中国汽车越野拉力赛的发展 从“巴莫京”到“丝绸之路”
一百年前的北京—巴黎汽车挑战赛,不仅揭开了人类长距离汽车挑战赛的序幕,也给长距离汽车拉力赛树立了典范。后来,欧洲人又先后举办过从纽约到伦敦、从悉尼到伦敦的超长距离汽车赛,但直到1979年巴黎—达喀尔拉力赛的出现,汽车长距离赛事才进入正轨。同时,这个赛事还是全球唯一的摩托车、卡车与赛车同场竞技的比赛,更是轰动。
1985年港京拉力赛的举办,让西方的目光注意到这片陌生的土地—是时候举办巴黎到北京的汽车赛了。
巴莫京拉力赛,更浓厚的是政治色彩
提起巴黎—北京拉力赛,我们先要提到麦吉(René Metge,1941年10月23日出生)。维基百科写到,麦吉是一位出生在法国蒙特鲁日的职业车手,但他的主要战绩都是达喀尔拉力赛,他先后在1981年、1984年和1986年三次取得达喀尔拉力赛总冠军,可惜当时还没有厂商队参赛。
1981年麦吉驾驶一辆路虎揽胜V8夺冠。1984年,麦吉夺冠靠的是一辆保时捷953,这是达喀尔历史上首次夺冠的保时捷赛车。1986年,他驾驶保时捷959再次夺得冠军,而获得亚军的是保时捷的御用车手、比利时的伊克斯(Jacky Ickx)。麦吉最后一次参加达喀尔拉力赛是2004年,他与领航两个人加起来的年龄将近140岁。
麦吉此前也为法国ASO效力,1987—1992年期间担任过巴黎—达喀尔拉力赛赛事主管。但由于内部矛盾,他与ASO分道扬镳,而且,他已经开始筹备自己的长距离赛事。
麦吉一度将目光放在美国,但傲慢的美国人不会把法国人的玩法放到美国的土地上。麦吉也动过在南美比赛的脑筋,但当时动荡的南美局势,让其打消了念头。中国?中国可以!这里有世界第二大沙漠——塔克拉玛干沙漠,而且,中国正在开放。
其实,比法国着急的还有日本。日本汽车企业虽然没有赶上与中国的第一批合资项目,但日本产品在中国客户心目中的地位是尽人皆知的。日本汽车肯定要与美国和德国分一杯羹,他们的突破点就选择了赛车运动。
日本三菱公司在1988年最早提出巴黎—北京比赛方案。他们很快找到麦吉寻求合作,并在巴黎成立MAPS公司准备长期经营比赛。这个赛事由麦吉担任赛事总监,负责勘察路线,制定比赛计划。比赛定于1991年6月1日举行。
麦吉从1988年5月开始寻找一条通往东方之路。麦吉以其个人魅力,打破了东欧国家(波兰、苏联)的铁幕,他也与中国摩协(中国汽联的前身)接触,取得了中国政府许可。可惜,1989年之后,西方终止了与中国的一切活动。不过,中、苏、法三国的筹备工作一直没停。就在1991年大赛开始前,苏联发生的事情让比赛被迫再次推迟,因为,苏联没有了。
麦吉原来与6个国家谈判,在苏联解体后变成与11国谈判。不过,法国人的人脉关系还在,特别是中国政府的支持让MAPS公司获得极大动力,因为设计中的10个赛段,一半在中国境内举行。
1991年,独联体(苏联解体后的过渡体制)局势刚一稳定,麦吉立即来华准备启动巴黎—莫斯科—北京马拉松拉力赛(简称“巴莫京”)项目,同时,MAPS方面也得到波兰、俄罗斯可以通过的承诺。独联体国家,特别是俄罗斯也急于通过举办这样的赛事,来向全世界展示自己的开放态度。
以麦吉和中国汽联大齐为首的联合勘路团队,1992年6月对中国境内的比赛线路进行最后勘查,同时把比赛方案上报国务院、总参等待批准。好消息是,就在这年6月,伦敦—北京老爷车拉力赛(集结赛)顺利在中国结束,表明了中国政府的开放决心。巴莫京的比赛时间最后确认为1992年9月1日从巴黎发车,27日抵达北京。
虽然驾车横越亚欧大陆已经不是什么难事,但从欧洲到亚洲可选择的线路并不多,两伊战争的战火阻止了南线,剩下的也只有走俄罗斯这条路。随着冷战后一些东欧国家的政权更迭,人们越来越急于看到巴莫京的举办。
比赛的全名是“从西方到东方,巴黎—莫斯科—北京马拉松拉力赛”。MAPS设计的线路是这样的:从巴黎出发,经比利时首都布鲁塞尔、德国的柏林、波兰的华沙,然后到俄罗斯的莫斯科,从吐尔朵特山口进入中国的新疆,经甘肃、内蒙古、山西、河北,最后到达北京。比赛要经过独联体境内的哈萨克沼泽、卡拉库姆沙漠及中国境内的塔克拉玛干沙漠和戈壁滩,总里程15400千米,历时27天,超过了13000千米的巴黎—开普敦达喀尔拉力赛(1991年),是同类比赛中最大规模的一次比赛。根据国际汽车联合会的最新规则,比赛跨国(或地区)的越野拉力赛,里程超过10000千米以上,历时20天左右的赛事,称为“马拉松拉力赛”。于是,巴莫京就成为新规则出台后的第一个赛事。中国摩协秘书长齐金城认为:“这次越野赛跨度之大、距离之长是本世纪任何一次汽车赛都不能相比的。”
▲ 巴莫京拉力赛路线图
▲ 参加巴莫京的中国队车手卢宁军在比赛中
▲ 1992年羡桐春驾驶赛车通过莫斯科的发车台
1992年2月11日,麦吉在巴黎发布会上宣布:巴莫京将在今年举办,独联体的白俄罗斯、俄罗斯、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦都已同意让车队通过。
▲ 巴莫京车队途经北京天安门广场
一支疯狂的“立体兵团”
1992年9月1日巴黎时间下午6时整,举世瞩目的巴莫京拉力赛开始了!法国人彼得·汉塞尔骑着001号摩托车首先告别位于巴黎协和广场的发车台,从而揭开了首届巴莫京的序幕。巴莫京的规则套搬了达喀尔拉力赛的规则,外加国际汽联的安全改装认可。比赛车辆分为四组:T1是量产车只经过安全改装的赛车;T2是量产车改装的赛车;T3是专为比赛制造的原型赛车;T4是卡车。规则规定,全部参赛车必须是4×4(四轮驱动)赛车,卡车组中还有6×6(六轮驱动)赛车。应摩托车运动员的请求,组委会同意让摩托车参加比赛,但赛车的发动机容积必须在500cc以上。比赛设赛车组和摩托车组全场冠军各一名、马拉松赛车(全程不更换零件)冠军一名及女车手奖一名。
报名参赛车辆包括摩托车15辆、赛车92辆、参赛卡车23辆、后勤支援车23辆,全部车手345人,分别来自19个国家和地区。
法国、独联体国家和中国为比赛提供的服务人员1200多人,其中305人是MAPS公司的工作人员,分乘两架飞机和23部后勤支援车为大赛提供食宿、通信、油料等。还有一支由20人组成的多国医疗队,携带一架救护直升机、5辆路虎越野车随队前进。全部比赛需用汽油50多万升,柴油近100万升,仅在独联体境内,运油的车就有23辆。此外,还有198名随行采访记者,分乘20辆媒体车及3架直升机。这是一支奔向中国的“立体兵团”。
▲ 摩托车抵达中国大饭店收车仪式
中国摩协也组建了车队:万宝路三菱拉力艺车队,派出两辆T2赛车和一辆维修卡车,1号车的车手是卢宁军,领航是澳大利亚人。2号车车手是羡桐春,领航是孙盉。维修卡车是从法国租的,车手是法国人,上面有一位中国技师钟天琦。中国还首次派出随队记者组,他们是来自中央电视台的张兴和王增栓、新华社记者张千里和《中国体育报》记者黎明京。万宝路给了中国汽联70万美元用于组建车队。此外,MAPS公司付给中国汽联中国赛道部分承办费500万美元。
退赛、失踪、死亡,中国人全都遇到了
中国队是首次参加这么大型的赛事,赛车改装交给日本三菱拉力艺在香港的代理姚向辉办理。姚向辉对越野赛没有概念,靠澳大利亚技师在香港进行了改装,但赛车运到法国之后才发现有多个地方不合规,又在巴黎找了一个车间重新改装。因改装过度,原定参加T2组比赛变成了T3级别。实际上,两位车手在比赛前就没有碰过赛车。卢宁军此前也就有过三届港京拉力赛的经验,羡桐春曾获得过摩托车越野赛全国冠军,在1988年丝绸之路拉力赛上取得过亚军。孙盉的优势是参加过巴莫京中国赛段的勘路,据说他“只要进了中国,闭着眼都能回北京”。
▲ 卢宁军与香港三菱公司代理姚向辉
但随着战幕拉开,一切都不是那么美好了。按照车队计划,羡桐春车组在前,卢宁军车组殿后。由于卢宁军车组发车靠前,出发后要在赛道里等待羡桐春,然后结伴同行。可是,卢宁军车组发车后在赛段里等了很久也不见羡桐春跟上来,他决定放弃等待,独自前行。车出了莫斯科市区后,很快就是荒无人烟的郊野,前途未知。
在第二赛段,卢宁军的赛车出现故障,四轮驱动变成了两轮驱动。两驱车根本无法穿越茫茫沙海,他唯一的选择就是退出比赛。巴莫京自此成了卢宁军最失意的一次大赛。“我这一生都难忘这次惨败,那样的时间、那样的地点、那样的情形,这复杂的心情可不是一般人能体会的。”
羡桐春车组更是命运多舛。他们在哈萨克斯坦境内因油料耗尽困在了沙漠里,经过一番周折,羡桐春与领航孙盉放弃赛车绕道莫斯科返回北京。这次中国队出征铩羽而归。
就在赛事进入中国境内后,在新疆的最后一个行驶路段上发生了一起交通事故,一辆运载赛事后勤人员的工作车与当地一辆运木材的货车追尾。这次事故导致中方组委会的一个工作人员丧生,此人叫叶其铿,是中国摩协的编外人员,本来身份是北京农大的教授。
最后,法国雪铁龙车队的法国车手拉蒂格(Pierre Lartigue)/佩林(Mi-chael Perrin)赢得了巴莫京赛车组总冠军,获得摩托车组总冠军的是法国“达喀尔先生”彼得·汉塞尔。不过,收车仪式的地点并不是中方承诺的天安门广场,而是在长安街以东的中国大饭店。
1995年,第二届巴莫京举办,但这次比赛经过蒙古国,更名为巴黎—莫斯科—乌兰巴托—北京马拉松拉力赛,简称“巴莫乌京”。比赛的参与度比第一届低了很多,只有55辆赛车参赛。中国汽联同样也派出车队,还是用三年前那批赛车,但参赛车手全部变成北京警院班底,1号车车手柳实、领航张晓明,2号车车手赵巍巍、领航孙盉。钟天琦成为后援车的驾驶者兼领队,维修是姚书钧,这次中国队参赛变成“全华班”。汲取了首次比赛的经验,这次比赛中两辆赛车从第一天开始就结伴而行,最后三辆车历经万难全部抵达终点北京。
穿越东方拉力赛,不仅是巴莫京的翻版
2008年,达喀尔拉力赛因受到来自非洲国家的恐怖威胁,组委会顾及车手的安全,在开赛前的最后一刻决定取消比赛。这个事件对法国ASO是一次沉重打击,达喀尔拉力赛从2009年开始改到南美举行,持续至今。据来自法国的消息,2020年起达喀尔拉力赛将转向西亚的沙特阿拉伯。
就在车队准备从葡萄牙里斯本(当年比赛的出发地)撤退时,中方车队代表召集了一次会议,提出了如下建议:组委会不用退参赛费,希望法国方面组织巴黎—北京拉力赛,重现当年巴莫京拉力赛的风采。
但是,ASO公司礼貌地回绝了这个请求,因为,这条赛道的所有“知识产权”都在麦吉手里,而此时麦吉与ASO早就分手了。
麦吉很快注册了自己的新公司——RMC,与法国Group Largardere Sports、SPORTFIVE和IEC In Sports等担负起举办新的巴黎—北京的赛事,起名为穿越东方越野拉力赛(Trans Orientale)。比赛定于2008年6月12日举行,这是为了避开8月举办的北京奥运会。有两届巴莫京的经验和技术数据,赛段部分主要在中国境内,中国汽联认为这是天上掉下的馅饼,也给予很大支持力度,很快完成了组织工作。“2008年,我们将使巴莫京拉力赛得到新生,为了这一刻我们等了15年!”麦吉在推介会上激动地说。
“穿越东方拉力赛”包括摩托车、赛车和卡车组,于2008年6月12日从俄罗斯圣彼得堡发车,穿越哈萨克斯坦,6月20日进入中国新疆,途经甘肃、内蒙古、河北,最终在6月28日抵达终点——不是北京,而是天津蓟县的长城脚下。穿越东方越野赛历时17天,行程10000千米。
麦吉认为,“穿越东方”某些赛段的难度甚至要超过达喀尔拉力赛中的撒哈拉沙漠赛段数倍。由于中国西部沙漠地形地貌的特殊性,车手们将遇到不少前所未有的挑战。
按照麦吉的设计,“穿越东方”俄罗斯和哈萨克斯坦两国分别进行5个和4个赛段,休息日安排在中国境内,中国境内设6个赛段。比赛的具体线路如下:
圣彼得堡—洛加切夫—彼得拉沃斯基—叶拉伯格—马拉科夫—波哥泽—
阿卡林科—波塔卡拉—阿亚古兹—克拉玛依—吐鲁番—哈密—玉门—
阿拉善右旗—巴音浩特—呼和浩特—天津。
麦吉预期参赛车辆可达160辆,总数会超过300辆。但是,参赛车辆的最终报名情况并没有达到组委会的预期,但郑州日产承诺向大会提供40辆工作车,将这次比赛变成了中国主场。
中国只有两支车队报名,一个是东风郑州日产奥丁-锐骐车队,还有一个是来自云南的红河车队。郑州日产车队有三辆赛车,三位车手分别是徐浪、周勇和安哥拉的奥里维拉;云南红河车队有两辆赛车,车手是卢宁军和华庆先。
华庆先的赛车在第一赛段就出现了机械故障,很早退出比赛,卢宁军车组坚持到完赛,这是卢宁军首次完成长距离拉力赛事。但郑州日产车队在哈萨克斯坦的最后一个赛段出了大事,徐浪在救援赛车时,头部被拖车绳崩断后的拖车钩击中,当场身亡。车队做出重大决定,继承徐浪遗志继续参赛,最后周勇和奥里维拉完成了比赛,搭档徐浪的比利时领航也将徐浪的赛车开到了终点。
徐浪的去世给中国赛车运动造成重大损失,此前,他在达喀尔拉力赛比赛中已经打平了周勇的最佳纪录,也是公认的中国最快车手。
2008年之后,中国并没有停止对长距离越野拉力赛的追求,五年后迎来了新的发展。
大越野,一个自主IP的越野赛
搞大型汽车越野赛事,最难的是资金来源。从1985年的英美烟草到1992年的万宝路、三菱汽车到2008年的郑州日产,赞助商才是决定比赛成败的关键。2013年,一个新的赛事在中国诞生,这是一个有中国自主知识产权的赛事——中国越野拉力赛,圈内尊称“大越野”。
说到中国自主知识产权的越野拉力赛,不得不提到圈内称为“A到B”的越野拉力赛。这个赛事就是大越野的雏形。
“A到B”是我国首次由中国汽联主办的长距离汽车越野赛事——中国石油2005中国越野锦标赛,有24支车队报名、52辆赛车参赛。比赛8月28日从北京出发,9月2日在内蒙古自治区呼和浩特结束,全长2300千米。包括国内知名车手卢宁军、任志国、华庆先、文凡、刘斌等在内的104名车手参赛。最终,名不见经传、来自广东佛山三水的陆学斌意外夺得冠军。
可惜,这是中国石油第一次,也是最后一次赞助中国越野拉力赛。失去了赞助商,越野拉力赛运动也戛然而止。直到2013年,中视体育与中国汽联联手信中利集团,举办新一版中国越野拉力赛——大越野。
说起信中利集团,就要说到中国越野拉力赛创始人汪潮涌。在赛车圈,汪潮涌是一个陌生人。2004年,他已经开始投资中国体育产业,组建参加美洲杯帆船赛的“中国之队”。
在汪潮涌看来,成立于2003年5月的信中利投资中国越野拉力赛主要看中的是IP,“这个品牌价值以及潜力是非常大的,而赛车和赛事对这个市场肯定是最有价值的。”汪潮涌同时也敏锐地看到大越野与“一带一路”倡议之间的联系。他认为,随着“一带一路”的深化,以及体育产业升级为国家战略支柱产业,中国越野拉力赛作为国际知名赛事品牌,也迎来了发展的“黄金期”。此外他还表达过,最初选择赛道时,就是想让大众关注我们祖国的大西部。达喀尔的前赛事主管奥里奥尔也考察过全程赛道,他兴奋地表示,中国西部的地形地貌完全可以媲美达喀尔的赛道甚至超越达喀尔。
大越野不同于“A到B”,是一项赛段更长、难度高、规模大,一开始就对标达喀尔拉力赛的国际级汽车、摩托车赛事。2013年1月22日,中国越野拉力赛发布会在北京香格里拉酒店举办,会上宣布发车时间是2013年9月15日,地点是北京奥林匹克中心。赛程全长近万千米,跨越北京、河北、山西、内蒙古、甘肃、青海、新疆等省市自治区。赛车将穿越库布齐、塔克拉玛干、巴丹吉林等沙漠,还将到达罗布泊无人区。其中包含总长逾4000千米的12个特殊赛段,历时16天,终点是哈密。
获得首届大越野汽车总成绩第一的是长城哈弗车队的周勇/潘宏宇,韩魏/陈峰(佳通轮胎车队)取得亚军,刘昆/廖岷(东方赛车队)取得季军。获得摩托车组总冠军的是金城车队的帕布诺(法国)。
汪潮涌于是想用“大越野”再做一次赌博,他认定两个投资原则:“第一,不跟国家竞争,国家想做的大型项目,我们不做;第二,我们做新兴高端和生活方式相关的,投资消费品牌也是偏高端。”在他看来,控股“大越野”相当于孵化和控股的项目,三四年就脱手卖了。但他万万没有想到,2017年,一个跨国的赛事——丝绸之路拉力赛彻底毁灭了“大越野”。
闯入中国的丝绸之路拉力赛
大越野只举办了四届,但2016年的第四届大越野已经被越野一族“收编”了,同期进入中国的丝绸之路拉力赛,挤压了“大越野”的生存空间。
这里先说说“丝绸之路拉力赛”。
自1995年的巴莫乌京拉力赛之后,从巴黎或者莫斯科出发向东的赛事仍在举办,只不过赛事名称不一,比赛时间不确定,比赛起点和终点不同,但触角再也没有伸入中国。从2009年开始,俄罗斯接管了这个赛事,更名为“丝绸之路拉力赛(Silk Way)”。
从2016年开始,俄罗斯借助中国推行“一带一路”倡议的时机,宣布比赛进入中国。丝绸之路拉力赛7月8日从莫斯科红场出发,于7月24日抵达北京。26辆赛车参加了第七届丝绸之路拉力赛。
丝绸之路拉力赛对中国越野拉力赛造成巨大冲击。此前,“大越野”也有雄心计划,几年后冲出国门,但在现实中,他们连新疆都不能去。按照中国汽联与环塔拉力赛达成的默契:环塔不出疆,大越野不入疆。大越野的赛区开始控制在青海、甘肃、内蒙古之内,到最后就剩下内蒙古一地了,比赛的乐趣大大降低。虽然第三届“大越野”有法国标致车队加盟,但更多欧洲车队选择参加2016年的丝绸之路拉力赛,中国车手也愿意跑长距离的国际赛,最终让“大越野”受到前后夹击。
就在这个关键时刻,又一家公司挺身而出——越野e族。
越野一族(北京)投资管理有限公司是2015年5月7日新注册的一家公司,但该公司起家时叫“越野e族”,是网上的一个论坛,创始于2000年。2002年正式建立自己的网站,至今已拥有600万活跃用户,辐射人群超过6000万,是中国第一大SUV社群平台,影响力遍及全球。在全国各地,随处可见贴有“越野e族”标志的SUV,每年越野e族会员发起的活动超过万场。因工商注册公司的规则是不得中外文混用,越野e族公司只能用“一”替代了“e”。
▲ 越野e族2017年承办达喀尔系列赛中国站
越野e族的最大线下活动是2005年开始在内蒙古举办的“英雄会”,它已经成为全球最大的SUV爱好者户外嘉年华。
越野e族创始人、董事长是辛华(网名:农民),总裁是原东风雷诺市场销售部部长熊毅。越野e族的壮大得益于国内最疯狂的SUV市场,使得越野e族成为“中国SUV第一生态圈”。越野e族会员是中国SUV文化的倡导者和践行者。
越野e族经过了几次华丽转身,从PC端的社群平台,转变成媒体,然后成为移动端平台。
2016年8月29日,越野e族在北京举办题为“汇聚全球赛事共启赛车星球”平台战略发布会。越野e族与顾地科技共同出资成立了体育赛事公司,旗下的“赛车星球”将与非洲拉力赛、摩洛哥拉力赛、达喀尔拉力赛、马来西亚热带雨林赛等全球顶尖的20项汽车赛事进行投资合作,同时还要举办北京—巴黎汽车越野赛以及达喀尔系列赛中国站。
在中国汽联的运作下,越野e族成为2016年大越野的合作伙伴以及2017年丝绸之路拉力赛的合作伙伴。越野e族2017年在内蒙古举办了达喀尔拉力赛中国站。后因顾地科技无法继续投资,越野e族从2018年后不再投入任何赛事。
2018丝绸之路拉力赛也遇到资金问题,比赛线路改为两部分:丝绸之路俄罗斯站和丝绸之路中国站。俄罗斯站的时间是7月20—27日,比赛从阿斯特拉罕出发,在莫斯科结束;中国站为9月23日从西安沣东新城的中俄创新产业园发车,参赛车辆51辆,四个赛段全部在内蒙古阿拉善盟举行,大营设在越野e族“英雄会”主场会址——阿拉善左旗梦想公园,比赛总里程约1600千米,其中特殊赛段里程数约800千米。
2018年底,丝绸之路拉力赛组委会传来消息,第九届赛事将于2019年7月6日在靠近贝加尔湖的西伯利亚的伊尔库兹克发车,终点是中国的敦煌,发车时间是2019年7月6日。获得这届总冠军的是“拉力王子”卡塔尔的阿蒂亚,获得亚军的是吉利车队的中国车手韩魏,这是中国车手目前在国际越野拉力赛上取得的最好成绩。