第42章 ｜娶儿媳妇（三）
1970年，在那春暖花开的时光，蓝天碧湛，松竹滴翠，绿草如茵，风景如画。春风软软地吹，阳光暖暖的照，分外怡人。田里，男女社员们一边劳动一边天南地北地聊着，说笑着。忽然来了一男一女两个中年陌生人，问道：“请问王光勤在这里吗？”
“王光勤呀，你屋里来亲戚了。”田里有人忙喊。
王光勤和竹林孤身来到江南，这边没有亲戚呀？他俩有些疑虑，同时抬头望去，见这两位“亲戚”素不相识。便问：“你们找谁？有没有搞错呀？”
“你就是王光勤？”来人两眼直勾勾地盯着王光勤夫妻俩，凶巴巴的，气冲冲的，没有一点儿笑色。如同警察捕捉犯人一样的眼神，使人难受。
“是，是我，你们找我有啥事呀？”
“有点事，找你谈谈。”
“什么事？请讲。”
“这里不便，回屋去再讲，你们俩都得回去。”
王光勤夫妻俩是丈二和尚摸不到头脑，只得请假同道回家。
进了门坐定，递上烟，不抽；端来茶，不喝。这到底为了何事？怕是来者不善，弄得夫妻俩忐忑不安。接着开始了客主对话：
“你叫王光勤？”
“是。”
“你们是农村人？”
“是。”
“你们是外流人？在湖北出了纰漏逃亡来江南的？”
外流人？出了纰漏？逃亡？这种毫不客气的问话，怎么回答好？王光勤迟疑了一下，耐着性子温和地说：“我们从湖北过来的。也不算出什么出纰漏，更不是逃亡，是立志逃婚来江南谋生吧。”
“逃婚？哎哟喂！乖乖隆地咚！你本领不小呀？把湖北姑娘拐骗到皖南来了？了不起呀，狡猾狡猾的，拐卖，骗色！”
不速之客如此不礼貌，这话听得刺耳，实在使人难以接受。以脾气应该好好地训斥他一顿，轰出门外！可王光勤仍然微笑着说：“不是，不是，你误会了。我们是自由恋爱，两厢情愿、同心同德来江南创业的。”
“创业？说得多好听！逃亡就逃亡，还美其名曰创业？好家伙，久仰大名！”来人板着面孔，虎视眈眈地指责着，说些不好听的话。像揭发犯人的罪行一般，毫不留情。
王光勤百思不得其解，用这种审讯犯人一样的口气来问话，使人满身不适。这两人到底是什么人？是什么来头？真不受欢迎！王光勤便斗胆问一句：“你们是便衣警察，巡捕破案？还是来调查户口的？”
“不，我们是来退婚的。”来人怒气冲冲的样子。
湖北派来人给退婚？王光勤心想我与竹林青梅竹马，自由恋爱，这么多年过去了，现在已是老夫老妻了，还退婚？除非王母娘娘驾到，天兵天将相逼！否则这个婚我是不退的！
王光勤有此恼怒，心里很不是滋味，便追问：“退婚！退什么婚？老都老了，还退婚？”
“你揣着明白装糊涂！退什么婚，你不知道？”
“真不知道，说来听听。”
“我是来给我女儿退婚的。”他居然没头没脑地冒出这一句。
“莫名其妙，帮你女儿退婚，与我有什么相干？乱弹琴！你女儿是谁？”
“我女儿叫张爱宁。”
王光勤猛然想起前几天小俊带回来的女朋友大概就是叫张爱宁，慌忙说：“哦哦哦，知道了，知道了。你看我，你看我，真失敬！失敬！亲家公驾到却不认识，有失远迎，赔礼，赔礼！”王光勤慌忙站起来两手抱拳连连作拱，赔礼道歉。
“嘿，谁是你亲家公？想攀高枝？攀龙附凤，口气倒不小！”来人凶巴巴的样子，不买账。
“对对对，失言失言，未然，未然。这退婚么，哪你女儿咋没有来？”
“我女儿害羞不愿来，难道父母做主来退婚不行吗？”
“本来是行的，不过，现在根据新婚姻法，父母做不了主呀？”
“别多说了，这种婚姻必须退！我们城市姑娘过惯了香车霓裳的生活，怎么到你们这山沟里来过没有电灯、深夜摸黑上茅坑的日子呢？这不是眼睁睁往地狱里钻！”
“你不要小看农村，农村以后也和城里一样装电灯，造厕所，也有可能楼上楼下，电灯电话。”
“去你的吧，别异想天开了，半夜做美梦！那要等到哪个猴年马月呀？到那时人都老了，死了，有个屁用！”
“好好，就算我痴心妄想。”
“再讲了，我们清白人家怎么跟来路不明的人家接亲？”
“是是，我们两家确实不配，‘穷不搭富，绸不搭布’，不是一路人怎么走到一起来？我卑微，卑微！穷就穷呗，不应该攀高枝。”
“这就对了，我女儿是城市户口，出生于正道人家，而且还读了书，有了工作。这等贤良温存，十全十美，容貌俏丽的姑娘就是在城里也是凤毛麟角。要嫁，也要嫁个工人、商人什么的呀？怎么能嫁给你们这些山沟里的乡巴佬、癞蛤蟆、牛鬼蛇神呢！”
“我女儿是香饽饽的黄花闺女，叫你那儿不要招惹她，放弃这个念头！”
“是呀，是呀！我儿子也胆大包天，不自量力！癞蛤蟆怎么想吃天鹅肉？”
“你必须叫你儿子离我女儿远一点，别在她屁股后面屁颠屁颠的纠缠不放，算个什么东西！”
“哎哟！这儿子的事我现在管不着。”王光勤着急了。
“管不着也得管，家教不严父之过！”
“他现在是教师，做得不对由校长来处理。”
“你可以把他调走吗？”
“那，我没有哪个本领。”
那女的也插嘴说：“你知道吗？我女儿张爱宁从小许配给人家了。他舅舅临死时对我说过，一定要把女儿给他儿子，开门传香火。四岁那年在棺材横头和她表弟拜过堂，订了娃娃亲。怎么能否言呢？再讲了她表弟现在是食品站的职员，能买到猪下水、鹅杂碎。而你儿子一介小教，放庇都不香，什么都捞不到。”
她唠唠叨叨，讲了许多聒噪之言，说得神乎其神，使人惊讶不已。黄竹林只听懂了一半，觉得好奇，便追问：“有这等事儿？”
“那还有假！再讲了，你们这种家庭，我们不能把女儿往茅坑里推－－嫁给外流佬？臭名外扬的家庭？这婚必须退！”
这话太伤人心，激怒了黄竹林，她便气愤地反问一句：“我们家是茅坑？臭名外扬？你今天必须把话讲明白，我们家到底臭在哪里？”
“臭臭臭，就是臭！有个为富不仁，发国难之财的外公；私奔外逃，跟男人跑的母亲；做贼偷牛犯法坐牢的父亲。这种家庭还不够臭？还要多臭？”那女的不分青红皂白，强词夺理，胡搅蛮缠，出言不逊。
“你别栽赃陷害，血口喷人！”竹林更气愤了，便放开喉咙吵了起来。“你少说两句行不行？跟人家磨什么嘴皮子！”王光勤阻止竹林。
“我为什么要低声下气？任意给人家诬蔑！这分明是城市人瞧不起乡下人！”
“这不都是为了小儿子讨媳妇吗？”
提到儿子的婚事，娶个儿媳妇不容易。竹林只能忍耐性子，委曲求全，不做声了。
僵持了一会儿，那男的追问：“这婚，退，还是不退？”
他步步逼紧，王光勤想了一下说：“俗话说：‘宁拆十座庙，也不破一门婚’，这退婚，我不能答应！儿子的婚事父亲答应退，也不算数呀？”
“算数，算数，你答应了就算退了，一言九鼎，退！就这么定了。”他见缝插针，趁火打劫，来了个小兵将军。又说：“这婚是退定了，不过还有一事，我走时，你必须给我放三十六个大炮送我出村。我女儿是被人哄骗的，受了耻辱，必须洗刷这退婚的晦气！”
王光勤思考了一下，说：“没有这个必要吧？我们白鹤塘村没有人认识你，也不知道这桩婚事，放了花炮也是白搭。”
“要放，要放！这是民俗规矩，洗刷晦气。”他真是蝙蝠身上插鸡毛－－怪鸟！
“好好，照办就是了。”王光勤答应了，而黄竹林不同意，坚定地说：“不行，不行，这赔礼道歉的炮不能放！我没有做错事，为什么要赔礼道歉，奴颜婢膝？还怕他打滚搏躐不成！”
“好好！我们骑驴看唱本，走着瞧！”那男人凶狠的样子，站起来欲走。
“哎哟，放就放呗，为了儿女婚事又不丢人！”
王光勤说放赔礼炮，竹林不再做声了。娶儿媳妇遇上这等窝囊事，只能低声下气，活怄气！为了息事宁人，他们还是用三十六个炮竹劈里啪啦送走了这对瘟神。
双方唇枪舌剑一阵，无事生怨，夫妻俩好端端淘了一饱气，令人愤慨，心里很不是滋味。当晚王光勤打电话给小俊说：“俊俊，今天张爱宁的父母上门退婚，这是怎么一回事？你们的婚姻事她父母不同意？如果大人不同意就不要强求哟，免得大家都不愉快。”
小俊在电话里讲：“爸爸，我知道了。没有你们的事，你毋操心，我会处理好的。”
小俊立刻把此事告诉了张爱宁，张爱宁十分气愤，跑回家在父母面前大发雷霆，嚷道：“天下怪事，女儿的婚事父母去退婚？真不可思议！是我嫁？还是你们嫁？你们这样做是剥夺我的人生自由和幸福！损害我的名誉。知道吗？婚烟自由，我爱跟谁就跟谁，你们不能干涉和阻拦我！我非王俊不嫁！我的终身大事不能被你们给搅黄了！”
父母拗不过倔强脾气的女儿，只能罢休。
过了几天，张爱宁的父母又来了，而且还带了个陌生人来。
王光勤又担心起来，见了面，说：“客人，你女儿的婚事你不是给她退了么？怎么又来啥？”
张爱宁父亲说：“这天鹅肉真的被癞蛤蟆吃去了，我女儿一定要嫁给你儿子。父母做不了主，这婚退不了。但是我们的女儿是一把屎一把尿拉扯大的，还花钱读了书。你们娶儿媳妇总不能当铁公鸡，一毛不拔吧？”
言下之意黄竹林听懂了，是来要聘礼的。忙说：“对对对，都是做父母的，拉扯大一个小孩确实不容易。你们不说我们也心中有数，一般化，讨儿媳妇吗，当花的一定要花，你给个底吧。”
“哪当然喽，‘白猫白狗不看家’，不花钱的媳妇不贴身。这聘礼吗，我们是特地请了媒人来说话的。”
看来，姓张的是有备而来。王光勤犹豫了一下，说：“这个？现在两个孩子都不在场，讲聘礼妥当吗？最好要他们知道吧？”
“怎么不妥当？舍不得花钱娶儿媳妇？做父母的想耍赖，甩锅？抛砖引玉，连砖都舍不得抛还想得玉？做你的春秋大梦吧！”张爱宁的父亲毫不客气。话音刚落而她母亲接着说：“我女儿不是别人家的女儿，是读书人，拿工资的老师。看来这朗朗书声是帮你们家读的喽？白捡摇钱树，想不花钱娶回一个拿工资的媳妇，世上有这等便宜事？”她哩哩啦啦又指责了一大堆。
看来这不花钱是挨不过去了，竹林说；“是是，亲家母说得对，应该花钱。”
“谁是你亲家母？一分钱没出手，这‘亲家母’都叫起来了！有哪么便宜事？”竹林说罢那女人接口就回击，弄得竹林很是尴尬。
“花钱，花钱。那请媒人谈谈吧？”王光勤心想，今天不花钱是挨不过去了。
这时媒人慢条斯理地说：“既然双方谈成了，那我就说两句。看来男方条件并不好，谈多了也是枉然。就以目前一般行情；要三转一响，即缝纫机、自行车、手表这三转和收音机一响。另外88块钱礼金、36套嫁衣，其中必须有一套是灯心绒的外套和一件的确凉的衬衣；再加上起床礼、上轿礼、四式礼、厨师礼、红包等等，一包在内折合480块钱。这不为多吧？”
“哎哟喂！这么贵呀？”黄竹林听着惊呆了，不由自主地张嘴申舌，冲出来一句。
“嫌贵呀？你没有吃过猪肉，还没有见过猪跑吗？”那男人轻飘飘的一句，冲撞得竹林无话可说。
王光勤慌忙说：“不贵，不贵，就这么定了。这又不是买萝卜青菜，还讨价还价？”
“真是的，我女儿一年工资就给你们挣回来了，还说贵呢？又不看看货色？”张爱宁母亲总算说了一句实在话，竹林没有吱声了。
“一次付不清吧？今天付多少？”
“今天先付300元，行吗？”
“行行行，亲家公出手阔绰，爽快，有气派！”对方满口答应了，看来付了钱则“亲家公”便喊成了。
王光勤拿出30张红彤彤的拾元票子交于媒人，成交。三人满意地离去了。
当晚，王光勤又是一个电话给王俊，告诉他此事。
小俊在电话里埋怨父母：“你们怎么随便给他钱呢？这有多难看呀？好吧，给就给了，以后此事再不需要你们操心。”
同样，小俊把带媒人上门讨聘礼的事，一一告诉了张爱宁。张爱宁听了非常气愤，觉得父母太贪心，顽固不化。回家对父母大发脾气，嚷着：“怎么啦，你们把我当商品卖了？我，是个人，是你们的女儿，不是商品！我只能卖480块钱？低估我了！你们的脑子也太僵化了，婚烟买卖根深蒂固！什么‘起床礼’、‘抱轿礼’，说得多难听呀？赶紧把钱拿来还给人家，不要坏了我的教师名声，让我无法见人！”
她父母哑口无言，觉得女儿言之有理，拗不过她，便乖乖地把钱拿出来交给女儿。第二天，王光勤如数收到了退回的礼金钱。
人们说有儿子娶儿媳妇难，谁知有女儿出嫁也难。近日来张爱宁的父母为了嫁女儿的事操碎了心：有关礼品事、嫁妆的事、看日子、合八字、写请贴、接亲眷等等，千头万绪，忙得不可开交，总想把女儿风风光光嫁出去。但是总是心与愿违，往往是弄巧成拙，没有做到一件顺顺当当的事。
相隔几天，两老人不死心，又带着媒人登门来了，算来这是三顾茅庐了。
来人面见王光勤夫妇说：“亲家，我女儿说了，现在是新社会新婚姻法，不能收聘金钱。她们教师是新思想新潮流，我拗不过她，同意分文不取把女儿嫁给你儿子。但是我左思右想，这婚宴总少不掉吧？”
“对对对，那是自然的，婚姻是人生一辈子头等大事，不能马虎。婚宴不但要办，还要办得体体面面的。”
“对了，亲家和我一样都是要面子的人。告诉你吧，我也是要脸面的人，则嫁女儿是大事，所有的亲戚朋友都要请到。我家亲戚朋友多，外公外婆、舅舅舅妈、表姑阿姨、叔叔婶婶，大伯大妈......还有众多的同事、朋友，最少要十二桌子。民俗规矩：女方来客男方请酒，天经地意。并且要到县城大酒店里办，还得请伴娘、伴郎，搞婚庆仪式，好好地庆贺一下。”
张爱宁父亲七七八八又说了一大堆花钱事。黄竹林听了心怦怦直跳，刚想开口回话，欲打点儿折扣，被王光勤打手拦住了。事到如今，于情于理也不宜多说了。聘金分文没要，这婚宴酒必须大办特办，再不能回绝了。
“好好好，应该去县城大酒店办，你把所有亲朋好友都请来，多多益善，不折不扣，大办特办酒席！我还要回赠礼品。”王光勤慷慨地答应了。
“爽快，不亏是做大事，有风度的亲家，紧要关头大出手！这样我们两家都可以光耀门庭了。好，今天有媒人作证，可不能言而无信呦？”张爱宁的父母非常高兴。
“一言为定，驷马难追！”王光勤响亮地回答着。
“好，告辞。”张爱宁的父母如愿以偿，他将要借这个机会把亲朋好友都请来，一则在这大庭广众之下可以光耀门庭，二来可以回收大量人情礼金，便高兴地回府。
在以后的日子里，张爱宁父母日夜期待着女儿结婚的佳期，操劳着办喜事的事宜。请专家、匠人把住宅重新装潢、粉刷一新，还添了不少新家具；并天天在家写请柬，准备了一大叠，连上面的一个个字迹、格式、称乎都很讲究；亲朋好友们也握着贺礼，眼巴巴等待喝喜酒。都觉得时间过得太慢，在那百鸟啁啾的春天里等过了繁花似锦的夏天，又等过了满山叶红的秋天，转眼迎来了雪花纷飞的冬天，还是没有一点儿动静。
为了女儿的婚庆事，父母额上的皱纹也不知愁添了几多，在家心急如焚，度日如年。也曾去学校问过几次女儿，都没有得到确定的婚期。一直等待到春联一贴，炮竹声声热热闹闹过大年了。年初二大早，阳光明媚，春色撩人，喜鹊满树喳喳叫，张爱宁带着她的爱人王俊双双欢欣鼓舞地给老丈人、老丈母拜大年来了。
王俊拎着礼物进门向二位老人恭恭敬敬地鞠躬，说：“岳父、岳母在上，女婿王俊给你们拜年了。”
“什么呀？！这婚还没有结，客还没有请，拜什么大年来了？”老丈人大吃一惊，眼睛瞪得溜圆圆的，直嚷道。
“你们咋的啦？还没有办婚庆喜事倒是提前双过门来了？”老丈母也帮腔责问。
老俩口神情沮丧，女儿张爱宁却手奉红彤彤的结婚证笑嘻嘻地说：“爸爸，妈妈，我和王俊早就结婚了，办了婚事，入了洞房，你看这是结婚证。现在流行旅行结婚，我俩去年暑假外出旅行结了婚，愉快地度过了怡人的蜜月，享受了快乐的二人世界，玩得非常开心。现已一切办妥了，瞒着你们，省得你们操心，想给你们一个惊喜。”
“嘿，死丫头，惊喜！惊喜！真把人急死！怄死！气死！”
女儿揭开了谜底，父亲大为吃惊，拉长了脸面直骂。
张爱宁她母亲也恍然大悟，神情沮丧地说：“请帖写了一大堆，还没有填日期，家里的亲戚朋友还在等待喝你们的喜酒呢，喝个屁吧！”
而张爱宁却嘻嘻地笑着。
女儿的婚姻自由和倔犟的脾气，足以使父母愁肠满腹。安排的婚事全落空：娃娃亲没有办成；该收的聘金没有收回来；欲借婚庆请客，光耀一下脸面，反而抹了一脸黑；忙碌了这一年四季，只落得一脸愁容，满腹怄气。到头来是哑巴吃黄连，有口难言。
神奇，有趣，浪漫。
取来一个好媳妇，好比添了一个贴心女儿；取来一个坏媳妇，或许丢了一个孝道儿子。而王光勤和黄竹林呢？倒是不费吹灰之力，一毛没拔，如愿以偿，娶到了两个有文化、有工作、行孝道的好儿媳妇。
黄竹林高兴地道：“啊！老天有眼，赋予我们的生活是如此多姿多彩，真令人愉悦！”
王光勤却说：“人生好比吃黄连，苦到后面，甜蜜自然会来。如果你害怕开始的苦涩，那就尝不到后面的甜蜜。只有那些不怕吃苦，坚持咀嚼的人，才有可能获得后面异常的甜味！”