第36章 ｜鬼迷路
才食荠菜饺，又闻粽子香。把酒问青天，日月何匆忙？时间过得真快，轰隆隆的春雷似乎还在耳边回荡，转眼已是芒种时节了。农谚道：“小满栽秧少数家，芒种栽秧普天下。”布谷鸟咕布咕布地叫着，催促农民抓紧栽秧。
机不可失，时不再来，插秧要紧。白鹤塘三队因去年种麦时搞深翻，延误了农时，上季粮食歉收了。那么下季水稻一定要适时栽插下去，再不能有半点马虎，否则秋季稻子再歉收，全队人只能喝西北风了！
小满、芒种时节是农民开秧门的最佳时期。“开秧门”即一年一度开始插秧。为了讨个顺境，按老风俗习惯通常要选择良辰吉日，用三荤、三素、香炉、蜡台，摆香案、烧纸钱、放鞭炮，叩头下拜恭请土地神，祈祷土地老爷保佑今年风调雨顺年成好，这叫“请土地”。
现在崇尚科学，破除迷信，移风易俗，这些老习惯全免了，来一个“闷声大发财”，百无禁忌罢了。
一切都准备好了，三队明天开秧门。
当然烦恼的事还很多：肥料不足、水源不够、秧苗不齐、耕牛来不及、缺少新品种等等。队长十分犯愁，当晚召开社员紧急会议，讨论明天开秧门的事宜。
队屋里煤油灯浓烟缭绕，再加上烟鬼们喷出的烟雾弥漫，足够使人窒息；山橄叔和陈大伯患有气管炎，不住地咳嗽；而妇女们携带的小孩哇哇啼哭，会场一点儿也不安宁。
队长见状就长话短说了：“明天男女社员全部投入插秧，不得有误！今年秧苗一定要在芒种结束前栽下去！若再误农时，收不到稻子，下半年各家讨各家的饭吧，我不负责任了。”
“是是是，集中力量抓紧插秧，决不能耽误农时。”社员们异口同声。
“慌什么？没有基础肥料插什么秧？插了也是白搭，徒劳！”山橄叔抱怨道。
“哪有什么办法？这‘清水下白米’，没有基肥插秧，我也不愿意呀？”队长很是苦恼。
社员们一个个垂头丧气，都为优良稻种、基础肥料犯愁。一切先不管，抓住农时，先把秧苗插下去再说。
农谚道：“四月乡村无闲人，五月黄梅累煞人。”眼前是夏收夏种的紧要关头，麦子刚刚登场，秧苗把子已抓在手中，农村是一派忙碌景象。那天薄雾清晨，东方的朝霞映红了田野、树林、山谷，燕子和白鸟在水田上空飞舞，它们也跟着瞎起哄，穿来穿去忙碌不停。三队社员即在田间开始插秧了。
白鹤塘岸上有四人在车水，咯吱咯吱的车板声伴随着车水的号子声，很有节奏；那边光满在耕田，手握牛鞭，声声吆喝，步步逼紧；这边社员们自觉排队插秧，紧张有序。
岁月无情，山橄叔、陈大伯那些老农、秧师，现在是力不从心，在水田里蹲不下来了，只能临阵退役。哪么今年的“秧师”谁来接班？有人说：“当之无愧只有王光勤了。”
按理“秧师”必须打头趟，做表帅，王光勤无可推脱。而山橄叔一旁藐视他，板着脸面骂道：“他能当秧师？别出丑吧！真是山中无老虎，猴子称大王。”
陈大伯也在嗤之以鼻地说笑：“拉倒吧！他当秧师？山蓬蒿居然自称大树？真可笑。”
王光勤没有吱声，长辈说两句也就算了，而且人家有老资格才讲这种话。只见他大显身手打了头趟，在田头眼睛斜着一瞟，如军人射击瞄准一样，锁定目标，把扁担在田埂上择地一插，跑到另一端对着扁担下趟。不用抬头看，移动脚步有数，哪怕是再长的田畈，秧苗插得笔直一条线，对准了扁担。了不起呀！真是一代胜于一代。大家都公认王光勤为“新秧师”，确是名副其实。
接下来是黄竹林抢了第二趟，有些男的不服输，三趟、四趟奋力直追，想把她“包饺子”，却追不上她。没有料到，她的插秧速度也是一流的，而且下趟后不用抬头看，一直插，插，插到头笔直一条线，确实是名不虚传的插秧能手。真是妇女能顶半边天，谁不佩服？谁知黄竹林从小爱做农活，什么样的农活，她都在行，而且做起来并不亚于男子汉，往往要和男劳力比个高低。
王光勤和黄竹林来到三队，小小的一个生产队增加了这样两位生产能手，并一直起着带头作用，大家非常喜欢。因此今年三队的插秧进度很快，任务快要提前完成了。
遗憾的是三队地方属丘陵山区，土地贫瘠，缺少肥料，又没有优良品种；大部分“靠天田”缺水、缺肥，十年九不收。不管劳动力再多、再强、再劳累，产量总是提不高，工资上不去。今年望明年，明年望后年，结果是王小二过年，一年不如一年，社员生活一直没有起色。靠山吃山，靠水吃水，靠着这块黄土地，吃不尽的黄连水，苦不堪言。
几天来，王光勤看着十分犯愁，他琢磨着：既缺水又缺肥，又没有优良稻种，墨守陈规，这些“靠天田”能收粮食吗？一个新品种，一个肥料，成了这位农技员的心结。
一天中午，大家插秧你追我赶干得热火朝天，队长跑来说：“告诉大家一个好消息：听人说高淳桠溪港有个叫荆山下陆家的村庄多了二亩田的粳稻秧苗。我们何不及速把它拔来栽上，也好明年图个新品种。”
“这倒是桩好事，就怕是小道消息，不可靠吧？”
“可靠，可靠，绝对可靠。”
“那不能错过机会，快去！”农技员王光勤听到有农粳稻秧苗十分高兴。
黑蛋问道：“农粳稻是什么品种？”
“农粳稻是一种优良稻种，茎粗个矮，风吹不易倒伏；抗病虫害能力强，产量高，一亩能收千把多斤；稻壳有芒，米粒短而粗，饭好吃。成熟期晚一点，刚好和我们的皖南籼稻错开收割时间，很适合我们栽种。”
“好好好，那倒是好事，我们赶紧把它搞来。”
田里有人说：“高淳桠溪港这么遥远，又不认得路，怎么去得了？”
“哎哟，路在鼻下，边走边问呗。”队长说。
“好好好，我们去！”大家都同意，队长便信心百倍地点兵派将，派上陈山林、王光满、王光勤、大麻子、黑蛋等，加队长共八人。当即三下五除二，草草吃过中饭挑着粪箕子匆匆上路了。
为了新稻种，八位皖南山区农民犹如出门盗宝一般兴奋，决心龙潭虎穴闯一闯，向江苏高淳进发。边走边问路，傍晚到了一个叫西舍的村庄。橙黄色的太阳含羞似地躲进了暮云，西天如一片深秋的银杏黄叶，外面开始灰暗。队长向前问一位老人，说：“老大爷，这里是桠溪港地区吧？”
“是是，没有错。”
“荆山脚下陆家还有多远？”
“不远了，不上10里路，翻过这‘种塘山’便是。”
“谢谢！”
王光勤担心地说：“哟，天快黑了，还有头10里陌生山路能赶到吗？不如在这村上借个宿明天再去。”
“哪不行，去迟了给别人拔掉了怎么办？事关重要，抓紧赶路！这么多大男子汉还怕几里山夜路？”队长怕耽误大事，十分焦急，欲速到速取。
大家满怀信心摸黑赶路。这农历月底时分，没有月亮，越走天越黑。当他们走到种塘山已黑得伸手不见五指了。在那深深的茅草山上走着连羊肠小道也没了。八人在深山中转来转去，有时走进了山芋地、黄豆地；有时被一座山坡当路；有时前面一条山河隔水；换个方向又走进无边无际的野竹林。大家昏头昏脑，摸不出山。
王光满说：“哎哟，那个答话的老头恐怕有点儿老年痴呆？这哪是不足十里路？十几里也不止了啥！”
这时队长有些心慌，后悔没有听王光勤的话在西舍村投宿。慌忙说：“喂，看看远处哪里有灯火，有火必是村，我们找个村借宿再说。”
大家都凛于夜行，四处张望。一会儿，黑蛋惊奇地说：“有，有，你们看，那个地方有火。”
“哟！火是有火，怎么是绿火呀？”大麻子疑心不是吉兆。
队长说：“不管它，有火必是人家，过去看看。”
大家欢欣鼓舞而去。走到那里灯火不见了，怪事！明明有火怎么不见了？再定神一看脚下是一大片乱坟地，有的有碑，有的无碑。大大小小的坟包很多，地上还有些破衣烂衫。
“哎哟，吓死人了！”一个个吓得魂飞魄散，撒腿往回跑。跑了一阵停住了脚，个个呼哧呼哧地吹着粗气。王光满说：“不好！我们这是被鬼引路了！那绿火是鬼火。”
“哇！”大家吓得心惊胆战，个个满身起了鸡皮疙瘩。大麻子说：“我说吗，绿火是鬼火，红火才是人火。”
队长说：“世上哪来的鬼和鬼火？那绿火就是磷火。”
“磷火不就是鬼火吗？晦气！今天我们真遇上鬼魅了。”
山林主意多，吹着粗气说：“鬼迷路我有办法，听老人说，鬼迷路只须停下来闭上眼睛撒泡尿就好了。”
“好好好，我们围成圆圈对外撒尿。”八人围起来闭上眼睛哗啦啦撒了一个尿圈。老人言真灵验，大家心情才平静了许多。
一会儿又听到：“嚎－嚎－”
“哟，哟！山上有狼叫么？”黑蛋惊骇地道。
“嗨！还真是狼嚎么！”山林认定这叫声是狼叫。
“哎哟！真倒霉，怎么深更半夜误入这鬼哭狼嚎的深山！怎么办？”王光满有些沮丧。队长也害怕了、心慌意乱，忙说：
“快快快，再看看四周有没有红火，是红火我们再去。”
大家四处寻找。“看，你们看，那里有点红火，肯定是人家点的火。”黑蛋惊欢地喊。
“你不要把我们再带进坟地了？”
“这次绝对不会。”
“对对，这红火那里肯定是人家，不会再是坟地了，我们快去。”
大家急速走到星火地点，该火也不见了，怪事？“难道这山上尽是鬼魅？！”几个人吓得魂不附体。
大麻子心惊胆战地说：“如果再遇上鬼坟包，我们也变成鬼魂了。”
再定神看，黑黑是一幢房子。借着星光夜色朦朦胧胧地看到了建筑物的轮廓，曲檐挑角，原来是一座古庙，大家的心放宽了许多。但走过去一看，庙门已关，灯火已灭。山林说：“我来叫门。”
王光勤说：“庙门已闩，人已息灯睡了，这半夜三更的就不要喊门麻烦人家了。我们这么多人，人家也招待不起。看，这门外有个茅草堆，干脆钻在茅草窝里过个夜，等天亮再走吧。”
“唉，看来也只能这样了。”无奈之下大家都同意了，便捋起茅草做个草窝，准备钻进去睡觉过夜。
看庙老人在屋内听到有人轻声说话，还有索索捋草的声音，以为有人偷茅柴。但是，又怕外面人多寡不敌众，不敢开门看究竟。便点上油灯，手握稻叉，站在窗口内骂道：“什么人，偷我茅柴？”
队长听到庙内有人喊话，便高兴地说：“哎哟，大爷，我们哪里是偷茅柴?我们是过路人，人生地不熟看不见走了。这前不靠村后不着店的，只好躺在你茅柴里过个夜，天亮就走，请行个方便吧。”
“哪也不行，不能在此过夜！”
“我们不要你的柴草，躺一躺为何不行？”
“你们知道吗？这山属茅山山脉，是荒草石头山，近来有很多狼群出没，经常伤人。昨天傍晚就有个小孩在门外洗澡被狼叼走了呢！你们住这里很危险。”
“哎哟，原来如此，真吓人！怪不得听到狼叫。我的妈呀！这出远门若被狼吃了，变成狼屎，回不了家怎么行呀？”大麻子吓呆了.
“哪怎么办呢？”队长恳求说：“大伯你行行好，让我们住庙内避避危险吧？”
“亲眷，你们是哪里人，为何深更半夜进此大山？”高淳人称“亲眷”一词是讲礼貌，看来守庙老人是善良之辈。
王光勤心里踏实了，忙说：“大叔，我们是皖南人，到你们荆山来寻粳稻秧苗的。走到此地天黑认不得路了，便落难于此。”
“哦，原来如此。出门在外也真难，进屋来吧。”老人心好，开门让大家进去了。
老人说：“对不起，我独人守庙，没有那么多床铺，也没有被子，怎么办呢？”
“不用了，不用了，我们倚靠墙根躺一躺，等天亮就走。”
“我此古庙叫‘永庆庵’，离村庄很远，天黑，你们是走不了啦。那好吧，就在庙内过夜吧。”
谢天谢地有人助，八个遇难人进了庙，抓些茅草垫着屁股坐了下来休息。虽说是农历四月，夜风飕飕，坐在庙堂里石板地上确实有些冷。黑蛋心眼儿活泛，说：“我捡些柴枝来生火，大家来烤火。”
“对对对，这个主意好。”
一会儿黑蛋抱来些干树枝，择地生起一堆火来，大家围着烘火取暖。一天的长途跋涉，人人疲惫不堪，一会儿睡眼迷离打起盹来了。
咚咚……咚咚……
忽然外面有人敲门，队长说：“黑蛋快去开门。”
黑蛋把门打开，进来一个蓬头垢面的生人，还带着土枪。那人说：“亲眷，我是打猎的，只因土枪筒阻塞了捣不通，用不成了，想借你们生的火烧一下，请行个方便吧？”
“这个？”队长犹豫了一下。黑蛋接来枪筒捣了几下，也确实捣不通，说：“没有用了。”叮当一声把枪筒扔在地上。
“只须烧一下就通了，急等着用，请行行好。”猎人恳求着，很是焦急。队长觉得都是出门在外，在家千日好，出门一时难。能帮就帮个忙吧。便说：“你就拿来烧吧。”
那人把土枪筒捡起来插入火堆里，就站起来掏出香烟，抽一根给队长，又抽一根给王光勤。王光勤讲礼貌，站起身来接受他的烟，说：“谢谢！”这一刹那只听到“叭！”的一声，枪筒从火堆里弹了出来，火星四溅。一时大家被烟火熏得睁不开眼，本能地捂住了双眼。这时王光勤“哇！”的一声吼叫，双手抱着小腿就地打滚，“妈呀！妈呀！”的嚎叫着，呻吟着。
“怎么搞的？怎么搞的？”一个个惊慌失措。王光满不住地喊：“老弟，老弟，怎么啦？怎么啦？”
妈的！原来“猎人”的枪筒射出了弹片击中了王光勤的小腿，鲜血直流。当大家围着看究竟的时候，“猎人”见事不妙悄悄地溜走了。等到弄清楚原因，“猎人”早就不见了踪影。拉开门外面黑洞洞的，这人生地不熟的深夜到哪里找那个陌生的“猎人”呢？问庙里老人他也不知道这“猎人”何许人也。
先不管他，给病人看病要紧。可是，这荒无人烟的深夜孤庙，到哪里找医生呢？队长问守庙老人：“大爷，你们附近有没有伤科医生？”
老人没吱声，披上衣服过来用手摸摸王光勤的伤处，说：“哟！怕是骨头断了，要请骨科医生看才行。我们这里只有东坝梁医生骨科最有名。可东坝距离这里有三四十里山路，你们又不认识路，这黑夜怎么去得了？”
“天那！这，这，怎么办呢？”大家眼睁睁看着王光勤疼痛难忍，束手无策，只能坐以待旦。
等到天亮，却乌云密布下起了小雨。不管怎样，下枪弹也得送医院。王光满、队长等取来一棵毛竹劈成四段，再用野荨麻拧成绳索结了张网，做成一张简易担架。取些茅草铺垫起来，扶着王光勤躺了上去。队长派光满、山林、大麻子、黑蛋四人抬着单架踏上了去东坝的路。不到黄河心不死，队长自己带着其他人去了拔秧苗的地方。
风雨兼程，四人抬着单架咯吱咯吱在那崎岖曲折的山道上走着，边走边问路。江南四月雨水多，昏昏的天空，绵绵细雨越下越大。突然间狂风怒号，暴雨劈头盖脑下着。四人一点儿遮盖也没有，光着头被雨淋，顷刻间一个个成了落汤鸡。
山道泥泞苔滑，担架颠簸晃荡。身上的汗水和天上的雨水混和在一起从头淌到脚，时时脚滑，步步难行。也不知走了多少路，摔了多少跤，直到中午辰光才到东坝，找到了梁氏医院。
梁医生很忙，只能停留在走廊上排队等候。
后来轮到给王光勤看病时，光满向前说：“梁医生，请给我老弟检查一下吧？”
梁医生可能早年曾有过小中风，他的头经常摇摆，那些不礼貌的人给他一个绰号叫“摆头”，或“梁摆头”。他是骨科名医，誉满百里。只见梁医生在王光勤左腿伤处一摸，说：“小腿腓骨骨折了，而且伤口处有金属碎片，怎么伤成这样呢？”
王光满说实话了：“是被一个土枪筒走火，流弹击中的。”
“土枪只有铁砂子，怎么有铁片呢？”梁医生质疑地问。大家面面相觑，疑惑不解。梁医生说：“一般腓骨骨折只须皮外夹板就行了，而你这个必须开刀取弹片。而且你们已延误了最佳手术时间，很麻烦，不做手术腿要废了！”
大家听了瞠目结舌，异口同声说：“做做做，再不能耽搁时间了。手术要多少钱？”
梁医生习惯性摆了两下头，伸出右手母指和食指一扬，说：“8块钱。”
无话可说，凑钱。四人各自掏各自的口袋，全部凑起来只凑了6块2毛钱，不够怎么办？大家互相发愣，还是光满去出面讲情：“梁医生，我们是从安徽远道而来，不知路途出这等纰漏。现在只凑到6块2毛钱，请你行个好，给我兄弟做个手术吧？”
梁医生不但有高超的医术水平，而且是慈善之人，救死扶伤是他的高尚医德。只见他摆了摆头，说：“好吧，快把病人送进手术室。”
四人七手八脚把王光勤送进了手术室，躺在手术台上，大家聚在门外忧心忡忡地等待着。等了约两个小时医生出来说：“是腓骨粉碎性骨折，手术很成功，碎弹片全部取出了。缝了十多针，上好了药，夹上了夹板。没有大碍，只须保养好，很快会痊愈的。”
“好好好，谢谢梁医生。”
大家围上来看铁弹片，原来是牛耕田的犁铧生铁片。这才恍然大悟：“噢，那‘猎人’不是打鸟类或兔子的，是专门打野猪或豺狼的。因为野猪皮厚，只有生铁片才能击穿。嘿：吃他的亏了，如果不是站起来接他的香烟，准击中腹部或胸部，那命就没了。”
梁医生说：“幸好是腓骨骨折，有胫骨支撑着筋不会收缩。只须静养，最好要住院两周。”
无钱跌倒英雄汉，他们已分文没有，哪来钱住院？连肚皮还饿着呢！只得对医生说：“我们无钱住院，只能回家休养了。”
梁医生看看病人术后精神尚好，又年轻，便同意了。只说：“那回去要好好静养，左脚不能落地，保持夹板稳定，两周后再来复查。”
“好好，多谢梁医生。”
大家急速把王光勤扶上单架，起程回家。
已是下午四点，雨还在下个不停。个个归心似箭，饿着肚子，一句多话也没有说，回家！抬着单架，顶着暴风骤雨，艰难地前进着。单架咯叽咯叽地掠过绿色的田野，路两旁一棵棵垂柳在雨中摇曳，挥泪而去。四人脚踏着泥水路上得得作响，不断溅起团团泥浆。这滂沱大雨肆无忌惮地砸在他们身上，个个全身湿透，也好像把他们的心浇得湿漉漉的。去时的信心，决心变成了回来的懊恼和灰心。
王光勤躺在单架上神色黯然地看着笼罩在雨雾中的原野，一片灰蒙蒙的。他心里无比地忧伤和纳闷，去时好好的，回来这副模样？难道所有的伤痛和灾难都落在我身上？！
四人饿着肚皮，挂着湿衣，长途跋涉，半夜才回到家。伤的伤了，累的累了，一个个人困马乏，疲惫不堪。
王光勤回到家，脚不能落地，大伙搀扶他上了床，悲哉！黄竹林看着万分心痛，焦急，泪如雨注。
我真搞不懂，王光勤这小子上辈子究竟造了什么孽？这辈子满目疮痍，这么多的灾难和痛苦接踵向他袭来！
十里无真讯，队长带人去了目的地，扑了个空，没有拔到秧苗，根本就没有那回事。乘兴而去，败兴而归，百拾里行程，往返徒劳。回到家大家怨天尤人，后悔莫及，一个个垂头丧气，跌入了苦闷之中，默然神伤。
黄竹林见丈夫伤成这样便埋怨队长说：“队长，你不负责任，怎么不照顾好光勤，让他伤成这样？”说着不禁潸潸。
队长沮丧地说：“别提啦！这次出门是误入歧途，半夜辰光在那鬼哭狼嚎的深山上被鬼迷了路，我们差点儿被茅山的豺狼和鬼魅吃了。这南征北战的，受点儿小枪伤，还不是菩萨面前烧高香了！