第4章 石头之城——佩特拉

英国著名诗人威廉·培根曾经写下过这样两行诗句：“令我震惊的惟有东方大地，玫瑰红墙见证了整个历史。”一位考古专家曾经说过这样两句话：“这是个一流的考古地，一个中东最大的考古宝藏。”究竟是个什么地方为什么会这么值得人们关注和歌颂呢？原来是石头之城——佩特拉。

佩特拉的主宰是纳巴泰人。纳巴泰人是阿拉伯游牧民族，约在公元前6世纪从阿拉伯半岛北移进入阿克巴湾地区（今天约旦和南叙利亚境内），他们在这里建造了众多的安居地，并把佩特拉作为了首都，因为这里既有典型的战略优势——惟一的入口是狭窄的山峡，正可谓一夫当关，万夫莫开，又有丰富的资源环境——水源充足、森林繁茂、牧草旺盛。

而且，佩特拉位于亚洲和阿拉伯去欧洲的主要商道附近，来自世界各地的商人们押运着满载货物的骆驼队经过这里，把阿拉伯的香水、经波斯湾输入的印度香料、埃及的黄金以及中国的丝绸运往大马士革、泰尔以及加沙等地的市场。公元前4世纪，这里成为了一个重要的商业城市。

公元前2世纪，纳巴泰达到了全盛时期，王国领土由大马士革一直延伸到红海地区。纳巴泰人的文字逐渐进化成了当代阿拉伯文字，在当今大部分阿拉伯世界中广泛使用。公元前80年至前65年，国王阿尔塔斯二世统治时期，纳巴泰人铸造了自己的钱币，建造了希腊式的圆形剧场，佩特拉城蜚声于古代世界。纳巴泰人不仅搞贸易，还制造并且出口精美的陶器——他们的泥器细薄精致，装饰着树枝树叶之类的自然图案。无论何地，甚至远至中国，只要有骆驼商队，只要有贸易团体，人们都听说过神话般的石头之城——佩特拉。

公元106年，罗马人夺取了佩特拉，城市及周边地带成了罗马帝国的一个省，称作阿拉伯人佩特拉区。它是罗马帝国最繁荣的一个省，罗马工程师们铺筑商道，改进灌溉设施。佩特拉几年中创造的经济效益占罗马帝国经济生产收入的四分之一。

但是，罗马人的入侵也造成了佩特拉的贸易——该城的经济支柱开始发生变化：越来越多的货物依靠海上运输，地中海岸的一座名叫亚历山大的城市抢走了它的一部分生意；陆地运输也开始变化，罗马人在它北部兴建了一条大路，连通了叙利亚的大马士革与美索不达米亚（今天的伊拉克），掠走了更多的运输贸易。到了公元3世纪，佩特拉的经济实力和财富大大减弱。公元4世纪，佩特拉沦为东罗马帝国的一部分，并成为一座基督教城市，是拜占庭大主教的居住地。公元7世纪，随着伊斯兰教在阿拉伯地区的东山再起，阿拉伯人佩特拉区又成了伊斯兰帝国的一个小省。

但是此时的佩特拉已几乎处于被遗弃的地步。几个世纪后，佩特拉这座石城在十字军东征期间因为被作为军事要塞，曾经再次兴旺起来；但是到了公元12世纪后，佩特拉再次被遗弃。

这个在历史变迁中载浮载沉的极其神秘的城市最后神秘地隐没于死海和阿克巴湾（今天的约旦国境内）之间的山峡中，被阿拉伯人称为“佩特拉废墟”。外界很少有人造访此地，因为通往佩特拉的必经之路是一个深约二百英尺的山峡，这就是《圣经》中提到的荷尔要塞。经过了让人毛骨悚然的荷尔要塞，就会发现世上最令人惊叹的建筑：这是一个完全由坚固的岩石雕凿成的、高一百三十英尺、宽一百英尺、比真人还大的塑像，在阳光的照耀下，呈现出亮丽的粉色、红色、桔色以及深红色，层次生动分明，典雅动人。由于整座建筑雕凿在沙石壁里，外衬着黄、白、紫三色条纹，熠熠闪光，无比神奇！这就是著名的卡兹尼石雕。

过了卡兹尼，沿着峡谷向前，这里有一座隐没于此的城市：悬崖绝壁环抱，形成天然城墙；壁上两处断口，形成这狭窄山谷中进出谷的天然通道。四周山壁上雕凿有更多的建筑物。有些十分简陋，只能算洞穴；而另一些则大而精致——有台梯、塑像、堂皇的入口、多层柱式前廊。所有这一切都雕筑在红色和粉色的岩壁上。这些建筑群就是已消失的纳巴泰民族的墓地和寺庙。纳巴泰人把已故的国王们视为神灵，把他们的陵墓视为神庙，在岩石中开凿墓地是他们的一种风俗。没想到的是，这里的墓地到最后只是被游牧的人当做了遮风避雨的场所。

更不幸的是，公元363年，一场地震重击了佩特拉城，震后，许多建筑沦为废墟；公元551年，佩特拉城再次遭受严重地震，也许那次地震震塌了拜占庭教堂；随后教堂又受到震后蔓延全城的大火袭击，记载城市历史的羊皮纸卷也就在火灾中被毁坏了。同时火灾还毁灭了佩特拉四周山地上的大部分森林。灾难过去之后，佩特拉的人们为了建房和获取燃料砍伐了大量的木材，加上过分地放牧羊群，使森林和草地慢慢消失了，整个地区逐渐沦为沙漠。从此，这座城市开始走向了衰落和隐没。