第三章 马丁·路德与宗教改革：德意志迈向近代世界的第一步

公元1517年深秋，德意志中部小城维滕堡，一位神甫在房间中来回踱步。回想起早晨看到的那一幕，他仍觉得胆战心惊。来自多明我修道会的约翰·特策尔（Johann Tetzel,1465—1519）居然大张旗鼓地销售赎罪券，甚至许诺“钱在匣子里铛锒响，灵魂就从炼狱跳上天堂”！尽管赎罪券的买卖已有数年之久，但特策尔的话仍然让这位《圣经》学的教授感到困惑。上帝允许以这种方式来赎罪吗？在查阅《圣经》后，他再次肯定了这种怀疑，并决心把自己的立场公之于众。这位神甫便是马丁·路德（Martin Luther,1483—1546），他那最终成文的战斗檄文被称作《九十五条纲领》。这篇长文公布后不久，宗教改革的旋风席卷了整个德意志与欧洲。它为当时仍沉湎于帝国迷梦中的德意志人敲响了近代世界的钟声。

宗教改革运动前后持续了一个半世纪，它所造成的社会影响无从衡量。为什么这场伟大的精神斗争会发生在16世纪初的德意志？这一切还应从当时的德意志社会发展中寻找原因。