古人看到,人生时有呼吸,死时呼吸停止,就认为灵魂可能是气息,或是和呼吸有关的东西。人在梦中见到死去的亲属,觉得自我可以脱离肉体而独立活动,于是开始把世界分为肉体与灵魂。灵魂在人出生时居住在身体里,控制着人的活动;人死后,灵魂就永远离开了人体。