四、盖伦船

盖伦船（见图1-6）作为西班牙宝船而久负盛名，当时它常装载黄金在大西洋中穿梭于各国之间。16世纪初，西班牙和葡萄牙使用的主要海船船型是拿屋船（与卡拉克船为同一类）和卡拉维尔船，后来西班牙在美洲建立了殖民地，这时这两种船已不能胜任横渡大西洋运输大量货物或士兵的繁重任务了。于是西班牙人将这两种船型的一些优良特色糅合在一起，建造了盖伦船。这种船一般有4桅，前面两桅挂横帆，后两桅挂三角帆。它的标准长度为46～55米，排水量为300～1 000吨，有几层统长甲板，艉楼很高。大型盖伦船的船尾甲板有7层，排水量有2 000吨，吃水达8米。它适合运载货物通过很长的海道，续航时间较长，是当时世界上最大的船。16世纪中叶，英国造船家开始发展轻型盖伦船，为了使之更适合于远距离炮战，改善其操作性，他们把艏部上层建筑降低，移到船体之内，甚至置于艏柱之内。轻型盖伦船的标准长度为50～60米，排水量为500～600吨。新型盖伦船的快速性、可操作性明显优于西班牙盖伦船，由于它在英国伊丽莎白女王执政时期创制，故又称为“女王船”。

图1-6　盖伦船

16世纪开始创建的西班牙珍宝船队就是以盖伦船为主的船队。盖伦船有着粗犷的舰体、多层甲板和3根以上的主桅杆，巨大的艉楼宛如城堡，这也是盖伦船得名的原因。盖伦船宽大的舰体让其航行平稳，并且载货量大，防护性能和续航能力也比其他船型更加优秀，它可以乘坐150～300名船员，配备数十门火炮，这个巨无霸的出现，让欧洲所有的海船都黯然失色。

西班牙以数十艘盖伦船组成的庞大的珍宝船队，载着满船的黄金横渡大西洋，让那些加勒比海海盗和其他欧洲国家的私掠军人既垂涎又惧怕。对美洲大陆的掠夺，让西班牙迅速成为欧洲最富有的海上帝国，而盖伦船配备的强大火力，也成就了西班牙无敌舰队的名声。