由麻疹病毒引起。主要经飞沫通过呼吸道而传染。愈后有终生免疫。本病好发于冬春季。麻疹疫苗的注射可有效预防麻疹。偶可见青壮年时发病的麻疹。
潜伏期9～11天。发病之初表现为高热，眼结膜充血等。第2～3天在颊黏膜上出现Koplik斑。第4天开始发疹，全身陆续出现充血性斑丘疹。出疹5～7天后，体温下降，皮疹消退，留有色素沉着斑，并有细小的糠秕状脱屑。病程约2周。
卧床休息，对症治疗。
