第7章 挑最难的事做；每件事规定完成日期 (2)

知难而退的人，往往是把“难”当成不去努力的借口，最终往往无法完成任务，或者即使完成也大打折扣；而迎难而上的人，往往把“难”当成自己进步的动力，最终往往不仅能完成任务，甚至完成的效果比想象的更好。

其实，世界上根本没有“困难”，只有被“难”困住的心！那些看起来难以逾越的山，都是我们自己搬来挡住自己路的。只要我们勇于突破这重自我的障碍，拥有必胜的信心，就能一步步走向成功。

吃别人所不能吃的苦，忍别人所不能忍的气，做别人所不能做的事，才能享受别人所不能享受的一切！

当困难摆在面前时，勇敢地说：“把最困难的事留给我做！”

如果你有一整天的时间可以做某项工作，你就会花一天的时间去做它。而如果你只有一小时的时间可以做这项工作，你就会更迅速、有效地在一小时内做完它。

假如，每天你的银行账户都会有86400元进账，但你必须当天把它们用光，你会怎样运用这笔钱呢？

天下真有这样的好事！这个账户就是你的“时间”。每个人每天都会有86400秒进账。面对这样一笔财富，你会怎样利用它们呢？

拖延是人性的弱点里很突出的一种表现，每个人都会有不同程度拖延的表现。房间乱了，因为今天太忙，我们拖到明天再说；衣服脏了，因为今天太累，我们拖几天再洗；手上有篇下周一要交的论文，但因为今天心情不好，所以拖到周末再写……因为我们知道，明天还有时间，明天还有86400秒进账。

要克服拖延的习惯，最简单也最有效的方法就是为每件事设定一个最后期限。定了期限后，要强迫自己即使不吃饭、不睡觉也要在期限内完成任务。开始的时候，我们可以从一些小事做起，比如看一本书、洗衣服、收拾房间等。把每天要完成的任务坚持当天完成。一段时间之后，你就可以定一个长期的目标了，比如三天写完一篇报告、一个月内减5斤等。慢慢地，你就养成了任何事都有期限并按时完成的习惯。这个习惯将是你一生的财富。

如果没有设定完成任务的时限，我们就会不自觉地拖延，就会被那些强加的或者突发的次要事情占用掉时间，一天下来你会一事无成。

1958年，英国历史学家、政治学家西里尔·诺斯古德·帕金森通过长期调查研究，发现一个人做一件事所耗费的时间差别如此之大。一个人可以在10分钟内看完一份报纸，也可以看一整天；一个忙人可以在20分钟内寄出一沓明信片，但一个无所事事的老太太为了给远方的外甥女寄张明信片，可以足足花上一整天：找明信片一个钟头，寻眼镜一个钟头，查地址半个钟头，写问候的话一个钟头零一刻钟……特别是在工作中，工作会自动地膨胀，占满一个人所有可用的时间，如果时间充裕，一个人就会放慢工作节奏或是增添其他项目以便用掉所有的时间。

帕金森在他出版的《帕金森定律》一书中，写下了这样一段话：“你有多少时间完成工作，工作就会自动变成需要那么多时间。”

也就是说，如果你有一整天的时间可以做某项工作，你就会花一天的时间去做它。而如果你只有一小时的时间可以做这项工作，你就会更迅速有效地在一小时内做完它。

1998—1999年赛季，美国NBA球队的老板和球员围绕着新合约产生了巨大的矛盾冲突，劳资双方关于“工资帽”的谈判陷入僵局。这场劳资纠纷致使NBA一度停办，联赛最后缩水成50场，造成球员（6亿）、联盟（15亿）、转播（2亿）全部蒙受巨额损失的惨烈局面。如果再将赞助商的间接损失也计算进去，那么损失资金就更大了。球员和老板之间你来我往谈判了将近6个月，双方的损失都将进一步扩大。这场博弈，很难达到双赢，唯一的办法就是尽快解决矛盾，达成协议。最后，资方下了最后通牒，必须在限期内解决冲突，这才促使双方达成了协议。

如果没有最后通牒，这件事还不知要拖到驴年马月。

帕金森法则认为，任务的重要性和复杂度与所分配的完成任务的时间密切相关。这就是不断迫近的最终时限的魔力。因为精力更高度集中，短时限内做出的最终产品通常不比长时限内做出来的差，甚至质量更高。如果给你24小时去完成一项任务，时间的压力促使你集中精力去执行，别无选择只能做最重要的部分。同样的任务，如果给你1周去完成，它就换来了小题大做的6天。如果给你2个月的时间，它就变成了一场精神磨难。

在工作中也经常会出现类似的情况。比如王先生是一位市场策划经理，独自负责策划和实施一项公司的促销活动。如果他有5天时间来筹备这次活动，在前4天他总是心不在焉；而到了第五天，“大限将近”，他才像疯了一样开始四处联络场地、备货、找促销员，往往到了最后一秒钟，他才搞定所有的事情，让所有人悬着的心放下。

因为有8小时的时间要填满，我们才有满满8小时的工作。如果我们有20小时，我们也有20小时的工作。如果有一件紧急的事情，需要我们1小时后必须去做，而手上现有的工作又不能拖延，神奇的是，我们往往可以在这1小时内完成我们手上的所有工作。

这些都体现了“设定最后期限”对人们的影响。那么人们做事情为什么能拖就拖呢？

因为，对于我们来说，没有一定的利益驱动，一般人是没有动力去好好利用时间的。如果你是一名员工，每天上午9点到下午5点，你都必须待在办公室里。但是你又不能让人看到你是闲着无事做的，所以你就不得不找事情来打发这段工作时间。而把一件小事拉长做或者拖着做，是最好、最简单的办法。正因为有的是时间，所以你的时间才被浪费掉了。

但是，如果你现在的目标不是每个月定时去领那些定量的工资，那你就不能再继续拖下去了。

为了避免拖拉的倾向，我们在做事的时候就应该制订合理的目标和计划，对可支配的时间进行管理，强迫自己在约定的时间分阶段地完成任务。也就是说，对于要做的事情，我们一定要给自己一个“最后期限”，才不至于使自己到最后关头拼命地赶，结果完不成或者影响做事的质量。

同时，还要让我们自己清楚如果突破这个期限，将会产生什么不良后果。每个人做事情都是为了追求快乐，逃避痛苦。为了避免拖延，我们可以问一问自己：如果真的超过了最后期限，会给我们带来怎样的后果？我们能否承担起这个后果？比如，能力上遭到别人质疑、收入上蒙受损失、人际关系上会付出一些代价，等等。

相反，如果我们在每一次工作中，都能做到在最后期限之前完成工作目标，你会得到上司的赏识和奖赏、你会获得多少快乐、你的加薪和升职计划将很快实现，等等。

我们这样想了，就会自觉自愿地给自己的每项任务定一个最后期限，促使自己赶在期限前把事情做完。无论何时都要保证你手头上总有一个最后期限，这样你的工作就会十分高效。

在生活中，许多人都有这样的心理特点：对于不需要马上完成的任务，习惯性地在最后期限即将到来时才开始去努力。即在完成一项任务时，总觉得还有很多时间，能拖就拖；一旦到了不能再拖的情况，例如到了规定的时间，基本上也能完成任务。这种情况叫做“最后通牒效应”。

有些人认为这是因为人在重压之下，往往会表现得更出色，所以他们会给自己的拖延找借口：“我是故意把事情推迟到最后一分钟才做的，因为我喜欢这种工作压力。当截止日期临近的时候，我的效率才会最高，也会迸发好的灵感和创意。”

其实这种观念是错误的。心理专家指出：在压力下，人们的表现只会变差，而不会变好。金庸先生就曾表示：对自己在交稿压力下产生的作品感到不满，因为觉得那些作品没有发挥出他应有的水平。

试想，如果你手上有一个需时3个月的任务要完成，前两个月拖延过去之后，你指望在期限到来之前的1个月时间把需时3个月的任务完成，你能做的除了夜以继日外就只有敷衍了事了。如果正巧此时你生病了，或者突然接到了新的任务，你怎么办？

所以，只有对高负荷工作量的有效限制，才会迎来优异的效率和时间的自由。

行为经济学家丹·艾瑞里和克劳斯·韦坦布洛克针对麻省理工学院的3组学生，进行了一项有关拖延时间问题的研究，结果颇具启发性。

每组学生都必须在12周内完成3项任务。第一组学生完成每篇论文的最后期限分别为第四周、第八周和第十二周。第二组学生没有被指定最后期限——3篇论文都须在课程结束时完成。第三组学生被要求自行设定最后期限。

最后期限设定时间分布均匀的学生——包括第一组学生，以及第三组中自行分开设定最后期限的学生——往往得分最高。没有自行分开设定最后期限或未被指定任何最后期限的学生，则表现得很糟糕。

所以，要完成一项大的任务，最好把其分解成若干个较小的任务，并分别给每项小任务设定最后期限，确保眼前总有一个具有约束力的最后期限。如果“最后一刻”总是在“眼下”，你将成为效率最高的一位。

这些人有好的想法，也有一个具体可行的方案，但是没有给自己设定实现这一方案的期限，再好的想法也只是一句空话、一个梦想。不管你的目标多么伟大，听起来多么动人，没有期限的目标只是说大话、吹牛皮。所以，当你设定一个目标时，一定要把相应的步骤和期限设定好，然后强迫自己在规定的期限内完成，你才会成功。

有人问，如果我定了期限，但到期了仍然完不成怎么办？

其实答案很简单，再定另一个期限来完成。只要你没有在期限内完成的原因不是拖拉，不是偷懒，只是因为你低估了事情的难度，或者高估了自己的工作效率，那么你完全可以根据实际情况，调整你的最后期限。但是，这并不意味着我们可以将期限一拖再拖，总要有一个底线。越过了底线就不能再给自己找任何借口了。