新的研究之旅

我研究团队中的五名临床心理学博士很快就开发了一个科学研究项目来寻找答案。我知道要做到这一点并不容易，我们必须努力突破20世纪主导这个领域的每一种心理学方法的局限性。这其中不仅包括弗洛伊德这样的精神分析学家，还包括人本主义、行为主义，以及当代占主导地位的认知行为疗法。其中的一些方法并不是基于坚实的实验科学研究（如精神分析和人本主义）。有些心理学家过于关注我们思维的内容，而忽视了它对我们生活的影响。例如，弗洛伊德重视记忆和梦的分析；认知行为疗法专注于非理性思维和争议性想法。还有一些心理学家关注思想产生影响的过程，但他们用来解释这个过程的基本理论是不够充分的。

我现在认为至关重要的一系列问题，没有一个研究或治疗的学派能很好地解决它们。比如：“内在独裁者”的声音是如何在我们的头脑中形成与发展的？为什么我们的思维过程如此自动化？为什么“内在独裁者”会产生那么多的信息？我想知道为什么消极思维模式那么容易就被激活，甚至在我们毫无察觉的时候被激活，就像我在睡觉时突然惊恐发作一样。此外，为什么消极的想法如此让人欲罢不能；为什么我们已经理性地认识到这些想法对自己没有好处，它们还能继续控制我们；为什么传统的CBT所教导的通过理性辩驳来摆脱它们的方法效果不是很好。

我认为要想回答这些问题需要更好地理解人类的语言和认知。只有知道想法为什么会对我们产生如此大的影响，才能帮助人们有意识地与内在声音保持距离，而不必像我那样被逼到绝境时才找到自救的方法。我猜想这个答案可以帮我们实现很多积极的目标：不仅可以帮助人们摆脱束缚他们的思维陷阱，而对于那些在思维和情感技能上有缺陷的孩子，还可以训练他们理性思考，帮助他们以健康的方式与他人沟通。

没有一种心理学方法能解决所有这些关于人类认知的问题。这就是我和我的研究团队想要做的。我们想要发现一个基于有力证据的科学理解，告诉我们如何预测和影响人们的行为和想法。

当然，我们还没有找到所有的答案。但是已经有了一些发现，使我们能够开发出一些方法来帮助人们与“内在独裁者”的声音解离，并做出关键性的转变——接纳自我感受，然后培养承诺行动的习惯，从而让他们过上更健康、更充实的生活。这些发现为帮助儿童发展语言和认知技能提供了新方法。3还有许多其他的积极成果，比如提高运动成绩、成功节食，或帮助非洲社区抗击埃博拉病毒的挑战。我们的发现始于理解前三个转向的重要性，并为人们找到具体的行动方法。这些发现引领我们找到助人的后三个转向。4

在接下来的章节中，我将依次介绍这些发现，解释科学原理，并介绍我们开发的模型和发展心理灵活性的简单方法。在接下来的第二部分，我将全面介绍这些方法，向你展示如何将它们应用到你所面临的一切挑战中。

要理解ACT为什么如此强大，为什么我觉得有必要开发一种完全不同的心理健康方法，这确实需要更多地了解以前治疗方法的不足，以及大众对心理问题成因的假设里有哪些缺陷。理解这些不足与缺陷也是很重要的，因为先前的传统思想不仅对当前的治疗实践产生了强大的影响，而且许多自我疗愈的观念已经进入了大众文化。尽管这些传统思想中的一些见解和实践仍然非常有价值，但另一些偏离了基本原则，在追求更充实、更有意义的生活中产生了副作用。所以在介绍更多关于ACT的内容之前，我们先简单浏览一下之前的传统方法和目前流行的一些方法。