（二）天然草场的特征

1. 草场类型以高寒草甸为主体

全省天然草场面积大，分布广，所处自然条件差异显著。因此，草场类型丰富多样。有山地干草原、高寒干草原、山地草甸，也有高寒草甸、山地、平原、荒漠、高寒荒漠，潮湿的沼泽化草甸，湿润的灌丛、疏林等。高寒草甸面积为2400万公顷，占全省草地面积的65.8％，构成了全省草场的主体。

2. 豆科牧草比重小，莎草、禾草占优势

豆科牧草蛋白含量高，是优良牧草。全省豆科牧草约64种，仅占草地植物种数的4.6％。主要有黄芪、棘豆、锦鸡儿等，大部分有毒、有刺。可食豆科的牧草大多植株低矮或匍匐生长，牲畜难以采食，利用率低。莎草科、禾本科牧草适合青海省寒冷的气候条件，生长发育良好。据统计，全省173个草场型中，以莎草、禾草为优势种或在草本层中占优势的草场型有111个，占草场型总数的64.16％。草场面积为3300万公顷，占全省草场面积的90.5%。

3. 牧草营养丰富，具有“三高、一低”的特点

“三高、一低”即粗蛋白质、粗脂肪、无氮浸出物含量高，粗纤维含量低。据分析，禾本科牧草粗蛋白质含量10.86％（干物质，下同），莎草科、豆科、菊科、蓼科、蔷薇科牧草粗蛋白质含量都在13％以上；粗脂肪含量除了蓼科1.98％外，其他各科都在2％以上；无氮浸出物除了藜科39.62％外，其他各科都在40％以上；粗纤维含量均在35％以下。

4. 草群低矮，草场耐牧性强

天然草场的牧草因受低温、强辐射等自然条件的影响，普遍低矮。除了少数牧草如披碱草、芨芨草等稍高外，绝大部分牧草都在20～30厘米。占全省草场面积31％的高山嵩草，高度仅2～5厘米，草群低矮，难以打草贮存。在天然草地中，以莎草科牧草为优势种的草地，牧草根系发达，交错盘结，形成10～20厘米厚的草皮层，草皮富有弹性，耐践踏，是理想的放牧地。

5. 草场生产力地区差异大

青海地域辽阔，各地自然条件有明显的差异。草场类型、牧草高度、覆盖度等也不相同；草场生产力高低悬殊。黄南藏族自治州（以下简称黄南）平均亩产鲜草301.08千克，居全省各地之首。海西蒙古族藏族自治州（以下简称海西）平均亩产鲜草91.45千克，单位面积产量最低。从草场型以垂穗披碱草草场型产量最高，平均亩产鲜草438.39千克。波伐早熟禾十线叶嵩草草场型产量最低，平均亩产鲜草27.27千克，前者是后者的16倍。