陌路，即便在路上看到也会装作不认识他。
赫卡里姆这个名字也彻底成为了过去，他几乎成了过街老鼠，偌大的王国突然间竟没有了他的容身之地。
正在他打算逃跑的时候，国王的卫兵先行找到了他，从此以后，他便沦为了奴隶。
在这个国家，奴隶的待遇甚至不及牲畜。也许是因为年龄太小的缘故，他没有像其它奴隶一般受刑，只是需要进行不间断的劳役，也许这是不幸中的万幸。失去自由，总比失去生命要强一些。
几年后，他竟然撑了下来，所有人都已经遗忘了他的存在，一直伪装成低三下四的卑微姿态，让他终于碰到了一个千载难逢的机会，成功越狱，得以重新呼吸自由的空气。
他的个头已经长高了一些，相貌也有了很大的变化，于是便伪装成来自外乡的小乞丐，结果刚出狼窝，又入虎口，被几个小流氓盯上，当做了惯常欺凌的对象。
“父亲，比起死亡，活着才是最痛苦的，不是吗？”
当少年赫卡里姆陷入绝望之际，连他自己也不知道究竟是什么支撑他继续苟活下去，然而，当他手持凶器，将一直欺凌他的小混混亲手捅死之后，复仇带来的快意让他第一次品味到了生命的乐趣。
经此之后，他发现自己拥有杀人的天分，或者说，他是一个天生的战士。至少，他在内心是这样说服自己的，他需要一个信念支撑下去。
不知不觉，他的内心开始扭曲，对这个世界充满了恨意，同时也包括对父亲的恨，恨他的仁慈与软弱。
“如果当初父亲选择另一条路，我一定可以成为更伟大的人。”
抱着盲目的自信，赫卡里姆加入了民兵团，这是个不问出身的杂牌军，因为帝国扩张的脚步正在加速，而贵族子弟们是不可能充当炮灰的，于是这个任务便由另一支部队来担任。
当他真正冲在前线，拿着简陋的武器浴血奋战，才第一次见识到战争的残酷。
不知道经过多少次险死环生，上天终究还是稍微眷顾了他，战争锤炼了他的意志与体魄，还让他觉醒了对杀戮的欲望。
每当上阵杀敌，对手的鲜血于他而言便仿佛是一种强烈的兴奋剂，随着在战场中逐渐崭露头角，他的野心也在悄然膨胀。
就在他风头正盛之时，帝国扩张的步伐却戛然而止——因为老国王的突然驾崩。
直到这时，赫卡里姆才意识到那位国王虽然拥有神剑，却依旧是肉体凡胎，一样会像常人一般生老病死。换句话说，贵为一国之王，也依旧和寻常蝼蚁没什么区别。
听闻国王驾崩的消息后，赫卡里姆感到满心振奋，但紧接着便发现内心还有一些遗憾。这么些年，他竟没生出半点向国王复仇的想法，甚至连反抗的念头都没有，似乎甘心做一条为帝国四处侵略的狗。
虽然心有不甘，但他很快意识到属于自己的机会来了。
虽然如此，但他只是一个骑士，对朝堂的影响力有限，就在这时，一个特别的人进入到他的视线中。
这位名叫卡莉斯塔的年轻女将军令他一见难忘，在这个国家，女性的地位很低，打仗也派不上用场，赫卡里姆的眼中只有权力，漂亮的女性不过是上位者的玩物。
但这些刻板印象在卡莉斯塔身上通通不适用，她是赫卡里姆所见过的最强大的女性。她能够在军中担任要职，不仅是因为她出身高贵，也是因为她的实力的确足以服众。
如此“完美的女性”，第一次让赫卡里姆产生了征服对方的想法。
他学会了收敛起野心，伪装成恪尽职守，一如他少年时所做的那样。
很快，似乎连上天都在帮他，王位继任者的突然暴毙，让国家陷入动荡的危机，卡莉斯塔负责维持朝政，赫卡里姆刻意接近她，取得她的信任，假意为她出谋划策，甚至想将她暂时推上王位。
但是卡莉斯塔毫不犹豫地拒绝了，很快寻到了一位流落在外的国王私生子。
看到佛耶戈的时候，赫卡里姆仍旧对卡莉斯塔的行为感到错愕，他蓦然发现卡莉斯塔在自己心目中的形象出现了变化，这个女人并不是完美无缺，她的愚不可及简直可笑。
“终究是个女人。”赫卡里姆不无轻蔑地想道。
他打从心底瞧不起佛耶戈这种无能之辈，但接下来的发展委实出乎他的意料——佛耶戈竟然获得了王者之剑的认可。
自己处心积虑也难以染指的王位，卡莉斯塔不屑一顾也就罢了，一个一无是处的穷小子竟然唾手可得，而这一切，不过是因为彼此的出身。命运是何其讽刺！
赫卡里姆很好地隐藏起内心的愤怒，他已学会了隐忍，这让他变得无懈可击，相信终有一天能够夺取一切。
在他看来，卡莉斯塔的仁慈，佛耶戈的软弱都是致命的弱点，一如当初在牢狱中不明不白死去的父亲。
但是，不得不说，赫卡里姆必须要感谢这一点，如果佛耶戈不是如此软弱，他也没机会爬得更高，权力是一种毒药，至少赫卡里姆已经沉溺于此，无法自拔。
他靠着巧舌如簧的演技成功取得了佛耶戈的信任。
“请让我迎娶卡莉斯塔吧。”他第一次对年轻的国王提出内心真正的诉求。
国王同意了，就像他想的那样，一切都是那样顺利，这也是理所当然的。
权力带来的自信足以让他产生掌控一切的错觉。
只有一件事是完全出乎他预料的——卡莉斯塔的心不在他那里。
赫卡里姆不敢相信这件事，但种种迹象显示情况属实，卡莉斯塔的确另有意中人。
“不，她怎么能如此无耻地背叛我！”空前的愤怒几乎要燃尽赫卡里姆的理智。
可惜他忽略了一个根本性的事实：卡莉斯塔从来就不属于任何人，也不属于他，她是自由的。
他并不爱卡莉斯塔，或许从一开始就没有爱过，他觊觎的只是卡莉斯塔的身份，以及她的完美。获得她便能平步青云，只有完美的女人才能配得上自己。
卡莉斯塔的“背叛”让赫卡里姆再次意识到这个女人并不完美，至少和他想象中的形象大相径庭，于是，他决心亲手毁掉这个女人。
“仁慈和软弱只属于失败者。”愤怒让他失去了耐心，他坚信自己才是命中注定的王。
赫卡里姆决定安排一次针对佛耶戈的刺杀，他秘密训练合适的杀手，以他如今的地位足以做得滴水不漏。
等到施行计划的那一日，没想到终究还是出现了意外。
卡莉斯塔不知从何处发现端倪，提前察觉到了秘密暗杀的计划，继而闯入了宴会，及时救下了佛耶戈。
这次暗杀行动意外造成了伊苏尔德的死亡。赫卡里姆当场手刃刺客，以免暴露自己的阴谋，事后他唯一担心的是卡莉斯塔，这个女人究竟掌握了多少信息？如果她向国王指认刺客的身份，继而追查到自己，那赫卡里姆只能先下手为强，绝不打算坐以待毙。
对他来说，倒是有一个意外的好消息，那便是伊苏尔德的死对佛耶戈影响之大远超预计，让他几乎失去理智，不顾一切地试图令亡者复活。
于是，卡莉斯塔被指派出去寻找复活之法，而赫卡里姆便顺理成章地请求负责调查刺客一事。事实上，他似乎有些多虑了，过分悲恸的佛耶戈根本没把心思放在已经当场毙命的刺客身上，从头至尾都被蒙在鼓里。
卡莉斯塔独自离城之后，赫卡里姆更可以高枕无忧，他甚至有了更多的耐心，因为他发现佛耶戈比想象中更容易控制。
虽然计划有些出入，但总体还是掌控在自己手里，赫卡里姆开始把注意力放到了象征王权的神剑之上，但一直没有找到夺取此剑的机会。
这果然不是一把普通的剑，当赫卡里姆掌握了宝剑的能力后，对它愈发势在必得。
而卡莉斯塔回来得如此之快也让他稍感意外，世间真有起死回生之术？他知道卡莉斯塔绝非信口雌黄之辈，不禁也生出了几分兴趣。
赫卡里姆带领着帝国最强的骑兵团跟随佛耶戈抵达了遥远的福光岛。
国王独身在外，除了那把剑，身边唯一的倚仗便是卡莉斯塔，只要秘密将他们处决，带着神剑回国之后，随便找个借口，赫卡里姆便可顺利掌控整个庞大的王国。
他的眼前几乎已浮现出夙愿实现的场景，一路上却要故作悲恸地运载着王后的尸身。
福光岛是个难啃的骨头，不论生命之水的传说是真是假，佛耶戈都不会轻易罢休，而这正是赫卡里姆乐见其成的。无论怎样，他都会挑起双方的争斗，继而扩大成战争。
牺牲一些手下是必要的，作为国王的陪葬，他们应该也没有怨言，甚至恐怕会觉得为国王身先士卒是一种荣耀。
赫卡里姆从没这么高兴过，他找到了一个合适的时机，亲手将长矛刺入卡莉斯塔的背心。
“赫卡里姆，你……为什么要背叛？”
看到卡莉斯塔临死前用难以置信的神色回头盯着他的时候，赫卡里姆忍不住放声狂笑起来。
天知道他将这副虚伪的面具戴了多久，而这些蠢货临死前都不清楚自己为何而死。
太可笑了！他再一次感到命运是何其荒诞，何其讽刺。