儿童早期发展和学习理论

每个理论作为一个科学概念都应该是这样的：它试图比过去的理论对这个世界进行更多的解释。它时刻准备着被挑战和被推翻。

——马文·哈里斯（Marvin Harris）

研究者通过提出想法或理论（theories）试图在一个系统的、有组织的框架下解释幼儿是如何发展和学习的。这些理论的提出背景，以及政治和社会学领域的因素，通常影响了想法的提出和研究的本质。重要的新想法的提出常常会改变原先被广为接受的理论。因此，随着知识体系的不断演进，理论可能会产生变化。如果研究和实践始终支持某一理论，它便将一直对人们具有指导意义，然而若是新的信息无法服从于这一理论，则这一理论将会进行调整甚至被推翻。

理论　用于解释一组现象或事实的一系列原则。

这些理论为我们阐述了儿童如何发展与学习，以及促进其学习的重要因素。我们需要认真思考这些理论的含义，因为它们能够指导我们如何看待儿童的学习、如何与儿童进行互动，以及如何设立符合儿童需要的专业体系。成人关于儿童应该学习什么、如何学习的信念，会影响他们对待儿童的方式，因此，进行理论学习至关重要。例如，相信应该对婴儿的积极行为进行强化，以及对消极行为予以消退（extinguished）的育婴师会对婴儿的哭泣反应迟钝，因为他们相信关注将会让婴儿哭得更多（行为主义理论，behavioral theory）。然而，了解依恋理论和发展规律的育婴师则会更加积极地对婴儿的哭泣给予回应，因为他们相信婴儿非常需要建立安全感，而哭泣则是婴儿进行交流的一种方式。他们相信，如果对婴儿的哭泣予以回应，当这些婴儿长大后，他们便会更好地与他人进行交流沟通。如你所见，教师所持有的关于儿童发展的信念和理论将极大地影响婴儿所得到的照料。

消退　行为主义所提出的一项原则，认为通过忽略或消极回应可减少或消除行为的再次发生。

行为主义　强调学习是由特定刺激激发特定反应的联结的形成。

理论和养育教学实践相互关联。如果一名教师认为儿童可以在丰富的游戏经验中发展和检验他们自身关于世界的认识，如物品在空间中的移动，这对应的是什么理论？另一名教师相信儿童不具备自主学习的动力，因此需要为其提供积极的强化，并将学习分割成多个环节以使儿童愿意学习，这样的教师所依据的又是什么发展与学习理论？这两类教师在儿童如何学习新鲜事物上所持有的信念有什么不同？第一名教师所持有的是更为发展的学习观（认知发展理论，cognitive developmental theory），而第二名教师则更相信奖励和惩罚是改造儿童行为的不二法则（行为主义的观点）。

认知发展理论　从儿童如何思考和加工信息的角度解释学习发展的理论。

社会学习理论　认为学习是通过观察他人而进行的，强调行为榜样的影响。

人本主义理论　认为人天生具有积极向上的本性的理论。

理论帮助我们从新的角度看待儿童的发展和学习。例如，通过了解社会学习理论（social learning theory）和认知发展理论的相关研究，我们开始了解儿童如何通过观察和模仿进行学习。通过动态系统理论，我们了解到知觉、行为和情景状态三者共同构成我们的认识。行为主义理论关注行为的外部强化因素，人本主义理论（humanistic theory）则关注内部的思想和感受，以及人们做出理智决策的能力。诸如布朗芬布伦纳等情境理论者着眼于影响儿童生活的系统（见图1-2），而认知理论者则同时考虑儿童自身的知识储备和环境的影响。通过了解相关理论，并在观察儿童的过程中对其进行验证，你将学会如何将理论应用于实践，并形成你自己的关于儿童发展和学习的理论。

图1-2　生态系统理论示意图

资料来源：Feldman,Robert S.,Child Development,4th Ed.,2007.Reprinted and Electronically reproduced by permission of Pearson Education,Inc.Upper Saddle River,New Jersey.

表1-1对本章节中所涉及的相关理论进行了简要的整理（按照英文首字母顺序排列）。

表1-1　本节所涉及的主要理论及其提出者

①英文为“scaffold”。支架式教学（scaffolding teaching），在苏联心理学家维果茨基关于教学与智力发展关系的思想影响下产生的一种教学策略或教学理念。核心思想是把儿童自身的发展看作一个“建筑物”或“大厦”，儿童“学习”的过程就是不断地、积极地建构这座“大厦”的过程；成人“教”的作用是搭设必要的“脚手架”以帮助和支持儿童实现新的发展可能性。

我们知道什么

生态系统理论　一系列社会系统对儿童发展的影响。

最近发展区　儿童当前可独立达到的发展水平与儿童在成人或发展程度更高的儿童协助下所达到的发展水平之间的差距。

自我实现　通过满足基本的生理和社会情绪需要，使个体形成健康的自尊，成为有创造力、对社会有贡献的人。

成熟理论　认为成长和发展是由先天遗传所决定的，基本不受环境影响。

心理社会发展理论　认为相比性驱力而言，社会互动对人格的发展更为重要。

不同的理论对于儿童如何发展给出了不同的解释，所有的理论都告诉我们，儿童的学习是主动的，从出生前就已开始并持续发生着，有时是通过直接的指导进行学习，但大多数情况下儿童则是通过观察、模仿和主动与环境互动进行学习的。儿童就这样发展出自身的目标和实现这些目标的策略，并对他们对这个世界规律性的认识猜想进行检验。儿童在健康的，支持其情绪与社会发展、活动参与、学习和语言发展的环境中茁壮成长。关于脑发展和早期学习的新兴科学领域主要着眼于探讨儿童如何加工信息、如何具备才能，以及人生初期对健康发展有多关键等几个问题。

当前科学研究的发现进一步验证了部分理论的看法，并催生了新的学习理论的形成。在后续章节中，我们将重点关注当前较为活跃的理论及其相关研究。我们希望你能从中体会到儿童发展与早期教育领域的趣味性、复杂性和重要性。