掀起将军的头盖骨

先生们，我这个人不喜欢跟在别人后面，光向你们唠叨那些俄罗斯国家的宫殿、大道、豪门、华宅，还有老生常谈的什么文化、艺术、雕塑、闹市和名胜古迹等，使你们感到无聊透顶。我更不会向你们唠叨那些社会上招摇撞骗的种种行径，特别是那些庸俗的风流琐事，比如那些热情的主妇们经常用烧酒和热吻来款待路过的客人等，你们知道我绝不是这样趣味低下的男人。

相反，我喜欢谈谈那些伟大高贵的动物，也就是好马和猎犬，它们才是我们人类最好的朋友。还有，谈谈狐狸、狼和狗熊那些动物也不错，毕竟它们在俄罗斯境内的数量，比世界上任何一个国家都要来得多。最后，我还想介绍一些名流聚会、骑士传说和英雄事迹，这些见闻当然是有知识的人才喜欢听的，这要比用古怪的希腊语、拉丁语来说笑话，或者说些无聊的小市民生活要有意义得多。

在俄罗斯，我正式应征当兵之前，可以休息一段时间，所以我一连好几个月闲得没事干，自由得就像一只天上的鸟，糊里糊涂地到处乱逛。反正打牌和喝酒是每天晚上少不了的活动，和那些贵族子弟混在一起，没日没夜地挥霍金钱。不少夜晚，我打牌打到天亮。更多的夜晚，我则是沉醉于酒杯的叮当声中。由于俄罗斯的气候寒冷，再加上俄罗斯民族的喝酒习惯，伏特加酒在社交场合无处不在，到处是醉醺醺的男人。消耗量肯定大大超过我们省吃俭用的德国。因此我常常在那儿碰见一些酒鬼，他们高超的喝酒技艺，真可以算作一个艺术家了！

但是，要是和我遇见的一个灰胡子、紫脸膛的将军比，那些酒鬼就相形见绌了。那位将军喜欢在大庭广众之下，和我们年轻人一起豪饮。据说他跟土耳其打仗的时候，被炸掉了前面半个脑盖骨，所以每逢酒宴，这位老将军总是彬彬有礼地将他的帽子戴得严严实实的，他说他怕他的脑袋让大家倒胃口。他在吃东西时，常常一口气喝掉几瓶烧酒，然后按照惯例，再喝一瓶米酒作为结束。有时候为了应酬，他也会开怀畅饮，喝个没完没了。但是，我们从来没见到他喝醉过。

朋友，这件事说起来你们肯定不会相信，那只好请你们原谅了。将军永远不会醉酒这件事起先连我自己也弄不明白，直到后来，我在无意中找到了一把“钥匙”，这才使我打开了疑团，明白了到底是怎么回事情。那位将军喝酒的时候，喜欢不时地掀掀自己的那顶帽子。他这样做，我经常看到，觉得是很正常的动作。你们想，酒喝多了，自然感到有点热，掀开帽子多半是让他的脑袋透透气罢了。但是有一次我偶然发现，他掀开帽子的同时，居然把前脑盖上的那块银板，也一起掀了起来，而且还见到一团烟雾从那脑袋上的大窟窿里冒了出来！难道是他喝下肚里去的那些烧酒，竟化作蒸汽，从他脑浆里钻出来了？

这一下谜底可揭穿啦！我便把这件事告诉了几位好朋友，那个晚上，我们商量好，由我自告奋勇来进行实地试验，来证实我并非信口雌黄。于是，在大家喝得正热闹的时候，我拿了只点燃的烟斗，走到那将军的身后，等他刚把帽子掀开，在他脑袋上面猛吸烟斗，火光一亮，就把那缕烟雾点燃了。嘿，顿时，我们看到了一种奇妙又美丽的景象！刹那间，我们的这位老英雄头顶上的那股白云，立即变成一道火焰，就像烧酒点燃那样，浮游在他白头发间的部分雾气，点着后却像一团萤光，发出无比华美的蓝光，那景象比任何一位圣者头上的光环都要壮丽美观！

当然，我的调皮试验是瞒不过那位将军的，不过他并没有半点恼怒的意思，反而让我们再点一次，大概他觉得这样也蛮好玩的，因为我们说他就像一尊神，显得格外庄严。这个秘密一经揭穿，他后来就不再戴帽子了，后来索性喝酒时把那块银头盖骨拿下放在桌子上，让他的大脑就这么敞开着，从头上的大洞里，一直这么冒着浓浓的酒气。不过我们再不敢点火了，我们怕火焰把他的大脑烤熟了！