第一辑 感知的原则
1月 清晰的头脑
1月1日 控制与选择
生命中的首要任务不过是：明确并区分不同的事物，如此，我就可以清楚地告诉自己，哪些是我无法控制的外部事物，而哪些必然与选择有关，是我实际可控的。然后，我去哪儿寻找善与恶？不是为不可控的外部事物，是为内心里自己要做的选择……
——爱比克泰德《哲学谈话录》（Discourses），2.5.4–5
践行斯多葛哲学，最重要的是区分我们可改变的和无法改变的：对什么有影响，对什么没影响。因天气原因，航班延误——不论冲着地勤人员怎样大喊大叫，暴风雨都停不了。不论许多少愿，也改变不了你的身高，或让自己出生在另一个国家。不论费多少力气，你都无法让别人喜欢你。另外，你在这些无法改变的事物上耗掉的时间，恰是在那些可以改变的事物上没花的时间。社区康复中心，在进行某种叫作“宁静祈祷”的活动：“上帝啊，赐我些安宁吧，好让我接受那些我改变不了的；赐我些勇气吧，好让我改变那些我能改变的；赐我些智慧吧，好让我知道这两者的区别。”吸毒成瘾，并不能改变儿时遭受的虐待。曾经做出的选择或者造成的伤害，不能一键撤回，但是人们可以借助当下拥有的力量改变未来。正如爱比克泰德所言，人们能控制此时此刻做出的选择。
对今天的我们来说，同样如此。如果我们集中精力，弄清楚哪些在掌控之内，哪些在掌控之外，不仅可以更快乐，比起那些不清楚自己正在打一场赢不了的战争的人来说，我们还拥有明显的优势。
1月2日 教育即自由
这些教育有什么成果？只有真正受教育的人收获了最美、最像样的成果：平静、无畏和自由。很多人说，只有自由人才可受教育，说这种话的人，我们不该去信，应该去信热爱智慧的人，他们说：只有受教育的人，才是自由人。
——爱比克泰德《哲学谈话录》，2.1.21–23a
你为什么拿起了这本书？或者说，为什么会拿起这本书呢？不是为了看似聪明些，不是为了在飞机上打发时间，不是为了看自己想看的内容，毕竟，还有很多比读书更容易的选择。
都不是！你拿起这本书，是因为你正在学习如何生活。是因为你想多些自由，想无所畏惧，还想获得平和的心态。教育（阅读、深思伟大思想家的智慧），不是为了教育而教育，教育有其目标。
当你感觉到心神分散，当你觉得比起读书和研究哲学，看看电视、吃点小吃才是不负时光，想想这件当务之急最该做的事情！知识，尤其是自我认知，即自由。
1月3日 不要紧的事，冷漠待之
在你尚未意识到自己正在失去什么的时候，你已荒废了多少生命，在毫无意义的悲伤（无病呻吟）、可笑的欢乐（无聊之乐）、贪婪之欲和社交娱乐上又浪费了多少——留给自己的，所剩无几，你会感觉自己阳寿未尽却已垂垂老矣！
——塞涅卡《论生命之短暂》（On the Brevity of Life），3.3b
生活中，说“不”，是很难的一件事。对邀请、请求、职责，还有那些别人都在做的事儿，说“不”。再难一些的，就是对浪费时间的情绪说“不”：生气、兴奋、心烦、困扰、欲望，这些冲动，本身来说，似乎都不是什么大事儿，但任其发展，就变成了非做不可的事儿。
倘若你不提防，这些恰恰就成了支配和荒废你生命的麻烦事儿。你可曾想过如何把时间追回来一些，如何让自己少些忙碌？从学习说“不”开始吧，比如“不了，谢谢你”“不，我还是别牵扯其中了”“不，现在就是不行”。这么做，或许会伤感情，或许会拒人千里之外，或许得费些劲儿。但，你越是对不要紧的事儿说“不”，你就越有机会对要紧的事儿说“是”。这样会让你焕发生机，享受生活，享受你想要的生活。
1月4日 三大原则
你只需要这些：
当下明确地判断；
当下为公共利益而行动；
对当下出现在你生命中的一切都心怀感激。
——马可·奥勒留《沉思录》（Meditations），9.6
感知，行动，意志，这三点有重合之处，却是斯多葛主义（以及本书的编写和你刚刚开启的一年旅途）的核心原则。当然，对哲学来说，不只这些，每个斯多葛哲学家都有自己独特的见解，这点可以讨论一整天：“赫拉克利特这样认为……”“芝诺来自塞浦路斯的基提翁，他认为……”但这些，对你的日常生活真有帮助吗？这些细枝末节，能让你头脑清晰吗？
不能！但下列提示，总结了斯多葛哲学最重要的三点，值得你每天都用，每次做决定时都用：
控制你的感知。
适当引导你的行动。
自愿接受控制之外的事情。
你需要的，就这么多。
1月5日 明晰你的目标
让你的所有努力都指向某个东西，始终关注那个目标。不是热闹的世事干扰人，而是错误的观念让人发疯。
——塞涅卡《论心灵的宁静》（On Tranquility of Mind），12.5
“权力48法则”中，第29条是：“全盘考虑，计划做到最后。”罗伯特·格林（Robert Greene）说：“计划做到最后，你不会因意外情况而慌乱，也知道何时该停止。深谋远虑，可以温和地引导命运，帮你决定未来。”《高效能人士的七个习惯》中，第二个习惯是：以终为始。
心怀终点，并不能保证你能到达（斯多葛哲学家都不接受这类保证的假设），但若不心怀终点，就一定到达不了。对斯多葛哲学家来说，错误的观念（oiêsis）不仅会扰乱内心的安宁，还会给生活和活动造成混乱、失衡。如果你的努力不指向一个原因或目标，日复一日，你又如何知道自己要做什么呢？你如何知道该对什么说“不”，该对什么说“是”呢？对于所拥有的，何时知足？何时达成目标，何时脱离正轨？假若你从未确定那些东西是什么，又怎能知道这些问题的答案呢？
答案是，你做不到的。由此，就走入失败的境地，甚至更糟，因没有方向而迷失，走入愚蠢的境地。
1月6日 哪里？谁？什么？为什么？
不知道宇宙为何物的人，就不知道自己身在何处。不清楚生活目标的人，就不知道自己是谁，宇宙为何物。以上皆不知的人，就不知道自己为何身在此处。那么，连自己身在何处或自己是谁都不知道的人，却有人求其赞扬，也有人避其赞扬，又该如何评价呢？
——马可·奥勒留《沉思录》，8.52
美国已故喜剧演员米奇·赫德伯格（Mitch Hedberg，1968—2005）在其作品《机智》（Tact）中讲了个有趣的故事。当时他在做现场直播的访谈，电台主持人问他：“那么，你是谁？”那一刻，他必须得想想，这个家伙是真的有内涵，还是我走错了地方？
人们被问及“你是谁”或“你在做什么”又或“你来自哪儿”等类似简单的问题，频率有多高呢？即便真的考虑过，但若把它看作是肤浅的问题，就不麻烦，不过给出一个肤浅的答案罢了。
不过，若有枪指着脑门，大多数人都无法给出很多实质性的回答。你能吗？你有没有花时间弄清楚“你是谁”“你意味着什么”等问题？或者，你是否忙于追逐不重要的事，效仿错误的影响，追随令人沮丧，或不称心，又或根本不存在的道路呢？
1月7日 头脑的七个功能
头脑自身的任务是练习选择、拒绝、向往、排斥、准备、目标和赞成。那么，什么会污染并蒙蔽头脑自身的功能呢？什么都不会，除了头脑自身做出的错误决定。
——爱比克泰德《哲学谈话录》，4.11.6–7
我们先把每个任务解析一下：
选择——正确地做事和思考；
拒绝——诱惑；
向往——更好；
排斥——负能量、坏影响、不真实的东西；
准备——前方有什么，或无论会发生什么；
目标——指导原则，重中之重；
赞成——不被那些我们控制得了和控制不了的东西所欺骗（并准备好接受那些控制不了的事）。
我们必须明确，这就是头脑的功能，并把其他东西视作污染或蒙蔽。
1月8日 认清令你上瘾的东西
我们必须放弃很多令我们上瘾的东西，不再视它们为好东西。否则，勇气就会消逝，而这点本身就会不断验证。伟大的心灵也会迷失，除非它把乌合之众最渴求的东西全不放在眼里。
——塞涅卡《道德书简》（Moral Letters），74.12b–13
我们视为无害的放纵，轻易就会沦为堕落的瘾。清晨来杯咖啡，很快，早上不喝咖啡，就无法开始一天的生活。因为工作，我们查看邮箱、信息，很快，就产生一种幻觉：口袋里的手机每隔几秒就响一次。很快，这些无害的习惯，主宰了我们的生活。
那些小小的冲动和欲望，不仅一点点地剥蚀我们的自由和主权，还蒙蔽了清晰的头脑。自以为可以自控——但真的可以吗？一个瘾君子曾说，上瘾就是人们已“失去了克制的自由”。让我们重拾那份自由。
对你来说，那种可以改变的上瘾是什么：碳酸饮料？毒品？抱怨？八卦？网络？咬指甲？虽如此，但你必须重拾克制的能力，因为克制之内，是你清晰的头脑和自制力。
1月9日 控制什么，不控制什么
有些事在我们的掌控之中，有些不在。我们掌控自己的观点、选择、欲望、厌恶，总之，均是自己的行为。我们控制不了自己的身体、财富、名声、地位，总之，不是自己的行为。甚至，在我们掌控之中的事情，本质上就是自由、无障碍、畅通无阻的，而那些不在我们掌控之中的，则很脆弱、言听计从，可以阻挡，不属于我们自身。
——爱比克泰德《指南》（Enchiridion），1.1–2
今天，我们控制不了发生的外部事件。可怕吗？但只要你认清自己可以控制有关这些事件的观点，你就平衡了。你来决定它们是好是坏，公平还是不公平。虽然你控制不了局面，但你能控制如何看待它。
怎么做呢？每一件在你控制之外的事，如外面的世界、别人、运气、因果报应，无论什么，依然存在某个相应的区域，是你能控制得了的。单这一点，就给我们很多事可做，给我们很多能力。
最佳情况是：坦率理解什么在掌控之内，可以让我们真正清晰地认识世界——你完全拥有的，是你的头脑。记住，今天你曾试着向外扩展你的掌控范围——但若方向向内，情况会好得多，也更适宜。
1月10日 你若想沉稳
好的本质是某种理性的选择，恰如坏的本质是非理性的选择。那么，外在的事物又会怎样呢？它们只是我们做出理性选择的原材料，在与它们打交道的过程中，发现它究竟是好是坏。如何发现好呢？不要惊异于表象！因为，倘若对表象的判断是正直的，能让我们做出好的选择；但倘若判断是扭曲的，那选择就是坏的。
——爱比克泰德《哲学谈话录》，1.29.1–3
斯多葛哲学家寻求沉着、稳定和安宁——这些是大多数人都渴求的，但似乎只是转瞬即逝的经历。这种难以实现的目标，他们是如何达成的呢？一个人如何体现“沉稳”［希腊语为“eustatheia”，阿里安（Arrian，86—160）曾用该词表述爱比克泰德的这一教义］ ？
不是运气！不是通过消除外界的影响或者逃离，来获得宁静和独处。相反，通过纠正自己的判断，对外部世界进行过滤。这是理智可以做到的——理智能获取外在事件扭曲的、迷惑的和绝对的本质，让它们条理清晰。
但，倘若因为不用理智而扭曲了判断，那么之后的一切都会随之扭曲，而我们会在生活的混乱和匆忙中，失去使自己沉稳的能力。若想沉稳、头脑清楚，正确的判断是最佳的途径。
1月11日 你若不想沉稳
若一个人把谨慎转移到自己的理性选择及那些选择的行动上，那他同时也会获得决心，以远离自己控制之外的事；但若把谨慎从自己的理性选择转移到自己控制之外的事上，以试图远离他人控制之内的事，那他就会焦虑、害怕、反复无常。
——爱比克泰德《哲学谈话录》，2.1.12
禅宗大师给人的印象是，远在寂静青山或是坐落在某处悬崖峭壁的清幽寺庙里的和尚。在这方面，斯多葛哲学家恰恰与之相反。他们或身处闹市，或是罗马广场的参议员，或是等待丈夫从沙场归来的勇敢妻子，又或是在室内忙碌的雕刻家。但斯多葛哲学家的内心同样平静。
爱比克泰德曾言，安宁和稳定都源自你的选择和判断，而非你所处的环境。如果为了宁静而逃离一切纷扰，如他人、外部事件、压力，那你永远不会成功。无论跑到哪儿躲起来，你都摆脱不了那些问题。那些问题，源自没有好处且扰乱人心的判断，若你试图逃离这些，那么无论身处何地，你都不会安定沉稳。
1月12日 通往安宁的那条路
破晓时分，保持住这个想法，然后保持一整天、一整夜——通往幸福的路径只有一条，在于把你选择范围之外的一切都放弃，把其他一切都视作身外之物，交给神灵和命运处置。
——爱比克泰德《哲学谈话录》，4.4.39
今天早上，提醒自己，什么在自己掌控之中，什么在掌控之外。提醒自己，把注意力集中在前者，而非后者。
午餐前，提醒自己，你真正拥有的，只有做选择（以及选择时运用理性和判断）的能力。永远无法从你身上完全取走的，仅此一件。
午后，提醒自己，除了所做的选择，命运不完全由你自己说了算。世界在转，我们也随之而转——无论朝向哪个方向，无论是好是坏。
傍晚时分，再次提醒自己，在你掌控之外的有多少，你的选择在何处开始，又在何处结束。
睡前，躺在床上，记住睡眠是放弃和信任的一种形式，轻易可得，准备好明天将这个日程再来一遍。
1月13日 控制圈
我们掌控自己的理性选择，所有行动都由此道德意志决定。不在我们掌控之内的：身体和身体的各个器官、财富、父母、兄弟姐妹、子女和国家——一切可能与我们有关的东西。
——爱比克泰德《哲学谈话录》，1.22.10
这一点相当重要，经得住不断重复：一个智者知道什么存在于自己的控制圈之内，什么在其外。
好处是，记住控制圈内是什么相当容易，根据斯多葛哲学家的说法，控制圈内只包含一样东西：你的思想。没错，即便是自己的身体，也不完全在此圈内。毕竟，你随时都会生病或受伤。在国外旅游，有可能被投进监狱。
但，这都是好处，因为大大减少了你需要思考的量。清晰存于简单之中，同样是一公里的路程，别人背着一箩筐的职责（实际并不归他们管），而你只有一件。你只有一件需要管——你的选择、意志、思想。
所以，记住这一点。
1月14日 剪断牵绊你内心的绳索
最后你要明白，你的体内，除了唤起肉欲和令你似牵线木偶的东西，还蕴含着更强大、更神圣的力量。此刻，什么想法占据着我的心灵？难道不是恐惧、怀疑、欲望或类似的东西吗？
——马可·奥勒留《沉思录》，12.19
想在你的钱包分一杯羹或者抢走你一秒钟注意力的兴趣，都有哪些，在脑海中过一遍。食品科学家，正在研究开发你味蕾的产品。硅谷的工程师，正在设计像赌博一样能让你上瘾的应用软件。媒体，正在炮制引起你愤恨和怒气的文章。
作用在我们身上的诱惑和外力，让人分心，注意力不再集中于真正要紧的事儿，而以上这些，只是九牛一毛。庆幸的是，马可没有生活在现代，未接触现代文化中的这些极端面。但，他也知道很多分散人注意力的陷阱：八卦、无止境的工作，还有恐惧、怀疑、欲望。每个人都被这些内力和外力牵绊着，它们逐渐强大，越来越令人无法抗拒。
简单地说，哲学要求人们努力集中精力，努力超越贩夫走卒的身份。维克多·弗兰克尔（Viktor Frankl，1905—1997，奥地利心理学家、精神学家。——译者注）在《追求意义的意志》（The Will to Meaning）中说：“人受动机的推动，却受价值观的牵引。”这些价值观和内在意识，会防止我们成为牵线木偶。的确，集中注意力需要努力和意识，然而，这可比被一根绳子牵着强，不是吗？
1月15日 平静在于坚持到底
只有掌握坚定的、不动摇的判断力的人，才能获得安宁，剩下的人，则不停地在自己做决定时，犹豫不决，在不断拒绝和接受的状态中，摇摆不定。这种反复是什么导致的？是因为什么事儿都不清楚，这些人依赖最不确定的指引：大众的观点。
——塞涅卡《道德书简》，95.57b–58a
在《论心灵的宁静》的文章中，塞涅卡用到了希腊单词“euthymia”（意为“欣快”），他把这个词解释为“相信自己，相信自己走在正确的路上，不因追随无数条小路，即那些踟蹰在每个方向的人所走的路，而踌躇不决”。他说正是这种心态，造就安宁。
清晰的视野，让我们有此信仰。但这并不是说，做什么事都能百分之百地确定，或者应该百分之百地确定。相反，这指的是，我们确信自己正大体上朝着正确的方向前进——如此，就不必常与他人比较，或只因看到了新消息，每隔三四秒就改变主意。
明确自己的道路并坚持下去，就能找到安宁和平静：坚持到底——自然，得不断做判断——但要忽视那些扰乱人心的、使我们触礁的“花言巧语”（sirens，“塞壬”，古希腊神话中半人半鸟或半人半鱼的女海妖，以美妙歌声诱使航海者驶向礁石或进入危险水域，此处代指“花言巧语”——译者注）。
1月16日 做事切不可盲从习惯
所以，大部分情况下，我们解决状况，不是根据正确的设想，多数是循着讨人厌的习惯。由于我之前说的都是这类情况，正在训练的人一定要寻求突破，如此，才能获得快乐，远离痛苦；不再执着于活着而痛恨死亡；在财富和金钱方面，不再把接受看得比给予重要。
——墨索尼亚斯·鲁弗斯（Musonius Rufus）
《讲课》（Lectures），6.25.5–11
一位工人被问及：“你为什么这么做？”他答道：“因为我们一直这么做啊。”这个回答，令每个优秀的老板灰心丧气，也令所有企业家目瞪口呆。这位工人已不再思考，而是循着习惯机械地操作着。一旦有竞争者，这个企业就会垮台，但凡有点儿思想的老板，都有可能把这样的工人炒掉。
对自身的习惯，我们也应如此不留情面地对待。实际上，我们研习哲学，恰恰是为了打破自己的机械行为。找出你靠机械记忆或固定程式做的事，问问自己：这真的是最好的办法吗？要清楚为什么这么做，要为了正当的理由去做。
1月17日 重启实际工作
我是你的老师，你现在在我的学校里学习。我的目标是带着你走向完整、不受妨碍、不因被迫而去做什么、不受限制、没有耻辱、自由、绽放、开心、大大小小的事都询问神灵——你的目标是学习并勤奋练习所有这些内容。既然你有正确的目标，我也有正确的目标和合理的准备，那你为何不完成这个目标呢？漏掉了什么？……这个目标相当可行，而且是我们能力之内的唯一……放下过去，我们必须重新开始。相信我，你会明白的。
——爱比克泰德《哲学谈话录》，2.19.29–34
你记不记得，上学的时候，或者你年纪还小的时候，因为害怕失败而不敢去尝试某件事？大多数青少年选择游手好闲，而不选择努力。敷衍了事、懒散怠惰，给了他们现成的借口：“那不要紧。我都没试。”
但随着年龄的增长，失败，也不再那么无关紧要了。重要的不再是某次随便的成绩、校内体育比赛的奖杯，而是你的生活质量和与周围世界打交道的能力。
但是，别被它吓到。你拥有世界上最棒的老师：那些曾经鲜活的、最智慧的哲学家。你不但有这个能力，而且教授给出的要求也是很简单的事：开始你的任务。剩下的随之而来。
1月18日 像诗人和艺术家那样看待世界
与自然和谐相处，度过这段短暂的时光，然后优雅地去到最终的安息地，就如一颗熟了的橄榄落地，赞扬着滋养它的那片土地，对给予它成长的那棵树，也心怀感恩。
——马可·奥勒留《沉思录》，4.48.2
在马可的《沉思录》中，有一些令人赞叹的漂亮措辞——就目标读者（他自己）而言，文字处理是个惊喜。在一篇文章中，他赞扬自然过程的“迷人，很有吸引力”：“成熟的谷物弯着腰，狮子皱起眉头，野猪的嘴巴滴着泡沫。”对这些生动文字中的意象，我们应该感谢马可的修辞学老师——马库斯·科尼利厄斯·弗朗托（Marcus Cornelius Fronto，100—170）。弗朗托是人们公认的除西塞罗之外最优秀的雄辩家，马可的养父选他做马可的老师，教他思考、写作和谈吐。
除了华丽的辞藻，还教会了他，今天也教会了我们，以一个强有力的视角去看待普通的事件或看似丑陋的事件。艺术家从这个视角发现，生命的目标，不似果实熟了之后落地。诗人从这个视角发现，“烘焙的面包，现出了道道裂痕，虽不是面包师有意为之，却吸引眼球，吊足了胃口”，并在其中寻出比喻。
看到别人看不到的，在别人忽视的地方发现美和和谐，有明晰（和愉悦）的感觉，难道这不比把世界视作某种黑暗的地方要好得多吗？
1月19日 你去哪儿，选择就在哪儿
讲台和监狱，各是一个所在，一高一低，但无论在哪里，如果你愿意，都能保持选择的自由。
——爱比克泰德《哲学谈话录》，2.6.25
众多的斯多葛哲学家，在生活中都有着截然不同的社会地位。有些富裕，有些则生活在罗马严格等级制度的底层；有些生活轻松，有些则异常艰辛。我们也是这样，来自不同的背景，来寻求哲学，甚至在自己的生活中，也经历着一阵阵的好运和噩运。
但无论何种情况，逆境还是顺境，真正需要做的只有一件：把精力集中在自己掌控之内的事情上，而不是相反。此时此刻，或许我们因为困境而保持低调，然而，就在几年前，我们可能正挥金如土，奢侈浪费；或者，就在几天后，兴许因为做得太好，成功竟成了负担。但有一点不会变：选择的自由，无论是大局，还是细枝末节。
从根本上说，这就是清楚的头脑。无论我们是谁、身处何地——重要的是我们的选择。这些选择是什么？如何评价？如何做大多数选择？这些都是生活给我们出的问题，无关乎我们的地位，你又如何作答呢？
1月20日 重新点燃你的思想
你的原则不会熄灭，除非你扼杀了滋养它的思想，因为重新点燃新的思想，一直由你掌握着……再次开始生活，没什么不可能！重新审视你曾做过的事情——如此，重新开始生活！
——马可·奥勒留《沉思录》，7.2
你是否曾有那么两三周过得很糟？你是否离你曾珍视的信条和信仰越来越远？这完全没有关系，所有人都会经历。
其实，也许马可也有过这样的经历——这就是他会随手写下这段文字的原因。或许，他曾与不好相处的元老院议员打交道，或者与他爱惹麻烦的儿子相处不睦。或许，在这些情况下，他的情绪会失控，绝望，或者不再反省，谁不会呢？
但需要提醒大家的是，无论发生什么，无论对自己过去的行为有多失望，信条本身并没有变，我们随时可以回身拥抱那些信条。昨天发生的，5分钟之前发生的，都已成过去。只要愿意，我们随时都可以重新点火、重新开始。
为何不马上开始呢？
1月21日 清晨仪式
清晨第一件事，问自己如下问题：
从激情中获取自由，我缺少什么呢？
安宁是为了什么？
我是什么？仅仅是个躯体、财产持有人或者名声？这些都不是。
那么，是什么呢？理性的存在者。
那样对我有什么要求呢？反思你的行为。
我是怎样偏离安宁的？
我做过哪些不友善、不合群或冷漠的事？
以上诸事，我哪些没有做到？
——爱比克泰德《哲学谈话录》，4.6.34–35
许多成功人士都有清晨仪式。有些是冥想，有些是锻炼，很多人是写日志——就写几页，写下自己的想法、恐惧和希望。这些例子中，重点不在于做什么，而在于充满仪式感的反思。其理念是花些时间反思自我，检视自我。
花时间做这样的事，是斯多葛哲学家最倡导的。我们不知道马可·奥勒留写《沉思录》是在早上还是晚上，但我们知道，他是独自一人雕刻出那些时光——而且他写并不是为他人，而是为自己。如果你为开启自己的仪式，而正在寻一个地方，可能会不如马可和爱比克泰德做得好。
从今天开始，每天问自己这些同样的难题。每天清晨，让哲学和努力指引你寻找更好的答案，贯穿你的一生。
1月22日 自省的一天
我会不断检视自己，而最有用的是，每天我都会自省。因为我们没有人回想自己的生命，而正是这点，让我们不幸。我们考虑的不过是正打算做的事。然而为未来做的计划，来自过去。
——塞涅卡《道德书简》，83.2
在给哥哥诺瓦图斯（Novatus）写的一封信中，塞涅卡讲述了一个有益的练习，是从另一位著名哲学家那里借鉴而来的。每天晚上，他都会变着法儿地问自己如下问题：我今天克制了什么坏习惯？我如何做更好的自己？我的行为合理吗？我如何改进呢？
每天清晨或夜晚，这位斯多葛哲学家坐下写日志，回想：他做了什么，他想了什么，什么可以改进。正因如此，马可·奥勒留的《沉思录》有点难以捉摸——毕竟它是为让自己清醒而写的个人作品，而非面向公众。写下这些斯多葛派的练习，无论过去还是现在，都是一种践行的方式，就像反复祷告或唱圣歌一样。
所以，要坚持写日记，无论是保存在电脑上，还是写在小笔记本上。自觉地花时间回顾前一天发生的事情，评价时不要畏缩。观察什么对你的幸福有益，什么有害。写下你想做的事，或是摘抄喜欢的句子。努力记录这样的想法，也就是你自己不想忘记的想法。额外奖励：你也会拥有一份记录自己进步的日记簿。
1月23日 金钱的真相
我们把话题转到真正的有钱人——有多少场合他们看起来就如穷人一般！出国旅游时，他们必须得限制行李的重量，时间紧迫时，会撇掉自己的随从。而那些军队中的富人，留在身边的财物更是少得可怜……
——塞涅卡《致赫尔维亚的告慰书》
（On Consolation to Helvia），12.1.b–2
作家弗朗西斯·斯科特·菲茨杰拉德（F. Scott Fitzgerald，1896—1940），经常在书中美化富人名流的生活方式，如《了不起的盖茨比》，这部短篇小说的开头，如今已成了经典：“我来给你讲讲真正的有钱人，他们与你、与我都不同。”这篇小说发表几年后，他的朋友海明威嘲笑地写道：“没错，他们钱多。”
塞涅卡要提醒我们的就是这个。塞涅卡曾是罗马最富有的人之一，亲身经历告诉他，金钱对生活只有略微的改变，没钱的人认为似乎钱能解决的问题并不能解决。其实，任何物质财富都解决不了，外部的东西无法修复内部的问题。
我们不停地忘记这一点，而这给我们造成了那么多困惑和痛苦。正如海明威后来评价菲茨杰拉德时写道：“他认为有钱人是个特殊的、充满魅力的群体，而当他发现事实并非如此时，这事儿就像其他打垮他的事一样打垮了他。”若不改变，我们也会如此。
1月24日 努力争取深刻理解
从拉斯蒂克斯（Rusticus）那儿……我学到了精读，不满足于大略地理解整体；就某件事有很多说法的人，也不急着去赞同。
——马可·奥勒留《沉思录》，1.7.3
马可·奥勒留《沉思录》第一卷的开头是一连串感谢，挨个儿感谢他生命中有着重要影响的人。其中就有昆图斯·朱尼厄斯·拉斯蒂克斯（Quintus Junius Rusticus，100—170，罗马教育家、政治家，斯多葛哲学家，被奥勒留两度委派为执政官——译者注），他教给学生要热爱深刻的清醒和理解，那是一种学习时不只停留在表面的渴望。
这也源于拉斯蒂克斯把爱比克泰德引荐给了马可，其实，拉斯蒂克斯把他做的爱比克泰德的演讲笔记借给了马可。马可明显不满足于只读到这些演讲的大意，也没有听从老师的建议简单接受。保罗·约翰逊（Paul Johnson）曾开玩笑说，爱德蒙·威尔逊（Edmund Wilson）读书“就像作者在终身受审一样”。而马可也是这么读爱比克泰德的——当他认为学习效果合格后，也就吸收了，这些知识变成他的DNA的一部分。最终，在一生当中，他都在引用这些知识，在字里行间，甚至在他即将拥有的荣华富贵和无上权力之间，寻找真正的透彻和力量。
这也是我们需要培养的深度阅读和学习，也是我们一天只读一页，而非一目十行的原因。这样，我们就能花时间细读、深读。
1月25日 唯一的要事
还有什么可珍视的？我认为，在准备阶段，只针对符合需要的，有所为，有所不为……这就是教育和教学的作用——这就是所要珍视的！假若你坚定这一点，就会心无旁骛……否则，你不会自由、不能自给自足、摆脱不了愤怒，必然会对做到的那些人满腔羡慕、嫉妒和怀疑，还会阴谋暗算那些拥有你珍视的东西的人……但是，你要尊重自己的思想，珍视它，就会悦己，与你的人类同伴相处越发和谐，与神灵的步调越发一致——赞颂有序的和分配给你的一切。
——马可·奥勒留《沉思录》，6.16.2b–4a
沃伦·巴菲特（Warren Buffett，1930— ）的净财产高达近650亿美元，但依然住在1965年自己花31,500美元买的房子里。约翰·尤索（John Urschel）是巴尔的摩乌鸦队（Baltimore Ravens）的前锋，每年收入几百万美元，每年的生活开销却努力控制在25,000美元。圣安东尼奥马刺队（San Antonio Spurs）的球星科怀·伦纳德（Kawhi Leonard）合约高达9,400万美元，出门开的却是十几岁就在开的1997年产的雪佛兰太浩（Tahoe）。其实不是因为这些人很小气，而是对他们而言，重要的东西很便宜。
这些人最终功成名就绝非偶然，其生活方式，是清楚孰轻孰重的结果。由于他们所培养的兴趣，不会超越经济能力，所以，收入才能让自己自由追寻最在意的东西。这种清醒，清醒自己在这个世界上最爱什么，意味着可以享受自己的人生，意味着即便市场转冷或者事业因伤病中断，依然幸福。我们渴求得越多，必然就做得越多，才能赚取或赢得那些成就，如此，就越无法享受生活，也就越不自由。
1月26日 曼怛罗（经文）的力量
若要把你头脑中不好的印记清理掉，不是通过不断地对自己说，我的灵魂里有一样东西，能够摈弃所有邪恶、欲望和任何形式的搅扰——而是，看清事物的真正本质，该怎样对待，我就怎样对待。要一直记着自然赋予你的这个力量。
——马可·奥勒留《沉思录》，8.29
但凡上过瑜伽课或者接触过印度教或佛教的人，或许都听说过“曼怛罗”（mantra，祷告或冥想时反复念唱的咒语——译者注）。在梵文中，它的意思是“神圣的话语”，基本上是一个单词、一个短语、一个想法，甚至是一个声音，意在让人清醒或给予精神上的指引。冥想的过程中，曼怛罗尤其对我们有益，因为它能让我们集中精力，摈弃一切外物。
那么，马可·奥勒留提出了一句斯多葛学派的“曼怛罗”：当我们感受到错误的认知、干扰或是日常生活对我们造成伤痛时，它就是一个提醒或是提示。本质上是说：“我体内有摈弃那一切的力量。我能看到真理。”
你可以根据自己的喜好换别的措辞。这点由你决定。但要有一句“曼怛罗”，用它来寻找你渴望的清醒。
1月27日 训练的三个领域
一个人要想变得智慧、优秀，必须训练三点：第一，必须要处理欲望和憎恶，一个人或许永远不会错过欲望，或者说不知如何赶走它们。第二，必须要处理作为或不作为的冲动——宽泛地说，要有责任心——一个人要因正当理由，谨慎作为，不能粗心。第三，必须不受他人的蒙骗，要镇静，从整体上判断，对事物的感知，内心要赞同。其中，最主要、最紧迫的是第一点，也就是处理激情的问题，因为只有当无法满足欲望和憎恶时，才会产生激烈的情绪。
——爱比克泰德《哲学谈话录》，3.2.1–3a
今天，我们把目光集中在爱比克泰德提出的三点训练上。
首先，必须要考虑我们应渴望什么，应厌恶什么。为什么？如此，我们才会想要好的，避开不好的。光听从你的身体是不够的——因为对人有吸引力的事物，往往让人分心。
其次，我们必须要检视做事的冲动——也就是我们的动机。在做的这些事情，是出于正当理由吗？或者因为尚未停止思考才有所为？或者认为我们必须要做什么？
最后，是我们的判断。运用自然赋予我们的天赋时，透彻且恰当地看待事物的能力就会出现：理智。
以上就是训练的三点，但实践时，三者是紧密相连的。判断影响欲望，欲望影响行为，而判断决定行为。但我们无法预料这些会发生，人们必须把真实想法和能量注入生活的各个方面。如此这般，才能达到真正的清醒和成功。
1月28日 观察智慧的人
认真、仔细观察人们的主要原则，尤其是智者，这些人避开什么，追逐什么。
——马可·奥勒留《沉思录》，4.38
塞涅卡曾说：“没有尺子比量，你无法把曲线改成直的。”这就是智者在我们生活中的作用——担当榜样，给予灵感。我们要抛开想法，检验假设。
对你而言，成为什么样的人，取决于你自己。或许是成为你父母那样的人，或许是哲学家、作家、思想家就是你的那个榜样。
但我们还可以选择某个人，观察他做什么（不做什么），并努力去做同样的事。
1月29日 保持简单
每时每刻，对手头的任务，要保持坚定的信念，就如罗马人和人类，做事要有严格又简单的尊严、情感、自由和正义——其他原因就不要考虑了。如果你把每一个任务都当作最后一个来处理，绝不分心、抛开让你不理智的情绪，不看戏剧，放下虚荣心，不再抱怨分配是否公平，那你就能完成。你会发现，把几件事做到精通，会让你过上丰富又虔诚的生活——因为，如果你把目光集中在这些东西上，神灵就不再要求什么。
——马可·奥勒留《沉思录》，2.5
每天都会考虑很多东西。我该穿什么？他们喜欢我吗？我吃得够好吗？我的生命中下一个到来的是什么？老板对我的工作满意吗？
今天，我们就把目光集中在眼前的事上。新英格兰爱国者队的教练比尔·贝利奇克（Bill Belichick）送给队员一句格言：“做你该做的事。”做事时，就像一个罗马人、一个好士兵、一位工艺大师。我们不需要迷失在千百件分散注意力的事上，或是别人的事上。
马可说，把每个任务当成最后一个任务来做，因为很可能就是最后一个。即便不是，糊弄眼前的事，也毫无益处。在今日之事的简单中，找到清醒。
1月30日 不必凡事都做到最好
如果你想进步，要满足于在无关的事情上表现得一无所知或者愚蠢，也就是不想在这些事上，看似博学多识。如果你认为自己很重要，那就怀疑自己。
——爱比克泰德《指南》，13a
在超链接、全天候的媒体世界中，作为一个人类，你能做的其中一件最有力的事情是说一句“我不知道”。或说得再气人些：“我不在乎。”大多数社会人似乎都将其视为一条铁律，即一个人必须了解每件时事、观看每一集广受好评的电视剧、认真地追踪新闻，从而让自己在别人面前看起来见多识广、洞察世事。
但真的有必要这样吗？证据何在？警察迫使你做这种事儿了？还是说，你只是怕在聚会时看起来像个傻子？没错，你为了国家和家庭，对那些可能直接影响到他们的事件要有大体的了解，但仅此而已。
一旦彻底切断了“媒体消费”，你会有多少多余的时间、精力和纯粹的脑力可用呢？如果你不再因每件丑闻、大事儿或潜在的危机（话说回来，其中很多永远不会发生）感到兴奋、气愤难当，那你会有多少多余的充沛精力活在当下呢？
1月31日 哲学是心灵的良药
不要像个监工一样回归哲学，要像治疗眼痛的病人求医问药，或是像烫伤了要包扎或寻找药膏一样回归哲学。如此看待哲学，你就会遵从理智，不把哲学当作展览品，而在它的照料下高枕无忧。
——马可·奥勒留《沉思录》，5.9
我们越忙，工作、学习和读书就越多，漂流得也就越远。做事有节奏：挣钱、搞创意，然后受到鼓励、忙碌。似乎一切都很顺利，但我们离哲学越来越远。
最终，忽视哲学会产生问题，如压力增大，内心迷茫，我们不再记得重要的是什么，即导致某种伤害。一旦如此，踩刹车就很重要，别管什么动量和力矩。回到我们内心里植根在清楚的头脑、好的判断、原则和健康的生活之道和活动之中。
斯多葛哲学的宗旨，就是做心灵的良药。它安慰着现代生活的脆弱，帮我们恢复好好生活所需的活力。今天就用它检查一下吧，开始治愈之旅。