1.4 规则引擎家族
市面上的规则引擎比较多，通常分为商用版和开源版两类。常见的规则引擎有Drools、Ilog JRules（商用）、Easy Rules、Jess、Visual Rules（商用）、QLExpress等。在规则引擎选型时，企业可根据自身要求、是否付费，以及业务特性进行考量。
1.4.1 Drools
Drools是目前开源且比较活跃、比较主流的规则引擎，几乎每几个月就发布新的版本，它也是本书要讲解的规则引擎。Drools规则引擎采用Phreak算法（演绎法，在Rete算法上改进的算法），同时配套KIE系列（KIE Server、Business Central Workbench、Kogito等）辅助规则系统，支持多种形式的规则载体（比如.drl文本文件、字符串、Excel、DSL等），功能强大，成熟度高，社区活跃。但由于KIE系列的系统不仅支持Drools，还支持JBoss的其他功能，因此属于重量级的实现。如果技术团队有一定的实力，可以抛弃Drools提供的规则管理、发布等系统（重量级且不太符合国人操作习惯），直接用最核心的API配合自主研发的规则管理系统，以达到轻量级、定制化的目的。
1.4.2 Ilog JRules
Ilog JRules是一种商用规则引擎，所支持的功能比较全面，提供了比较完整的业务规则管理系统（Business Rule Management System，BRMS）。它是基于Java语言开发的，可以部署到任何J2EE项目，能够轻松集成到IDE（集成开发环境）中。
Ilog JRules提供了3种可选的运行模式：RetePlus、Sequential和FastPath。RetePlus模式也采用Rete算法，但对其进行了扩展和优化。该模式在计算和关联性类型的应用方面拥有卓越的性能，执行过程中会循环匹配规则，这一点与Drools规则引擎类似。顾名思义，Sequential模式即顺序运行模式，也就是规则引擎按照顺序判断执行规则，但不会修改工作内存（Working Memory）中的数据。该模式适用于校验和一致性等类型的应用。FastPath模式是增强的Sequential模式，顺序运行，可能会修改工作内存中的数据，但不会重复触发匹配。该模式综合了RetePlus和Sequential的特性，适合在关联性应用和校验类应用中使用。
1.4.3 Easy Rules
Easy Rules是一种基于Java的开源规则引擎，其功能相当于Drools规则引擎最核心部分的简化版本，但使用起来非常简单，学习成本低，容易上手。Easy Rules通过对规则的抽象来创建包含条件和操作的规则，同时提供了用来评估规则条件和规则执行操作的RulesEngine API。整体而言，Easy Rules有以下特点：轻量级，API易于学习，基于POJO开发，通过抽象来定义业务规则并应用，支持创建复合规则，可基于MVEL和SpEL表达式语言来定义规则。但Easy Rules并未提供相关规则管理功能，不是一款完整的BRMS产品，可在规则比较简单的场景中使用，或自主研发相应的管理、发布等系统。
1.4.4 Jess
Jess是基于Java语言编写的规则引擎，使用Rete算法的增强版本来处理规则，具有体积小、速度快、脚本语言强大（可访问完整的Java API）等特点。Jess拥有向后链接和工作记忆查询等独特的功能。Jess采用的是CLIPS程序设计语言，需要专业的开发人员才能使用。Jess也只提供规则引擎部分，并非一套完整的BRMS产品。Jess可免费用于学术用途，也可被许可用于商业用途。
除了上述规则引擎之外，还有由我国科技部和财政部的创新基金支持的Visual Rules（完整的BRMS商用产品）、用于表达式动态求值的轻量级规则引擎Aviator（基于Java）、可嵌入应用的轻量级规则引擎QLExpress（基于Java）等。纵观市面上的这些规则引擎，一些是商业化版本，一些没有完整的BRMS支撑，同时还面临技术社区活跃度、文档丰富度、解决方案成熟度等方面的问题，因此企业在选型时一定要多维度综合考虑。
想要使用开源的规则引擎，通常可从以下方案中选择：方案一是采用Drools这类支持完整BRMS的产品，但它们比较重量级，门槛较高；方案二是采用Easy Rules、QLExpress等轻量级规则引擎，不向运营人员提供规则管理；方案三是基于Drools核心部分、Easy Rules、QLExpress等，自主研发规则管理系统；方案四是完全根据自身业务，自主实现规则引擎。对于中小企业，我推荐采用方案一或方案三。如果条件允许或为满足特定要求，企业当然也可以直接购买商用版本，支持和服务都会好一些。
在了解了规则引擎的整体情况之后，我在后面章节将基于Drools规则引擎进行实战讲解，并尽可能地抽象出规则引擎通用的模型、架构、思维、算法、实战经验等。在学习的过程中，大家也可以与其他规则引擎进行对照，达到融会贯通的效果。