第19章 铜钱落地 命不留
秋雨中的金蟾赌坊灯火通明，八角厅里人声依旧沸腾。
小厮和宝官们擦拭着额角的细汗，铜钱在红木赌桌上叮当作响。
管事李三爷将鎏金烟杆在桌沿轻叩三声，笑呵呵地宣布：“诸位客官，第二轮'百钱投彩'再加十局！若再没人能闯三关——今日头彩可就归我们东家喽！”
那身材臃肿的来自锦州布商的胖商人朱八福早已输红了眼，太阳穴上青筋暴起。
他又摸出几锭黄金拍在桌上，粗声道：“换钱！再给老子换二十枚天机钱！”衣袖扫翻了茶盏都浑然不觉。
一旁的许阳微微皱眉，这胖商人身上已散发出汗臭混杂着酒气的酸腐味——他在赌场里消磨了整整三个时辰。
“这位爷，今日运势不佳，不如...”李管事话未说完，布商便猛地推开他：“放屁！老子今日非要投中乾位不可！”
他粗短的手指捏着铜钱，指节因用力而发白。
豆大的汗珠顺着油腻的脸颊滑落，在绣金线的衣领上洇开深色痕迹。
“让开！都让开！”布商挤开身侧观战的茶商，宽厚的背脊挡住了大半个赌盘。
他咬着牙将铜钱弹出——
铜钱在盘沿跳了两跳，竟卡在机关缝隙里。
“晦气！”布商咒骂一声，伸手就要去抠。
“且慢。”青衫文士摇着折扇拦住他，“按赌坊规矩，钱落无悔。朱老板莫非输不起？”
“规矩？”布商突然暴怒，脸上的横肉都在抽搐，“方才你这穷酸连赢三局时，怎么不见有人提规矩？！”
他一把揪住文士的前襟咆哮着，“莫不是你们合起伙来讹老子！”，震得琉璃灯乱晃。
他肥厚的脖颈涨成猪肝色，镶翡翠的束发金冠歪斜着挂在一侧耳畔，“都是些下三滥的蛆虫！”唾沫星子混着酒气喷在青衫文士脸上。
鎏金腰带扣当啷坠地，他竟当众撕开绣满金钱纹的锦袍。
白腻肚皮上横着道陈年刀疤，随急促呼吸蚯蚓般蠕动：“二十年前老子在辽西道上挨刀子时，你们这群杂碎还在娘胎里吃奶呢！”镶宝石的匕首胡乱挥舞，刀尖挑断了最近处的红绸宫灯。
李管事冷漠着看着，对这一景象仿佛习以为常。
他磕了磕烟杆，火星溅在地毯上，烧出个焦黑窟窿。
朱八福却突然咧嘴笑了，油汗浸透的圆脸上泛着诡异的红光。
他突然扑向机关赌盘，两百斤的身子压得檀木框架吱呀作响，疯狂抠挖机关：“什么狗屁星宿轨迹，当老子没见过浑天仪？”
其他赌客们惊叫着退到墙角，却见这疯汉从怀中掏出个鎏银酒壶。
烈酒泼在赌盘上的刹那，许阳嗅到刺鼻的火油味。
李管事的烟杆一停，鎏金云纹磕在柱子上迸出火星：“还不快快拦住他！”
“都别过来！”朱八福喘着粗气点燃火折子，映得眼中血丝根根分明：“今日要么把老子输的金子都吐出来，要么大家伙儿一起见阎王！”他松垮的裤腰带上竟缠着圈竹管，许阳认出那是黑市流通的霹雳子。
青衫文士摇晃着折扇讥讽的看着这朱八福。
二楼珠帘后传来玉器相击的脆响，十八名黑衣打手自暗门涌出。
朱八福彻底疯了。
满堂骤静。
李三爷脸上的笑容褪去了。
他的眼神变得冰冷，手指在袖口轻拨，像是摸到了什么。
“朱老板，”他淡淡开口，“赌桌是千机阁的规矩，坏了规矩，惊扰了其他赌客，可向来没有好下场。”
随即，他向朱八福抛过去一枚铜钱，“给我一个面子，请朱老板再试一次，如何？”
铜钱落在了地上...
他大红的灯笼映着朱八福那张满是油汗的脸。
这位在锦州做了二十年丝绸生意的胖商人，此刻却像个走投无路的赌鬼。
他左手抓着赌盘边缘，右手五指紧绷，指节发白，将这枚铜钱捡了起来，在指尖捏了许久——他的手在抖。
所有人都屏住呼吸。
叮——
铜钱在空中划过一道光弧，却在落盘的瞬间打了个旋儿，竟硬生生卡在了机关簧片的缝隙之中。
一片唏嘘声中，朱八福的脸色“唰”地白了。
“……呵。”一声轻笑。
一直含笑观战的李管事淡淡开口，“朱老板输了。”
朱八福猛地瞪圆了眼，额角的青筋爆出，怒吼道：“狗屁！钱卡在机簧上了，这把不算！！”
他肥胖的身躯猛地撞开李管事，双手扣住赌盘，竟是作势要掀翻！
唰——
没有多余的动作，李管事手臂一震，一枚铜钱从他指尖暴射而出！
“啪！”
铜钱如飞刃，狠狠钉入朱八福的手背，贯穿皮肉！
与此同时，许阳包裹内有一枚铜钱也在微微颤动，但他没有察觉到...
鲜血飙溅，朱八福疼得嗷得一嗓子跪跌在地，捧着手嘶声道：“啊啊啊——！！！李三你他娘的敢——咳咳！”
他话没说完，喉咙突然像是被什么扼住了，嘴里往外涌血沫子——“呜！咔——咳咳……”
众人这才看清楚——刚刚那枚天机钱不止钉穿了他的手，余力竟还嵌入了他的喉咙半寸。
血顺着钱缝往下淌，发出细微的“嘶嘶”声。
朱八福惊恐地瞪大双眼，肥胖的身子跪坐在地上，喉咙里“咕噜咕噜”涌血，右手死死按住脖子上的铜钱，却不敢拔出来——一拔，血只会喷得更狠。
全场鸦雀无声。
李管事弯下腰，在朱八福布满血丝的眼珠子注视下，轻飘飘地捡起地上那一枚卡在盘簧间“天机钱”，擦了擦，收回袖中。
“朱老板的手脏了钱盘。”他淡声道，“坏了金蟾坊的东西，自然是要赔的。”
随后，他向旁边打了个手势。
四个黑衣打手立刻上前，抬起朱八福挣扎的身体往外走。
血从他脖子一路滴到大门口，滴成一串触目惊心的红珠子。
众人看得心惊肉跳，可没人敢吭声。
——赌桌规矩，输了认，闹事死，向来如此。
很快，赌坊的小厮提水冲净了地上的血迹。
环视众人，仿佛刚才什么都没发生过一样，李管事微笑抬手，高声道——
“明日每位客人，多赠一盘天机钱。“
话音刚落......
全场爆发一阵欢呼，眼光中迸发出更激烈的欲望。
就像……什么都没发生过。